В это время я был уже сам по себе. Мой опи деактивировался чуть больше двадцати ворн назад. Но в Тарне хоть каких-то социальных служб не было. Так что проявлять внимание к осиротевшему спарку было некому. Характер у моего покойного опи был мрачный и необщительный, так что за время пребывания в Тарне друзей-знакомых у нас не появилось. Просить помощи мне было не у кого. Шаниксов у нас никогда не водилось. За кварту платить было нечем. Так что вскоре меня вышвырнули на улицу.
Сам понимаешь, что перспективы у меня были не энергоновые. Либо деактив от голода, либо деактив от любителей дармовых запчастей, либо загребущие лапы работорговцев, и в перспективе тоже деактив. Но мне повезло. Я наткнулся на шайку малолеток, таких же неприкаянных и заброшенных как и я. Сначала они меня ограбили, отняв те мелочи, что мне удалось забрать из «дома», избили хорошенько, а потом один из них узнал меня. Мы с ним пересекались пару раз во время драк между малолетней шпаной. Он переговорил со своим вожаком, и они приняли меня к себе. Всё же вместе было проще выживать. Нас было несколько десятков спарков и юнлингов в возрасте от сорока до пятисот ворн. Так промышляя где попрошайничеством, где воровством, где мелкими подработками, отбиваясь и прячась от полиции, от таких же шаек, от работорговцев, мы перемещались по всем уровням Тарна. И…
Что-то я увлёкся. Речь ведь не об этом. Короче, спустя некоторое время мы решили перекочевать в Полигекс. С чего наш вожак решил, что здесь энергоном с присадками намазано непонятно. Но как бы то ни было, у нас получилось. Правда, никто нам тут был не рад. Мало того, мы почти сразу попали под внимание полиции. Была большая облава. Многих поймали, включая и меня. Нас определили сначала в приёмник. А идентифицировав наш статус, разбросали кого куда.
Самых мелких отправили в приюты. Порядки там были ещё те. Но, правда, куб энергона можно было получить каждый цикл и заправиться, если конечно старшие не отнимут. Ну, со мной мало кто хотел связываться. Так что мне было грех жаловаться – крыша есть над головой и кормежка какая-никакая. На этом, правда, уход и заканчивался. Разрешалось правда посещать обучающую секцию. Но учиться мне было лениво. Подумаешь, читать и писать не умею! Так у нас каждый второй не умеет. Что я – автобот какой-то?! А уж шаниксы я сосчитаю. Лишь бы они были. Так что частенько в поисках развлечений я вместе с другими старшими спарками частенько сбегал из приюта, чтобы бродяжничать по городу.
Однажды, шастая по второму уровню, я задержался возле одной заправки. Местный бармен иногда подкидывал возможность заработать шаникс другой: ну там мусор вынести, полы помыть, а иногда и со стола кубы убрать (и заодно заправиться на халяву, если в кубах что-то оставалось). Итак, я возился с какой-то дребеденью в подсобке и вдруг услышал разговор одного из официантов с каким-то мехом. Он требовал срочно решать какую-то проблему, пока к нему не нагрянула полиция. А мех просил подождать ещё немного, поскольку покупатель будет только завтра. И обещал прибавку за задержку. Я бы и пропустил всё мимо аудиосенсоров, но вдруг услышал как мех сказал: «Сам понимаешь, когда ещё такая игрушка попадётся. Мелочь с голубой оптикой всегда стоит в разы дороже. А тем более праксианец. Такие очаровательные дверцы-крылышки»… Невольно я встрепенулся. Нет, на проблемы какого-то автобота мне было глубоко плевать. Но речь шла о спарке. Голубая оптика. Дверцы-крылышки. Почему-то вдруг подключились архивы раннего спаркства. Мой маленький дружок. Бамблби. И мне почему-то захотелось помочь этому неизвестному бедолаге. А для этого стоило хотя бы узнать, где он и кто он. Я потихоньку проследил за официантом. Тот после работы направился к себе в кварту. К счастью она располагалась на этом же уровне, не слишком далеко от его места работы. Подойдя к двери, тот воровато оглянулся и быстро заскочил внутрь. Я подкрался поближе и прислонился к двери, настроив аудиосенсоры на максимум. Сначала слышались лишь шаги хозяина кварты. Потом грохот чего-то тяжелого, словно что-то двигали и скрип петель. Потом я едва различил раздраженный голос меха, его злой окрик и чей-то тихий плач. Плач! Там явно был спарк. Но окон на этом уровне в типовых квартах не предусматривалось, так что подсмотреть не было никакой возможности.
Пойти позвать кого-нибудь на помощь? Кого?! Первого встречного копа? Попробуй, найди его тут. Да и не поверит он мне! Скорее выяснит, что я сбежал из приюта и за аудиосенсор оттащит туда. По той же причине было бесполезно обращаться к воспитателям моего приюта. Да и бежать до поверхности далеко. Не поверят. Запрут как обычно. А время дорого. Бармена? Он вроде мех неплохой. Подзаработать даёт. Не бьёт. А вдруг он тоже в сговоре? Что же мне предпринять? Вот нашёл себе заботу. А собственно говоря, чего я так переживаю? Не убьют же этого спарка? Ну а попасть в лапы работорговцев может любой… Рассуждая про себя, я медленно шёл по улицам. Народу вокруг было не много. Большая часть жителей этого сектора сейчас пребывала в спящем режиме. Пересменка ещё не скоро. Дойдя до перекрёстка, я остановился, не зная как быть. Процессор требовал забить большой болт на эту проблему. А искра… Искра тревожно трепыхалась, настаивая немедленно повернуть назад.
