Магнус проверил координаты, выстроил курс, запросил посадочную площадку. Все свои действия кибертронец проделывал скупо и равнодушно, будто в его голове сейчас витали не планы выполнения их особой миссии, а некое предчувствие неотвратимой беды. Хот Род периодически околачивался рядом, испытывая терпение своего друга одним только лишь своим присутствием, но Магнус знал, что даже безмолвное появление рыжего колониста в пределах сенсоров, это попытка оказать моральную поддержку. Ярко-оранжевый натирал до блеска свои пушки, что-то напевал на космогоне*, иногда украдкой посматривал на городового.
- Ну, что? – раздраженно развернулся к нему всем корпусом Магнус.
- Тебя что-то не устраивает, Маг, я же вижу. Давай, колись, что не так.
- Всё не так, - буркнул здоровяк, откидываясь спиной на кресло пилота.
- Конкретнее?
Магнус всмотрелся в звёздную россыпь перед собой. Безучастное мерцание космических светил казалось ему сейчас особенно раздражающим и ненавистным. Сколько раз он выходил на поверхность корабля, чтобы в составе ремонто-группы заделывать пробоины в обшивке или заваривать куски пострадавшего двигателя. Вечное плавание в космосе, страх за происки десептиконов, мысли о разрушенном и покинутом доме бередили нейроны, прокатывались по сенсорике колючими волнами.
- Я всякий раз вспоминаю Айдол, когда нас заставляют делать что-то такое, для чего мы изначально не были созданы.
Хот Род закатил оптику к потолку и всплеснул манипуляторами.
- Ой, вот только не начинай сначала! Умоляю!
- Что не начинать? – Блур возник, словно из воздуха, выражая своей позой крайнюю заинтересованность в разговоре.
- Нет, Маг, держи себя в руках! Я слышал эту историю миллион раз! – замахал раскрытыми ладонями Хот Род в останавливающем жесте перед оптикой синего автобота. – Пощади-помилуй, брат!
- Рассказывай. Мне тоже интересно послушать, - присоединился к ним Спрингер. Он был любитель собирать различные истории про тех, кто покинул дом после падения Золотого века Кибертрона.
- Это было ещё до строительства Айдола. По сути, беглые сенаторы спасались от расправы милитаристов и освободительного движения автоботов. Я только закончил среднее звено Академии, прежде чем стать простым постовым при заводе между Тайгер-Паксом и Праксусом. Работка-то не бей бочку – пропуска, лицензии, порядок, отчётность. Я меха служивый, но тогда ещё был юн, не опытен. Эти новые районы-города были возведены как раз в то время, когда политика Кибертрона дала сильную трещину. Пацифисты выступали за свободы, а милитаристы и оппозиционеры рвались к власти и её переделу. Вы все в курсе, что после восстания шахтёров многие бывшие управляющие присоединились к ставке оппозиционеров, провозгласившими себя десептиконами, то есть отверженными мировым порядком механойдами. Так вот, сам Айдол – это был не просто корабль колонистов, это был целый жилой район сенатора Ай-Пэкса, который заранее озаботился тем, чтобы принять нейтралитет. Он распустил военный сектор в своей части префектуры Праксуса, вынудил создать вокруг секретного проекта определенную группировку других сенаторов, которая позволяла отводить оптику от строительства Айдола. Когда экономика Кибертрона была полностью разрушена, а большая часть сенаторов и милитаристов разделились на два враждующих лагеря, я был свидетелем запуска искусственного астероида. В прямом смысле земля тогда ушла из-под ног…мда.
- И при чём здесь это? – фыркнул нетерпеливый гонщик Блур. У него всегда было на всё своё мнение, которым он не спешил делиться с товарищами. По большей части Блур никому из них не доверял. Ни технологу-атмосфернику Спрингеру, ни бродяге Хот роду. Только Магнус вызывал у гонщика доверие и некоторую степень уважения, которую воин продемонстрировал во многих гладиаторских боях.
- Тшшш! – зашипели на него остальные.
