Но я уже принял решение. И отступать не собирался. В общем-то, все в команде это почувствовали и больше не лезли ко мне со «спасительными» разговорами. Ну, разве что Балкхет порой с сочувствием смотрел на меня и грустно вентилировал. Ну, ещё Рэтчет тихонько ворчал что-то про «упёртых рэкеров». Но, в конце концов, он и так всегда ворчит. По крайней мере, это не мешало нашей совместной работе по сборке прибора для стирания памяти. Мы полностью погрузились в процесс, не прерываясь даже на подзарядку и заправляясь на ходу. Ну, разве что, Рэтчету приходилось периодически отвлекаться на корректировку настроек регенерационной камеры, где восстанавливался Бамблби, заодно параллельно «латая» и меня. Я заверял его, что в этом нет необходимости, но разве с ним поспоришь.
Что до меня, то если на что я и отвлёкся, то лишь на выставление параметров стирания своей памяти. Точнее – эмоциональной составляющей. Нет, конечно же я не стал стирать всё, хотя и хотелось многое из этих событий забыть. Да и нельзя было. Но самые болезненные моменты, от которых коротило нейросеть, я слегка «подтёр». Теперь они воспринимались как случившиеся события, но уже не было так больно, и не так мешало работе. Все эти циклы остальная команда старалась передвигаться в режиме невидимости, чтобы не отвлекать нас, выполняя все дела, которых прибавилось. Ну, ещё бы, ведь сразу двое выбыли из общего процесса и от меня для их основного дела помощи никакой. Поиск омега-ключей! Возможность восстановить Кибертрон! Трудно представить более важное и нужное дело. Прайм практически не отходил от рабочей консоли, занимаясь расшифровкой координат. Ведь надо было найти ещё два ключа. Кому же повезёт больше на этот раз? Автоботам или десептиконам? Да ещё придумать как добыть тот, что на Немезиде. Эх! Сейчас бы втянуть десов в какую-нибудь заварушку… Или каким-то образом устранить Саундвейва… Ну хоть что-нибудь, лишь бы отвлечь их от процесса дешифровки и дать фору Оптимусу.
Но и с восстановлением Бамблби тоже затягивать нельзя. Каждый цикл играл против нас. Чем больше будет временной отрезок, тем сложнее будет корректировка памяти. А это, как уже пояснил медбот, может повлиять на логические цепи, работу процессора в целом, на… Короче получалось противоречие. С одной стороны, было бы здорово подержать Бамблби в регенерационной камере подольше, но операция по стиранию памяти требовала вытаскивать его и выводить онлайн срочно. А прерванный процесс регенерации повторно уже не запустить. Да, большая часть его систем восстановиться. Но не все. Интерфейс-систему Рэтчет мог восстановить только частично. Соединительная же система восстановлению не подлежала. Максимум, что мог сделать Док, это изолировать часть нейросетей и намертво заклинить паховую пластину. Теперь её можно снять только в медблоке, или сломать. На все уточнения, причитания и переживания Арси по поводу функционирования её брата, он устало пояснил: «Если всё задуманное нами получиться, то Бамблби, придя онлайн, будет считать себя по-прежнему нулёвкой. А в силу своей застенчивости он не будет сильно интересоваться состоянием систем под паховой пластиной. Да и мы должны не давать ему возможности сильно задумываться по этому поводу. Ну а со временем… в будущем… мы вернёмся к этой проблеме». На что Арси, уходя, тихо произнесла с горечью: «Как с вокодером? Да, Рэтчет?». Медбот только сокрушенно провентилировал.
Я делал вид, что меня это совершенно не касается, продолжая сосредоточенно копаться в схемах и груде деталей. К концу третьего цикла у нас уже стало кое-что получаться. Но требовалась ещё настройка и проверка составленной Доком программы. Нужен был ещё один цикл. Рэтчет в ультимативной форме потребовал, чтобы я отправился отдыхать. Мне пришлось снова попросить о гостеприимстве Балкхеда. Всё равно он отправлялся на патрулирование. До моего корабля ещё требовалось добраться, а воспользоваться пустующей платформой Бамблби я бы отказался, потому что… ПОТОМУ ЧТО! Все это время я старался избегать любых разговоров, касающихся желтого разведчика. К своему стыду, я даже ни разу не приблизился к помещению, где он восстанавливался. Мне казалось, что если я загляну в регенерационную камеру, то все мои принципы и установки полетят к Юникрону . Покрутившись некоторое время на платформе, я попытался перейти в спящий режим. Безрезультатно. В дверь постучали. Кого там принесло?! В открывшуюся дверь шагнул Оптимус Прайм.
- Прости, что беспокою тебя, Уилджек. Но как я и предполагал, тебе будет трудно перейти в режим подзарядки. Вот, возьми. – Он протянул мне маленький куб с энергоном. – Я взял у Рэтчета. Он со специальной присадкой, позволяющей расслабить нейросеть.
- Спасибо. – Удивлённо пробормотал я, беря куб. – Но… зачем?
- Тебе необходимо хорошо отдохнуть. И затем… - Оптимус сделал небольшую паузу.
- Затем? – Я с подозрением уставился на него.
- Затем принять окончательное решение…
- Я уже принял решение!