И тут меня сильно хлопнули по плечу. Я вскрикнул и резко развернувшись, со всей дури заехал по сервоприводу стоящего позади меха. Тот взвыл. Раздался хохот. Позади меня стояла группа юнлингов. Причем некоторых я узнал.
- Хей, Барри, ты, похоже, не утратил навыки, пока торчал в приюте! – Смеясь, произнёс коричевый с рыжими вставками юнлинг, будущий тягач. – Плохо же вас воспитывают. Ты чего тут болтаешься?
- Фейрхард? Скинболт? Линкбайт? – Удивился я, увидев неразлучную тройку друзей из моей бывшей шайки. – Откуда вы взялись? Я думал, вы в тюрьме.
- Почти попали. Немного по возрасту не прошли, чтобы сразу с остальными загреметь. – Ухмыльнулся и почесал ушибленный сервопривод юный конструктикон Скинболт, у которого уже чётко определялась альтформа бульдозера. - Долго торчали в участке, пока все решали, что с нами делать. Но поскольку здесь на нас ничего не числится, а в Тарн сейчас запрос не отправишь, то надавали по шее и выставили с предупреждением «сильно не шалить».
- Ну а вы? – Поинтересовался я, подходя ближе к их компании.
- Ну, мы и не шалим… сильно. – Подмигнул серый с красным авти с лёгкой гоночной альтформой, кокетливо поведя колёсами. – А так – тихонько-тихонько.
- Да ладно! – Фыркнул я и решил заодно спросить, - А почему в Тарн запрос нельзя отправить?
- А вам не рассказывали? – Удивился Линкбайт. – Хотя да, вы ж мелкие. Нафига спаркам грузить процессоры взрослыми проблемами. Короче! Вроде бы тарнийцы подняли восстание и собрались присоединится к десептиконам. Туда направлены правительственные войска. Так что ещё один город поглощен войной. Нам повезло вовремя убраться до этой заварушки. Да к Юникрону эту войну! Чего не перезаряжаешься? Жёсткая платформа? Поэтому из приюта сбежал?
- Да я не насовсем сбежал. – Пожал я плечами. – Так, прогуляться. Потом вернусь. Примут. Накажут, но примут. Не первый раз уже…
- Послушай, ты это прекращай! – Сердито покачал головой Фейхард и присел передо мной, чтобы его оптика оказалась на одном уровне с моей. – Конечно, приют это не семья. Но тоже не плохо…
- Не плохо? – Перебил, не удержавшись, я. – Туда не ходи. Здесь не сиди. Молчи. Не лезь. Подзатыльники только щедро раздают. Достали!..
- Тебе хотя бы не нужно думать, где уйти в перезарядку и добыть энергон. – Сурово оборвал меня Фейхард. – Пока ты спарк, ты тут ещё можешь хоть на что-то рассчитывать. Но ещё пара-тройка десяток ворн, и всё. Ты станешь юнлингом. Снова на улицу? Что нам юнлингам делать? До взрослого статуса ещё многие сотни ворн. Обучение дорого. На хорошо оплачиваемую постоянную работу без специального образования не берут. Хорошо если повезёт хоть где-нибудь устроиться… Да что я тебе рассказываю. Ты же сам всё это видел.
- Ну, видел. Знаю. И что? – Буркнул я, насупившись. Ещё не хватало, чтобы и здесь меня воспитывали.
- Поэтому пользуйся моментом. – Улыбнулся Линкбайт. – Расти. Броню наращивай. Глядишь, повезёт грамоте выучиться. Ты же способный спарк!
- Давай-ка мы тебя проводим до твоего приюта. – Добавил Скинболт, беря меня за плечо. – Нечего тебе одному в ночной цикл на нижних уровнях болтаться. Ещё работорговцам на оптику попадёшься…
Работорговцы! Я аж подскочил. Спарк! Я совсем про него забыл. Может мне попросить о помощи у своих приятелей? Они вообще-то ребята хорошие. К тому же Линкбайт умеет открывать практически любые замки. Надо только отозвать их в сторонку.
Они были очень удивлены моей просьбой. «Взломать чужую кварту, чтобы вызволить неизвестного спарка, который вероятно может попасть в лапы работорговцев». Обычно за мной особого альтруизма не наблюдалось. А тут такое. Но почему-то согласились. Правда Скинболт вскользь заметил, что если в кварте нечем будет поживиться, то меня, пожалуй, запрут на пару с неизвестным спарком. За это он сразу схлопотал по затрещине от обоих друзей и, хихикнув, скомандовал: «Веди!».
Сам не знаю, как я вспомнил обратную дорогу и нашел среди безликих дверей нужную. Но главное – мы успели вовремя. Тот официант как раз собирался уходить. Нам даже удалось подслушать, как он с кем-то ругался, разговаривая по комлинку. «Хорошо! Через три джоора! И шаниксы вперёд!» Мы еле успели добежать до поворота и спрятаться за углом, как открылась дверь. Ворча, хозяин кварты вышел и, заперев дверь, направился (к счастью для нас) в сторону противоположного перекрёстка. Едва он скрылся за поворотом, мы рванули к двери. Времени было в обрез. Вдруг хозяин вернётся совсем скоро. Линкбайт присел перед дверью и просканировал замок. Потом стал аккуратно подключаться, лишь буркнул, чтобы не вентилировали в затылок - раздражает. Мы послушно отошли. Юнлинги привычно стали на стрёме. Я же буквально себе места не находил, переживая что втянул приятелей в дело, сулящее много неприятностей, но и за неизвестного спарка тоже.