Магнус, невесело ухмыльнулся. Ему вдруг показалось, что его обрывистая слишком насыщенная на факты исповедь это просто способ не думать о том, что их всех ждёт на Земле. Он несколько ворн просматривал видео-отчеты о смертях первых трансформеров от луча «Кроноса». Въедливо и внимательно изучил информацию от исследовательского блока учёных, которые так и не смогли составить теорию относительно действия смертоносного человеческого оружия. Отличить радиационный фон «Кроноса» от космического, используя только слабый набор изотопов, усложнило конечный вердикт в отношении воздействия лучей на кибер-организм.
Что если Лидер Джаз скрывает от них что-то весьма серьёзное? Что если охрана семьи посла Спайка это всего лишь хитрая уловка, манёвр, если не сделка с людьми. И что тогда? Тогда они будут вынуждены сражаться до какого-то момента, пока конфликт не приведёт к …откровенному конфликту? Магнус сузил оптосенсоры, прокручивая в голове миллионы возможных вариантов. Если они откроют огонь сразу по прибытию, то кто поручится за то, что перестрелку начали люди, а не кибертронцы? Где будет гарантия, что группа спецназовцев, которая ни разу не видела в оптику землян и саму планету Земля, не совершит оплошность?
- Так что дальше-то было, Магнус? – участливо дотронулся до его предплечья Спрингер.
Бывший городничий Айдола хмыкнул, очнулся от сосредоточенного внутреннего анализа и продолжил:
- Искусственный астероид был всего лишь куском безжизненной двигательной части корабля. По сути никто и не заподозрил в нём никакой опасности. Вся программа Айдола была расписана, как очередное исследовательское путешествие глубинных районов космоса, с целью найти альтернативные источники замены энергона. Но…
- Но фигня в том, что наши Создатели тупо не успели достроить этот кусок летающего шлака, и как только десептиконы развернули открытое сопротивление, часть планеты сделала тю-тю, - не выдержал Хот Род.
- Как это тю-тю? Куда это тю-тю? – заерзал на месте Блур, теребя за предплечье Спрингера.
- Это значит, что Кибертрон, согласно древним наставлениям, это гигантский механизм, который мог бы быть вполне себе живым до опустошения ядра планеты. Само ядро было по легенде спрятано в Сигма-компьютер, а после запечатан в матрицу лидерства, которая передавалась из поколения к поколению, пока один из первых восставших механойдов не спрятал её. А дальше про Оптимуса Прайма мы все знаем. Сам же Кибертрон состоял из нескольких частей отцов-основателей, которые заключили мирный договор на время обновления своей расы. Кажется, по легенде их было семь. Но это…сказки? - Спрингер приложил пальцы к подбородку, нервно постукивая им по фейсплэту.
- Шарк его знает, как было, суть в том, - пояснил Магнус, - что часть Кибертрона самовольно отделилась от всей планеты и вышла на орбиту, оставив после себя кратер размером в два округа. А я… я оказался не в том месте и не в то время. И многие жители, кто был не в курсе, оказались уже перед фактом своего насильственного переноса в космос. Конечно, спустя некоторое время сенатор Ай-Пэкс объяснил, что милитаристы задумали объединить, и так сотрясающуюся от конфликтов планету, под жестким гнётом военной диктатуры без продажного Сената. И нам показалось, что это не так плохо, как оказаться снова у черты полной зависимости от богатеев с верхних уровней. Мы потеряли всего лишь планету, но обрели право жить в мире, пусть и без своей собственной орбиты. Так Айдол стал нашим домом, а по факту - космической тюрьмой, управляемой с Кибертрона остатками сговорившихся сенаторов. До восстания на Айдоле, нам внушалась мысль, что если мы не закончим постройку колонии, то погибнут все. Отчасти это была правда. Так мы и стали работать без особого ведома над проектом крепости-захватчика Метроплекс. Нас продолжали запугивать, дескать на нас нападут – десептиконы, Мегатрон или кто-либо ещё. Что Айдол находится вне юрисдикции планеты, вне закона, и что мы – отдельное колониальное государство. Вот только жить в таком государстве со старыми неизменными устоями было куда хуже, чем на целой планете. С айстероида не убежишь – ты всегда будешь зависеть от ресурсов энергона, кодов доступа на вылет, спасательных капсул. Все наши семьи стали заложниками одной огромной организации. Мы покорно и послушно выполняли все условия, рассчитывая на мирный исход. И если бы не эта шальная космическая холера Хот Род, то блуждали бы мы по космической пустоши ещё очень долгие и долгие гига-циклы.