Спустя несколько кликов дверь, наконец, раскрылась. Мы заскочили внутрь. Помещение было не очень большим. Но и не маленьким. Похоже у этого офицанта шаниксы какие-никакие водились. Вот только никого в кварте больше не было. Приятели недоуменно уставились на меня. Я же вспомнив, что что-то двигали и что-то скрипело, лишь произнёс: «Тайник». Мы принялись искать. Перерыв шкаф и стеллажи, наконец, решили сдвинуть большую платформу в сторону. Под ней действительно обнаружился практически незаметный люк. Если не искать специально, ни за что не найдёшь. Повозившись ещё немного с замком, наконец, открыли. Фейхард включил фары. В углу тёмного и душного подвала, заставленного какими-то коробками, кубами и другим непонятным хламом, под изолетиком действительно скорчилась маленькая фигурка. Меня аккуратно спустили вниз. Я бросился к спарку и сдёрнул в сторону грязный рваный изолетик. Маленький корпус, жёлтые дверцы-крылышки, полная омывателя голубая оптика… Такая знакомая, милая оптика… Тихий удивлённый всхлип: «Ты-ы? Кейди? Это правда - ты?!». Невероятно! Искра полыхнула радостью узнавания. Я упал на колени и обнял его. «Би!» Но долго сидеть нам не дали.
- Это конечно всё очень мило. – Послышался над нами насмешливый голос Линкбайта. – Но нам пора покинуть столь "гостеприимную" обитель. Или есть возражения?
- Да! Конечно! – Я подскочил и протянул манипулятор Бамблби. – Вставай скорее!
- Не могу! – Всхлипнул тот, дёрнувшись. – Сервоприводы…
Тут я увидел, что на сервоприводах спарка стояли блокираторы.
- Линкбайт! Блокираторы. – Я с надеждой обернулся на юнлинга. – Снимешь?
- Хм-м! Такие?.. – Тот приблизился, наклонился и, приглядевшись, нахмурился. – Сразу, пожалуй, не выйдет. Это может занять время. А у нас его совсем нет…
- Что же делать? – Я с отчаянием переводил оптику с хмурого Линкбайта на испуганного Бамблби и, решительно сев рядом, снова его обнял. – Не бойся, Би. Я тебя не брошу.
- Никто никого бросать не собирается. – Послышался сверху голос Фейхарда. – Тащите его сюда. Он мелкий. Попробуем унести так.
- Эх! Жаль столько добра пропадёт… - Сожалением протянул Скинболт. – Тут только энергону на несколько декациклов хватит.
- Не ной! Попробуй лучше втиснуть несколько кубов в свой сабспейс. У меня заполнен. Некуда. У Линкбайта ещё только формируется. А у мелочи подавно нет. А манипуляторы нам свободные понадобятся. – Буркнул Фейхард. И тут же рыкнул в нашу сторону. – Да быстрее вы там!
Мы подтащили спарка к люку. Ребята нас быстро вытащили. Линкбайт умудрился даже по ходу вскрыть какую-то упаковку и прихватить пару кубов насыщенно сине-лилового оттенка.
- Сверхзарядка! – Довольно подмигнул он нам.
- Платформу на место ставить будем? – Спросил Скинболт, пыхтя, стараясь запихнуть в заполненный сабспейс и эти кубы.
- Обязательно! – Ехидно протянул Линкбайт, помогая ему. – А ещё уборку сделаем. Правда? Ты иногда процессор задействуй. Полезно. Валим скорее!
- Линк, свет погаси и дверь закрой. – Скомандовал Фейхард, взваливая на плечо Бамблби и придерживая его за сервоприводы. – Всё, мехи! Ходу! Ходу!
Мы выскочили из кварты и понеслись со всех сервоприводов. Вскоре нас догнал в альтформе Линкбайт. Свернув на втором повороте, Фейхард притормозил и скомандовал: «Трансформируемся!» Юнлинги приняли альтформы.
- Линк! Пристегни мелкого! Скин, берёшь Барри.
- Понял. – Ответил тот и буркнул мне. - Закарабкивайся, скраплет! Только крепче держись.
- Теперь разделимся. – Продолжил Фейхард. – Встречаемся на четвертом уровне, на нашем месте. Линк! Будь осторожнее!
- Да всё отлично, Хард! Береги мелочь, а то тебя Барри покусает. – Хихикнул Линкбайт, и, газанув, добавил. – Надеюсь, я не успею рассыпаться от старости, пока буду вас дожидаться.
И все три юнлинга в альтформах рванули в разные стороны. Я даже не успел увидеть куда свернул Фейхард.
- Скин, куда мы? – Не выдержал я. – Это далеко? А у тебя связь с ребятами настроена? Вдруг что-то случится, а мы даже знать не будем…
- Не вертись. Сиди спокойно. – Буркнул Скинболт, неспешно катя по улице. – За мелкого не бойся. С Фейхардом он в безопасности. Главное чтобы Линк на свой бампер приключения не нашёл. Сам ведь знаешь – неприятности к нему прямо-таки липнут. А без него нам блокираторы с мелочи не снять. Вот цикл-то выдался…
Не вслушиваясь в бурчание Скинболта, я вне себя от нетерпения вглядывался вперёд. В процессоре был полный бардак. Невероятно! Этот спарк, которого вздумалось мне спасать, оказался тем, воспоминания о ком до сих пор для меня были самыми радостными. Правда я в последнее время старался их не активировать, тщательно заархивировав. Но я его не забыл. И хотя мы оба изменились, я сразу его узнал. Но что больше всего приводило меня в восторг – Бамблби тоже не забыл меня. Эти волнующие искру слова: «Ты-ы? Кейди? Это правда - ты?!» Чувствуя как искра радостно пульсирует, я готов был слезть с этого медлительного «киберслизня» Скинболта и бежать со всех сервоприводов. Знать бы только куда. Но прошло минимум джоора четыре, прежде чем мы притащились, наконец, в условленное место. И первое, что я увидел, когда мы со Скинболтом вошли в какое-то обшарпанное помещение, это бросившегося ко мне навстречу Бамблби.
- Кейди!
- Привет, Би!
- Вы так долго. Я уже волновался, что что-то случилось…
- Всё в порядке. Ты как?
- Всё хорошо. Твои друзья помогли снять блокираторы...
- Как же ты так попался? Как ты вообще очутился в Полигексе?
- Это получилось случайно. Опи нужно было по делам в Полигекс. Я упросил его взять меня с собой…
- Так тебя опи потерял?
- Нет. Я сам. Знакомый моего опи (который обещал за мной присмотреть) привёл меня в какой-то торговый центр и попросил подождать, пока он что-то там купит. А мне было интересно посмотреть, что там дальше… Короче, я потом не нашел это место и понял, что заблудился.
- Ну, так подошел бы к кому-то из работников этого торгового центра…
- Я и подошёл к одному меху. Он за прилавком стоял.
- И что?
- А этот мех и говорит: «Ты потерялся? Пойдём со мной, я тебе помогу найти своих». А пока куда-то шли, он угостил меня крией и…
- Ты взял у чужого меха крию и съел?!
- Ну да. А очнулся уже в этом ужасном подвале. Было очень страшно!
- Ну, ты и балда!
- Кто я?
- БАЛ-ДА! Это по тарнски – глупый, дурачок.
- А чего сразу обзываться?
- Ладно, прости. Хотя на правду не обижаются.
- Ах ты!..
- Тихо-тихо! Всё! Сдаюсь!
- Вот так-то вот! Лучше расскажи, как ты здесь оказался.
- Давай потом. Ты, наверное, голодный?
- Немного. А ты?
- Ага. С начала цикла не заправлялся…
Мы болтали без умолку, усевшись на каких-то блоках и держась за манипуляторы. Юнлинги с усмешками посматривали на нас. Скинболт выгружал из сайспейса прихваченные кубы энергона. Фейхард рылся в каком-то тайнике, пока не выудил горсть каких-то тусклых пыльных крий, минеральных окислов и пару изолетиков. Линкбайт сидел, укутавшись в потёртый изолетик, подперев манипулятором голову и внимательно слушал нашу болтовню.
- Разве они не прелесть? – Линк с улыбкой повернулся к друзьям, а потом обратился к нам. – Так, лапули, давайте-ка к столу. У нас сегодня настоящий пир! Заправитесь, а потом будем думать, что делать дальше.
- А что тут думать? – Пожал плечами Фейхард. – Мелкого наверняка уже везде разыскивают. Надо просто его отвести в полицию. И всё.
- И всё? - Иронично уточнил Линк. – Вот прямо так заявимся в полицейский участок и радостно вручим желтобамперную мелочь начальнику полиции?
- А что? Классно! – Воодушевился Скинболт. - Мы же сделали их работу. Может нас ещё и наградят…
- О Праймус! – Линкбайт профейспамил. – Наградят… «браслетами» на манипуляторы. Вы забыли наш статус в реестре полиции Полигекса? И возраст нас теперь не отмажет. Как мы будем объяснять, где взяли спарка? «Вскрыли чужую кварту? А почему? Ах, вас попросили. И часто вас просят?» Пока они будут разбираться, нам придётся застрять в камере на неопределённое время. А даже если нас потом благополучно отпустят, кто гарантирует нам охрану как свидетелям? Кому мы нужны? Не найдут ли нас потом те, кому мы переехали дорогу?
- Да и палиться в роли помощников копов нам тоже не вариант. – Задумчиво протянул Фейхард. - Житья ведь потом не дадут ни на одном уровне…
- Так что заправляемся. Отдыхаем. – Скомандовал Линкбайт. – После перезарядки глядишь, и мысли умные в процессоре генерируются.
Так и сделали. Заправились до «переполненных баков». Хотя сдаётся мне, это меня и Бамблби ребята пичкали. С чего там объедаться? С четырёх стандартных кубов-то? Но они бодро изобразили сытое довольство. Сверзарядку они приберегли «на пожарный случай». Затем меня и Бамблби они устроили на старой сломанной платформе. А сами прикорнули на полу, закутавшись в изолетики. Фейхард стал на стрёме. Мы с Би немного пошептались под одним изолетиком, но вскоре, прижавшись друг к другу, включили спящий режим. И даже в перезарядке меня не оставляло чувство праздника.