Блур недоверчиво покосился на Хот Рода, будто видел его в первый раз. Для выскочки-гонщика рыжий автобот не представлял никакой особой ценности. К тому же на "Проводе" он считался его основным конкурентом, который мог себе позволить, в отличии от легковесного болид-кара Блура, гонки на выживание.
- Да что бы я плутония обожрался! Не может быть, чтобы мой одноцикленник, который ещё от фазы** не отошёл до конца, спас целую колонию размером с астероид!
Магнус посмотрел на своего друга с тоской и болью в оптике. Он помнил историю и те обстоятельства, при которых появился юный спарклинг, как он рос и выживал, как потерял семью…
- Если бы твоих предков впаяли в стену космического корабля, ты бы тоже спятил настолько, чтобы развалить целое общество с его дебильными законами и тупым рабским повиновением несуществующему правителю, - Хот Род резко встал со своего места и с решительным грохотом покинул рубку.
- Чего это он? – тихим поникшим голосом переспросил сине-белый болид-кар.
- У Рода есть свои причины, чтобы так поступать. В отличии от него, я…я…
Магнус крепко сжал кулак, чтобы преодолеть эти болезненные воспоминания, оставаясь при этом открытым и честным перед своими товарищами. Ему нелегко давалось каждое слово.
- Я заложил свою семью и так и не смог их выкупить. По этой причине, после возвращения Айдола на своё историческое место, я первым делом пошёл туда, где было проще всего заработать кредиты. Но Род…он всем нам отрыл глаза, когда уничтожил пульт управления центрального Ментора. Ментор – это вездесущий наблюдатель в лице сенатора Ай-Пэкса, которого к большому нашему сожалению, никогда и не было на Айдоле. От его лица руководили копы, которые поддерживали порядок на астероиде. А он сам читал нам проповеди, давал обещания, и был главным судьёй на слушаниях. Мы все верили, что сенатор существует, пока не выяснилось, что он всего лишь рекомбинация голограммы на основе самой простой автоматической оболочки без Искры. Когда это выяснилось, на Айдоле вспыхнуло восстание. Мы развернули свой умный астероид в сторону дома, но из-за повреждения карт и космо-метрики не смогли сразу найти верный маршрут. Мы продолжили строительство, но уже с целью нанести визит Ай-Пэксу на Кибертроне и заставить его заплатить своей жизнью за все преступления. Однако, по возвращению на Кибертрон был уже объявлен мир. И нам пришлось доказывать, что мы не захватчики, а колонисты, затерявшиеся во времени и пространстве. Как оказалось – наша история не была уникальна и примеру Ай-Пэкса последовали многие семьи и элита. Правда, ключ от Вектора-Сигмы был уничтожен во время вооруженного конфликта. А ещё…а ещё нашего главного врага и мучителя убил некий дерзкий десептикон по имени Фантом. Он не просто убил его, а выпотрошил наизнанку, забрав все банки памяти с собой. Так что даже при полной постройке боевого оборонительного комплекса Метроплекс, мы не смогли бы его активировать, ведь большая часть Айдола – его неподвижное тело. Так-то…
- И вас высадили на Кибертроне, дав статус беженцев? – Блур вытянулся струной навстречу к Магнусу, с радостью достраивая фрагменты из фактов их общего знакомства. – И, конечно же, единственное место, где порядочный меха мог бы заработать без оплаты кодов регистрации это «Провод» - старый пиратский притон. Конечно! Нелегальные гонки, кредиты, ставки, бои, гладиаторы из колонистов и прибившихся пиратов. Да, это было единственное место, где была возможность легально заработать себе на функционирование. Не то, что при этих миротворцах, которые до сих пор не могут дать нам стабильности в вопросе с людьми. Они наворотили, а нам разгребай?