Команда «Онлайн, малышня!» выдернула меня из прекрасной симуляции, где я и Бамблби играли во дворе его дома, а на нас из окна с улыбкой смотрела Джентелсан. Я подскочил и едва не свалился с платформы. Рядом сонный Би тихонько тёр едва включенную оптику. Бамблби! Рядом! Значит наша встреча мне не привидилась!
- Так! Встаём! Встаём! – Командовал Линкбайт. – Цикл уже давно начался. А нам ещё столько надо успеть.
- Это не считая время пути до поверхности. – Добавил Скинболт и провентилировал. Уж очень он не любил длительные поездки.
- И что же вы придумали? – поинтересовался я, слезая с платформы и помогая спуститься Бамблби.
- Главная задача – как незаметно доставить Бамблби в полицейский участок и чтобы ни один скраплет не связал наши имена с его обнаружением. – Серьёзно заявил Фейхард. – Поэтому мы решили, что только доставим вас до поверхности, но в сам полицейский участок он пойдёт один.
- А он найдёт его? – С сомнением спросил я.
- Ты можешь его проводить. А ещё лучше, надо просто помаячить перед каким-нибудь копом. – Сказал Линкбайт. – Уверен, что ориентировки на пропавшего желтого мехлинга уже розданы всем постам. Но ни ты, ни Бамблби не должны рассказывать о том, что на самом деле произошло. Достаточно будет, если мелкий расскажет, что он потерялся. Долго плутал. Наткнулся на тебя, а ты помог ему добраться до полиции…
- А зачем нам тогда наверх? – Нерешительно спросил Бамблби. – Ведь если меня уже ищут, то полицейские могут остановить меня и здесь?
- И как тогда объяснить, почему мы оказались внизу? – Подхватил его сомнения и я. – Одно дело – заблудиться на поверхности. А другое – оказаться на нижних уровнях. Ведь ему не два ворна…
- Скажет, что это ты его позвал посмотреть Полигекс. – Предложил Скинболт. – Ну, типа в гости.
- То есть получается, во всём виноваты мы сами? – Обиделся я. – Мол такие дроны беспроцессорные?
- Не дроны, а спарки. – Терпеливо пояснил Линкбайт. – А у спарков часто логические цепи сбоят. Так, что полицейские радостно воспользуются таким объяснением, и не будут заводить расследование. Главное, чтобы Бамблби как можно дальше оказался от места, где на самом деле всё произошло. И никто не смог бы сделать ненужные нам выводы.
- Раз вам нельзя рядом с нами быть, то, может мы одни с Кейди дойдём? – Предложил Бамблби.
- Уверен, что в настоящий момент тебя ищет не только полиция, а кое-кто пострашнее. – Возразил Фейхард. – И пока вы будете добираться на своих двоих, то может что угодно случиться. Поэтому наверх мы вас доставим.
- А как незаметно подняться наверх? – Вновь спросил Бамблби.
- Увы, ни у меня, ни у Скина кабины ещё до конца не сформировались. – С сожалением протянул Фей. – Даже к нашему здоровяку ты не поместишься. Так что…
- Выход только один. – Заявил Линкбайт. – Маскировка.
И продемонстрировав заранее приготовленную краску, он начал быстро и сноровисто наносить её на Бамблби, давая понять, что это для него привычное дело. Не прошло и джоора, как жёлтый спарк превратился в черного. У меня, кстати, тоже полоски на крыльях закрасили. Затем он нам вручил по старому треснутому визору, и в нём Би стал практически моей копией. Ну, разве что помельче.
- Теперь если кто-то спросит, что за спарк с нами был, скажем, что встретили нашего приятеля Барри, который снова сбежал из приюта. – Ухмыльнулся Линк. – А мы его наставили на путь истинный и отвезли обратно.
- А как же потом? – Поинтересовался я. – Краска же…
- Отмоем. Растворителем. Не активная же. – Фыркнул Скинболт. – Знаешь сколько раз мы Линка уже отмывали? И ничего. Функционирует, как ни в чем не бывало.
- А теперь – разбиваемся на группы и погнали. – Скомандовал Фейхард. – Линк, ты с Барри и Скином. Я с мелким. Встретимся на выходе со второго уровня у подъёмника в Северном секторе. Постарайтесь добраться туда джооров за пять-шесть. Ну, самое позднее – семь. И главное, не попадитесь копам.
Хорошо, что с нами поехал Линкбайт. Он развлекал нас рассказами о историях, в которые он попадал. Причём Скин хохотал едва ли не громче всех, хотя уже наверняка не раз их слышал, а то и участвовал. А что ещё немаловажно, Линк постоянно подгонял и подначивал Скинболта на гонки. Поэтому путь не показался нам долгим. А вот Бамблби наверняка было скучно. Ведь насколько я помню Фея, он всегда был большой молчун. Полицейских патрулей нам встречалось не особенно много. За всё время нас копы остановили всего один раз, уже на втором уровне. Расспросили. Меня пожурили. Ребят похвалили. И, даже не сверив сигнатуры, отпустили. Наконец мы добрались до условленного места. Фейхард с Би уже были на месте. Ждали в каком-то глухом, заставленном мусором тупичке. Причём время не теряли. Фей захватил с собой емкость с растворителем, и пока нас ждали, он отмыл Бамблби дверцы, голову и верхнюю часть корпуса.
- Ну, наконец-то! – Увидев нас, буркнул он. – Мы уже второй джоор вас дожидаемся. Скин, давай скорее растворитель, а то у меня уже закончился. Краска плохо отмывается.
- Ага, сейчас. – Заторопился Скинболт. Трансформировавшись, он полез в сабспейз, и замер. – Ой! А я его забыл.
- Вот растяпа! – Воскликнул Линкбайт. – Шарк! Что же делать? У меня есть немного. Но, боюсь, его не хватит.
- Может тогда меня нужно не отмывать, а наоборот запачкать? – Неуверенно предложил Бамблби.
- Точно! – Загорелся Линкбайт и метнулся к мусорным бакам. – Ты гений, мелкий! Скажешь, что свалился в какую-то дыру, а там была цистерна с чем-то. Вот потому ты и вымазался…
Пошарив по мусорке, он с победным кличем вытащил несколько канистр и радостно метнулся к нам.
- Вот! – Демонстрируя нам свою добычу, словно куб энергона, он поманил к себе Бамблби. – Здесь совсем немного. Но слегка заляпать дверцы и манипуляторы хватит.
Фейхард только тяжело провентилировал, видя как уничтожаются результаты его трудов. Не прошло и нескольких кликов, как едва отмытый жёлтый корпус покрылся тёмными пятнами и разводами. Ещё немного подождав пока краска подсохнет, Фей стал нас торопить. Всё-таки цикл уже плавно двигался к концу. А нам надо успеть подняться на поверхность и приблизится к полицейскому участку пока на улицах ещё достаточно народу. Снова разделившись на группы и смешавшись с толпой, мы довольно быстро поднялись на поверхность. И почти сразу же юнлинги начали с нами прощаться.
- Ну всё, малышня, прощевайте. – Ухмыльнулся Скинболт, разводя манипуляторы. – Дальше сами.
- Идите прямо к полицейскому участку и никуда не отвлекайтесь. – Строго напутствовал Фейхард. – Барри, ещё раз встречу тебя на нижних уровнях, бампер надеру и лично отволоку в приют.
- Ой, напугал. Прям дрожу… - Проворчал я и независимо вздёрнул голову.
- Ну, как говориться «прости-прощай»! – Линкбайт обнял меня и Бамблби, чмокнул нас в шлемы и при этом шепнул мне. – Береги свою искорку, Кейди!
- Да всё у меня с искрой нормально! – Буркнул я, выворачиваясь из объятий и сердито глядя как Бамблби полез обниматься с ним, снова благодаря за помощь. – Полностью функционален.
- Подрастёшь, поймёшь, о чём я.- Загадочно улыбнулся Линк и подмигнул мне. – Бывай!
И по его знаку юнглинги мгновенно растворились в толпе. Бамблби только растерянно водил оптикой, пытаясь их высмотреть.
- Ой, я даже толком не успел их всех поблагодарить и попрощаться. – Расстроенно произнёс он.
- Ничего. Ты и так за это время уже сто раз поблагодарил их. Думаю, они без сто первого раза переживут. – Пожал плечами я и, взяв его за манипулятор, быстро направился по намеченным координатам.
- Не беги так. – Попросил он, спеша за мной. – Кейди, пожалуйста! Мы ведь даже толком с тобой и не поговорили…
- Би, нам надо торопиться, потому что… - Бурча, я на ходу обернулся и, заглянув в просящую оптику, остановился. – Хорошо. Пойдём потихоньку.
И мы пошли уже не торопясь. По-прежнему держась за манипуляторы. Говоря обо всём, что всплывало в процессоре. Бамблби особенно много расспрашивал обо мне. Смеялся над моими попытками шутить, но при этом переживая за меня.
- Кейди, тебя очень обижают в приюте? – С грустной серьёзностью спросил он.
- Да ладно! Я сам кого хошь обижу! – Храбрился я.
- Как только альфы меня найдут, мы обязательно постараемся тебе помочь.
- Не стоит. Тем более, я никогда не нравился твоему опи.
- Ну что ты! Опи очень добрый. И он обязательно…
- Ну-ка, спарки, стоять! – Послышался сзади строгий голос.
Мы обернулись. К нам направлялись двое копов. Один тяжелой автоформы с довольной усмешкой и серьёзный лёгкий авти. Быстро приблизившись, они профессионально перекрыли нам пути отступления и «лёгкий» коп быстро сосканировал наши сигнатуры, сверяясь с базами данных.
- Похоже, это те, кого разыскивают. - С удовлетворением произнёс он. – Приметы совпадают. Каких-нибудь взрослых сопровождающих не видно. Более точно разберёмся в участке.
- Ну что, безобразники, будем считать, что нагулялись. – Басом хохотнул второй коп, прихватив нас за дверцы. – Ох и достанется вам! Сесть не скоро сможете…
- Прекрати запугивать спарков, Вэйлдаун. Не хватало нам спарковских истерик. – Строго оборвал его второй коп. Он был явно старше по званию. Потом он обратился к нам, – Мой позывной – сержант Блэкер. Не бойтесь. Мы просто доставим вас в участок, установим ваши личности и свяжемся с вашими альфами или опекунами…
- Но мы и так шли в полицию… - Попытался возразить Бамблби.
- Ну да! Конечно! Как кого не задержишь, все и так уже шли в полицию. А нехорошие полицейские мешают проявлять сознательность. – Громко расхохотался Вэйлдаун и трансформировался в грузовой автофургон, достаточно большой, чтобы в нем поместились все мы, включая и его напарника. – Залезайте! Через клик будем на месте.