Магнус встал во весь свой рост и коснулся пальцами пульта управления центральной магистрали корабля. Шумно пропустив воздух через фильтры, он угрюмо сказал:
- Не в этом дело. Официально колонисты не являются гражданами Кибертрона, и Джаз не такой уж и дурак, чтобы посылать на миссию официальные лица или силовиков. Думаешь, зачем нас всё это время гоняли по полигонам, обучали, давали кривые сведения о Земле, на которой мы даже ни разу не были?! Нас просто бросят в самое пекло. Туда, где лютует «Кронос», может быть, нас просто продали…
- Нет, если бы просто продали, тогда зачем вливать в наше обучение столько кредитов? – возмутился Спрингер, для которого новый Лидер был чуть ли не святым, давшим ход просветительской деятельности по всем научным изысканиям. - Чтобы всего лишь охранять белково-углеродную форму жизни? Нет, нас будут держать на Земле в качестве резерва, пока мы не понадобимся как особая диверсионная группа. И когда этот час настанет – Гаситель вас пожри – мы просто избавим нашу несчастную планету от ультиматума людей!
- Ты ультра-правый что ли? – с подозрением уставился на него Магнус, чуть сузив диафрагмы оптосенсоров.
- Нет, - ошарашенно отшатнулся атмосферник. – А что, похож, да?
- Очень.
Мариса следила за перемещениями Старксримма весь день, вплоть до того момента, пока поблизости не появился Франц Ельник. Учёный спешил, суетился, всячески старался не попадаться лишний раз на камеры в коридорах базы. Пару раз он заходил в подзарядочный блок, где стояли «Каратели», что-то проверял, измерял дозиметром, потом снова возвращался в лабораторию. Ожидать такой активности от затворника и мизантропа Ельника было непривычно, что и привлекло внимание Марисы. Вечером она всё рассказала Алексу, который только пожал плечами на это в ответ.
- Мари, со дня на день должны прилететь какие-то кибертронцы, посланные на переговоры и защиту семьи посла. Кстати, они уже на нашей базе и ты можешь с ними переговорить. Карли Уитвики и их сын Дэниэл. Очень спокойные и интересные люди, много знают о Кибертроне.
- Это отличная идея! – мгновенно взвилась как ракета в воздух девушка. Она чмокунла Алекса в щеку и помчалась по коридору, на ходу надевая свой парадный китель пилота.
- Ох, чокнутая женщина, - мягко улыбнулся Алекс, провожая её силуэт взглядом. – Вот как ты ей спокойно сделаешь предложение, если она не в состоянии усидеть на месте и десяти минут?
Карли сидела в ротанговом кресле в зоне рекреации, где собирались все пилоты. Вокруг неё уже было много слушателей, которые задавали вопросы, не всегда мирного характера, но по крайней мере пилоты Карателей ощущали границы дозволенного. Посольский конвой стоял неподалёку и состоял из пяти человек в бело-серебристых комбенизонах.
- Миссис Карли, почему вы считаете, что вы нуждаетесь в такой охране как эти? Мы ведь отлично справляемся и при помощи Карателей! Только куски летят!
Карли с легким сожалением смотрела на людей в военной форме и старалась говорить очень дипломатично и спокойно, хотя это ей давалось с большим трудом.
- Я понимаю, что для вас, тех кто возможно потерял свою семью в стычке с трансформерами, это достаточно важный вопрос. Но уверяю вас, Лидер Объединённых Наций Кибертрона наш большой друг и правая рука Оптимуса Прайма. Он просто хочет выяснить все обстоятельства в этом вопросе. Кибертрон был спокойным местом почти восемь лет, но после исчезновения Оптимуса и Мегатрона у кибертронцев появился повод не доверять нам, как и мы не доверяем им.