Нам ничего не оставалось, как подчиниться. Внутри копа было довольно просторно, светло и были даже удобные сиденья. Блэкер, уточнив наши позывные, с нами больше не разговаривал и был занят переговорами по комлинку. Дорога действительно не заняла много времени. И вскоре мы входили в холл полицейского участка Полигекса. И тут неожиданно нас разлучили. Тот, который назвал себя сержантом Блэкером, крепко держа за манипулятор Бамблби, быстро пошёл направо по коридору и вошёл в какой-то кабинет. Меня же повели в другую сторону. Пока я вертел головой, пытаясь запомнить куда повели Би и куда ведут меня, меня быстро впихнули в какую-то комнату.
- Принимайте беглеца! – Громыхнул за моей спиной Вэйлдаун. – Как видите, актив и функционален...
- Ах ты, негодник, паразит, мелкий оплавок!.. - Меня больно дёрнули за дверцу и наградили оплеухой. – Сколько ты ещё будешь мотать нам нейросеть?! Ищи тебя по всему Полихексу!..
Хипс! И Блейдз! Вот же не свезло! Сам директор приюта и его главный подхалим (а может и не только подхалим). У меня к работникам приюта большой привязанности не было, правда и неприязни тоже, но этого воспитателя я терпеть не мог. И это чувство было надо сказать взаимно. Хотя вообще трудно было представить этот кусок кислотного ехидства в роли заботливого и ответственного воспитателя. Чего только стоит его любимое наказание по поводу и без повода – порка электрическим прутом. Я уж не говорю про лишение энергонового пайка и отправка в карцер (в подвальную комнату без освещения, отопления и без платформы). И это всё с ведома и негласного одобрения директора приюта…
Но вот странность – сбегал я уже не первый раз. Но обычно сам же и находился. И никогда меня с полицией не искали и показательных истерик не устраивали. Что же такое случилось, что сам директор потащился забирать меня из полиции? И тут новая оплеуха вышибла все мысли из процессора.
- Эй! Прекратите бить спарка! Есть ведь цивилизованные методы наказания. – Рыкнул коп Вэйлдаун, отдёргивая меня от Блейдза. – Иначе у меня появятся вопросы о причине его побега из вашего учреждения. И я смогу донести их до своего руководства. Вам одной проверки мало? Могу обеспечить ещё. И не одну…
- Прошу прощения, офицер. Мы обязательно поставим на вид моему сотруднику. – Елейным голосом произнёс Хипс. – Я могу забрать своего воспитанника? Мне нужно где-нибудь расписаться?
Он быстро что-то черканул на подставленных датападах и меня потащили к выходу.
- Подождите! – Отчаянно воскликнул я, пытаясь вырваться. – Мне надо увидеться с Бамблби! Со спарком, с которым меня привезли сюда…
Но меня никто не слушал. Втащили в транспортный катер и дали старт. Очень скоро я был снова в приюте. К моему удивлению меня даже не сильно наказали. Сам приют напоминал разворошенное гнездо скраплетов. Все воспитатели очень суетились, куда-то носились, что-то делали. Как я узнал по обрывкам разговоров и обсуждению воспитанников, случилось ЧП. Во время каких-то полицейских мероприятий был обнаружен деактивированный корпус спарка, который по несчастью оказался одним из воспитанников нашего приюта. А ещё несколько спарков, таких же любителей бродяжничать (вроде меня), были задержаны патрулями. Скандал замять не удалось, и теперь в приюте начались бесконечные проверки. Особенно по факту потребления объёмов энергона. Ведь обычно энергоновый паёк отсутствующих просто списывался. Некоторые воспитатели делили его между другими воспитанниками, другие между собой, но чаще его присваивал директор. А уж куда он его девал, про то нам не докладывали. И теперь лафа закончилась. Требовалось свести приходы и расходы согласно списков воспитанников. А тут как назло обнаружилось отсутствие ещё пары-тройки спарков, в том числе и меня. Поэтому директор подсуетился, и поспешил упреждающе заявить в полицию о пропаже воспитанников. Всех нашли. Меня - последнего.
В общем-то мне было налить отработкой на этот кипиш. Но осознание того, что мне не удалось попрощаться с моим маленьким другом, так чудесно нашедшимся, ужасно расстраивал меня. Да к тому же теперь за нами был установлен жёсткий контроль. Пытаться снова сбежать не получалось. Серые скучные циклы постепенно сливались в орны, а те в декациклы. Постепенно суматоха закончилась. Хипс остался на своей должности. И, увы, Блейдз тоже. Наша взаимная неприязнь ещё больше усилилась. Да, я, конечно, не был примерным спарком. Но он постоянно цеплялся ко мне. Да ещё при этом умудрялся настроить против меня других воспитателей.
А потом как-то раз мне велели явиться в кабинет директора. Перебирая в процессоре все свои прегрешения, я осторожно вошёл и стал перед столом. Кроме Хипса, в кабинете торчал и Блейдз. Он с довольной усмешкой смотрел на меня.
- Знаешь кто это? – С ходу огорошил меня директор, развернув передо мной голограмму оранжевого меха с чёрными полосками на дверцах.
Я неуверенно пожал плечами. Но вдруг встрепенулся. Этот мех был похож на опи Бамблби.