- Да, повод имеется. Например, живые чучела их бывших товарищей, которыми мы успешно громим их уже который год. Зачем нам вообще доверять механизмам, которые способны уничтожить всю планету по щелчку пальца?
– Успокойся, Грэгори, не хами. Мы все знаем, как ты боишься тостеров на кухне, - выкрикнул кто-то из пилотов и по комнате раздался громогласных хохот.
Мариса вошла в рекреацию и пилоты притихли. Они смотрели не неё с какой-то долей зависти и уважения, и не мудрено, ведь именно Каратель 7-01 имел на своём счету больше всего побед, хотя Фейрборн была единственной девушкой пилотом в группе. Остальные пилоты были куда слабее неё. Прототипы не могли сражаться слишком долго, а доставить энергокубы к одному из роботов было делом не лёгким. Команды из прототипов отличались особой жестокостью в битвах, именно их посылали обычно в тыл к противнику, потому как ты не имели кибертронской сигнатуры.
Карли, обратила внимание на Марису и придержала сынишку возле себя, она учтиво поприветствовала лейтенанта Фейрборн и замолчала.
- Вы впервые здесь, миссис Карли, и я бы настоятельно не рекомендовала вам выходить куда-нибудь дальше вашей комнаты. База «Терра» закрытая организация, а вы явно симпатизируете нашим потенциальным врагам. Так что если вас заметят в доках возле наших мобильных костюмов или в пределах исследовательского центра, вас тут же официально лишат статуса посла Земли и арестуют, - Мариса резала фактами, давая возможность жене посла Спайка понять, что её власть и красноречие в этой части Земли бесполезны. Лейтенант Фейрборн сказала это прилюдно, чтобы никто не смог подозревать её в том, что она ведёт расследование против Старскримма и непосредственно против доктора Франца Ельника.
Когда все пилоты разошлись по своим квартам, ближе к позднему вечеру, Мариса тайком вышла к блоку, где жила посол. Шмыгнув за дверь, она тихо прикрыла её за собой. Карли сидела на кровати и читала.
- Что-то случилось, лейтенант? – тревожно полушепотом спросила она.
- Есть разговор.
Карли посмотрела на всевидящий глазок видео-камеры над своей дверью. Многознаительно перевела взгляд на Фейрборн. Пилот достала из кармана пульт и отключила камеру.
- У нас есть не больше получаса. У меня очень много вопросов.
- Признаться, вы меня застали врасплох. Я думала, что вы первый человек на базе, который выступает против кибертронцев так яростно и открыто. Чем я могу помочь?
- Что это за бред с высылкой охранников для вас аж с Кибертрона? Все на базе уверены, что это манёвр, который вынуждает нас вступить в бой. Если только у трансформеров не появилось оружия куда более сильного против наших Карателей.
Карли с мировым спокойствием приняла это обвинение в свой адрес, и тихо произнесла:
- Надеюсь, вы не думаете, что моё появление здесь на базе «Терра», это только лишь часть пазла готовящейся диверсии? И уж точно вы не думаете, что я в сговоре с вашими потенциальными противниками. Подумайте сами, для чего Лидеру Кибертрона высылать своих соратников сюда? Это чистое самоубийство. Их слишком мало, чтобы они так глупо разменивались своими жизнями.
Мариса вошла в кварту и села на свободное кресло напротив постели посла. Она скретила пальцы и положила локти на колени, упираясь на них. Немного подумав, девушка выдала предположение:
- А что если эти парни вовсе не охрана, а овцы на заклание?
- Джаз никогда бы так не поступил. Я очень хорошо знакома с ним. Он пацифист, весельчак и балагур.
- Да, я заметила, как весело он отдаёт распоряжения своим солдатам. Если это обходной манёвр, то у нас тоже есть специалист по кибертронацам. Не всё же вам прикрывать их намерения? Наш эксперт утверждает, что кибертронцы сейчас очень нуждаются в энергоносителях и энергии, что им нужно поднимать экономику целой планеты, следовательно новый виток разграблений наших ресурсов это всего лишь вопрос времени.
В комнату вошёл заспанный сынишка, который потирал глаза, ему было всего семь, но он был уже очень смышленым малым.
- Мам, что тетя-пилот хочет? Почему она не любит роботов?
- Тише, медвежонок, это важный разговор, милый. Ложись спать.
- Нет! Тетя плохая? Да? Плохая, как Старскримм, про которого рассказывал папа?
От простодушия и откровенности ребенка, Мариса оторопела и недоуменно раскрыла рот.
- Откуда ваш ребенок знает про Старскримма? Что это значит?!
Карли уставилась на резко вставшего пилота непонимающими глазами. Она не могла знать, что самый опасный кибертронец на планете сейчас находится в соседнем блоке базы и более того, занимается активным участием в организации жизни базы. Жена посла взяла малыша на руки, чтобы отнести его в детскую. Обладая долей проницательности, женщина всё поняла.
- Похоже, это значит, что вы знакомы со Старскриммом, и если я вас поняла правильно, именно он и является вашим экспертом в области кибертронских технологий. Но я вас предупреждаю, Мариса, что это самый опасный из всех предателей и вольнодумцев. Он служил у Мегатрона правой рукой и не раз организовывал налёты на мирное население без прямого приказа Мегатрона, не раз я была свидетельницей его опасных двойных игр. Что мешает ему обернуться против вас? Или… Или что если те технологии, а я теперь просто уверена в этом, которыми он вас снабдил, это путь к порабощению Земли? Ведь если Старскримм или ваша бравая команда убьёт хотя бы ещё одного кибертронца здесь, то это будет означать официальную планетарную войну. Где же гарантии, что внутри вашей организации прямо в тылу ваши машины, под предводительством Старсримма, не ополоумеют, и не обернутся против вас. И что если так будет по всему Земному шару? Тогда вся ваша бравада о спасение планеты, ваши проданные другим странам технологии и прототипы – это всего лишь бомбы замедленного действия. И нужен только повод, чтобы небольшие точечные военные конфликты переросли в самую страшную войну между двумя планетами. Подумайте, пожалуйста, над этим. И сделайте правильные выводы. Если «Кронос» коснется трансформеров, которые посланы Лидером Кибертрона в качестве миротворческой миссии, то это неизбежно навлечёт на всех нас ответные действия. И тогда ни я, ни мой статус не смогут мирно урегулировать этот конфликт. Я в любом случае лишусь своего статуса посла, как бы вы мне не пытались этим угрожать. А теперь, прошу вас, покиньте мою комнату. Наше время практически истекло, а мне надо ещё уложить сына.
Марисе пришлось удалиться с чувством ущемлённой гордости и зависти к знаниям посла. Карли жила среди кибертронцев как и её муж Спайк ещё задолго до того, как она воочию увидела первого живого механойда в пределах базы. Для Карли многие вещи были просты и очевидны, а для обычного военного вроде Фейрборн, было не принято задавать столько вопросов, а уж тем более вести расследование неофициально.
Единственное совпадение во всей канве событий, которое не давало покоя лейтенанту, было то, что Старскримм действительно что-то затевал, и если всё обернётся так, как описала посол, то Соединенным Штатам Америки никто не придёт на помощь, ведь это была их идея продавать прототипы роботов в другие страны, это с их подачи назначались переговоры с пришельцами, и только США решали, кому присутствовать на этих самых переговорах. В случае конфликта, никто даже пальцем не почешет, чтобы помочь крупной стране справиться с первым ударом кибертронцев.
Опустошённой и очень уставшей Мариса вернулась в свой блок. Алекс ещё не спал, он что-то высматривал в планшете, однако завидев напарницу, ему пришлось отложить чтение.
- Всё так плохо? Мари, что случилось?
- Случилось, Алекс, давно случилось. Нас всех обманули как глупых испуганных детей…
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