- Да. Кажется, его зовут Лонгвэй. – Нерешительно ответил я. – А почему вы…
- Почему я спрашиваю? – Перебил меня директор. – Да вот приходил он вчера. Принёс разрешение на оформление опеки над спарком Баррикейдом, такого-то ворна активации, место активации…
- Да вот незадача! – Ехидно продолжил фразу Блейдз. – Мы сообщили ему, что он немного опоздал. Такого воспитанника у нас не числится. Его уже забрали. А куда –данные мы предоставлять не обязаны.
От такой шокирующей новости я просто остолбенел. На оптике выступил омыватель. В процессоре образовался вакуум.
- По-чему? – С трудом выдавил я, пытаясь не разреветься от обиды. – За ч-то?
- Да потому, что такому отбросу как ты, место на помойке. – Зло зашипел на меня Блэйдз. – И я тебе его обеспечу. Ещё несколько ворн, и тебя вышвырнут из приюта. А уж предоставить полиции подробную характеристику на тебя я лично постараюсь. Долго гулять на свободе тебе не придётся…
Не слушая дальше это злобное шипение, я развернулся и побежал. Промчавшись по коридорам, я заскочил в дальний тёмный угол под лестницей и тут уже дал волю омывателю. Да, может я совсем не образец примерного воспитанника. Да, я драчун, лентяй и грубиян. Но кто из воспитанников приюта не мечтал, чтобы его забрали отсюда? И вот мой маленький друг сдержал обещание о помощи и у меня появился шанс обрести семью. Но меня…
- Что это ты сырость тут развёл. – Раздался хриплое ворчание, и под лестницу заглянул Хорн – самый старый воспитатель приюта.
Поговаривали, что он работал здесь чуть ли не с самого основания приюта – не одну сотню тысяч ворн. Я его не очень хорошо зал. Он больше занимался малышнёй – кому не было и десяти ворн. Был он очень строгим, ворчливым и даже мрачным. Но ничего плохого про него я не слышал. И вот он застукал меня с омывателем, чего за мной никогда не водилось. Вытащив меня из моего убежища, он отвёл меня к себе в маленькую каморку, служившую ему личным кабинетом и спальней (как старейшему работнику, ему полагались привилегии). И там, слово за словом, он узнал всю мою историю. Помолчал. Смерил меня взглядом блекло-голубой оптики. Вытер мне фейсплейт. Вручил выуженный откуда-то маленький куб энергона. И, буркнув, что всё со временем образуется, вытолкнул за дверь. Вновь потянулись безрадостные орны. Я и раньше не считался весельчаком, а теперь ещё больше замкнулся и отдалился от всех. Да ещё и цикла не проходило, как этот шарков Блейз не пытался зацепить меня и наказать за прегрешения реальные или надуманные.
Вот и сегодня, выйдя очередной раз из карцера, я мрачно сидел на своей платформе в общей спальне, когда на пороге нарисовалась фигура воспитателя Хорна.
- Вот ты где, мелкий шарк. Давай на выход.
- Зачем? Я же ничего не делал! – Возмутился я и привычно добавил. – Это не я!
- Вот именно. Шевели серво!
Ничего не объясняя, крепко схватив за манипулятор, он потащил меня за собой. Мы спустились на первый этаж и, миновав кабинет директора (к моему удивлению) вышли к просторному холлу на выходе из здания. Хорн на клик притормозил. Повертел меня перед собой. Что-то быстро вытер у меня на фейсплейте. Отряхнул. Развернул и вытолкнул из коридора в холл. Я, ничего не понимая, сделал несколько шагов вперёд. И тут меня едва не сбил с сервоприводов жёлтый вихрь. И на мне повис, обнимая меня…
- Кейди! - Радостно завопил мне на аудиосенсор Бамблби. – Наконец-то!
- Би? Но как?.. Почему?.. Откуда?.. – Растерянно бормотал я, на автомате обнимая его.
- Мы за тобой. Пойдём скорее! – Восторженно затараторил он, отлипая от меня, хватая за манипулятор, и настойчиво потянув в сторону выхода.
У входа стоял Лонгвэй. Он спокойно смотрел на меня. Когда мы подошли, он с едва заметной улыбкой приветствовал меня и протянул мне манипулятор.
- Ты готов? Ничего не забыл?
- Нет. – Я удивлённо переводил взгляд с него на Бамблби и обратно. – А что?..
- Тогда идём.
- Куда? – Ничего не понимая, спросил я.
- Домой. – Как само собой разумеющееся произнёс Лонгвей и, взяв меня и Бамблби за манипуляторы, не оглядываясь, вышел из здания приюта.
Домой?! Я был ошеломлён и с трудом понимал, что происходит вокруг. Поэтому едва воспринимал и восторженное тараторенье Би и отдельные вопросы Лонгвэя и вообще весь путь до Гелекса. Мне казалось, что я в спящем режиме и всё, что я вижу - это лишь симуляция процессора. Прекрасная симуляция! Даже когда мы подошли к знакомому дому и дверь нам открыла улыбающаяся Джентелсан, я всё никак не мог поверить, что это реально.
- Наконец-то! Я уже начала беспокоиться. – Радостно произнесла она и по очереди обняла нас. – Здравствуй, Кейди. Добро пожаловать домой!
- Здраствуй-т-те. – Боясь сам себе поверить, пробормотал я и нерешительно улыбнулся.
- Скорее мойте манипуляторы! Ужин давно ждёт…
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
POV Баррикейда