- Знаешь, здесь на Земле у наших друзей есть интересное выражение «ночь приносит совет» или ещё выражение «утро вечера мудренее»…
- Местная лингвистика меня мало интересует!
- Это значит, - мягко продолжил Прайм. – что отдохнувший процессор может найти более эффективное решение проблемы. Не стоит спешить принимать решение, о котором ты можешь потом пожалеть, а исправить уже будет ничего нельзя. Это сейчас тебе кажется, что ты справишься. Уилджек, поверь, что соузникам…
- Я уже принял решение!!! И готов нести полную ответственность за его последствия! – Рявкнул я. Даже если он и Прайм, это не даёт ему право лезть в искру. Да и не привык я к подобным искро-щипательным разговорам. Даже с Балком.
Оптимус тяжело провентилировал. Молча поднялся и вышел. Я сердито уставился на закрывшуюся за Праймом дверь. Резко осушил кубик с релаксантом, раздраженно откинулся на платформу и погасил оптику. Но на этот раз долго настраиваться мне не пришлось. Похоже, присадка Рэтчета была очень качественная. Я даже не заметил, как включился «спящий режим».
Мне казалось, что я только отключился, как был жестоко вырван из сна, где я и Бамблби… Шарк! Вот такой подставы я от своей искры не ожидал. Заполошно мигая оптикой, я постарался быстренько свернуть разгоряченные эм-поля и убрать красноречивый фон, стараясь при этом игнорировать понимающую усмешку Балкхеда.
Тот правда вслух ничего комментировать не стал, за что я был ему очень благодарен.
- Пойдём. – Просто сказал он, протянув мне свой манипулятор. – Пора.
- Что, Рэтчет уже успел всё проверить? – Удивлённо спросил я, вставая и следуя за Балкхедом.
- Причем не один раз. Он же у нас перестраховщик. – Кивнул зелёный рэкер и ухмыльнулся. – А ты силён офлайнить. Почти целый цикл продрых. Мне даже пришлось искать свободную подзарядную платформу. Будить тебя не хотел, а на одной мы бы с трудом поместились…
- Да ладно! Первый раз что ли? Хотя, за то время, что мы не виделись, ты сильно, как говорят органики, «растолстел»…
- Не «растолстел», а броню нарастил…
Так перебрасываясь фразами и шутками, мы пришли в лабораторию Рэтчета. Тот сосредоточенно что-то выверял на мониторах, но увидав вошедших, быстро подошёл к нам.
- Ну, что же – пребывание в спящем режиме пошло тебе на пользу, - просканировав меня, сделал он вывод. – Ты полностью восстановился.
- Отлично! А сам-то хоть чуточку отдохнул, Док?
Тот лишь дёрнул плечом. И чего, собственно говоря, спрашиваю? Это же сразу в оптику бросается, что он очень устал и нервничает. Похоже, он всё это время продолжал работать, пока я дрых. Шлак! Все вокруг трудятся на износ, а я тут словно хрупкая фем… Ой! Хорошо что меня Арси не слышит. Вот бы сейчас огреб от неё.
- А где остальные? – Поинтересовался я. – Мне уж представилось, что здесь соберётся вся команда.
- Все подойдут позже. Когда будем выводить Бамблби из стазиса. – Буркнул Рэтчет, вновь вернувшись к мониторам. – Сначала надо помочь тебе заблокировать искровую связь. И запустить программу стирания памяти Би. Это займет определённое время. Мне кажется, что это будет удобнее сделать в отсутствии других. Хотя если ты передумал…
- Нет-нет. – Перебил его я. – Решение осталось в силе.
- Но может…
- Я сказал – нет!
- Хорошо. – Помрачнел Рэтчет. – Значит, будем следовать плану. Но ты можешь мне объяснить, почему ты так настойчиво отталкиваешь Бамблби? Он тебе совсем не нравиться? Или же?..
- О, Праймус! – Я обреченно закатил оптику. – Рэтчет, ты что, по совместительству подрабатываешь жрецом храма единения искр? Нравиться. Не нравиться. Какое это сейчас имеет значение? Эта связь искр – всего лишь ошибка. И вообще, если бы я решился выбрать себе бондмейта, то скорее всего это был бы ты, Рэч.
Судя по вытаращенной оптике медбота и отвалившейся челюсти Балка, я смог их удивить. Ай да я! И при этом в общем-то не соврал. Меня действительно привлекал этот бело-рыжий мех, не смотря на всё его ворчание. Не то чтобы я действительно желал видеть его своим постоянным партнером. Я вообще не представлял, что у меня может быть постоянный партнер. Но симпатия безусловно присутствовала. Правда, увы, похоже – невзаимная, если судить по выражению фейсплейта медбота. Он завис на пару кликов, а потом смущенно отвел оптику и кашлянул, регулируя воколайзер.
- Весьма неожиданно, Уилджек. И в какой-то мере даже лестно. Да вот только я по натуре своей однолюб и у меня уже есть бондмейт.
- У тебя есть бонтмейт?!! – Хором удивились мы с Балкхедом.
- А почему у меня не может быть бондмейта?! – Внезапно рассердился Рэтчет, что свидетельствовало о его сильном смущении. – Можно подумать, я всё своё функционирование должен был ждать встречи с неким рэкером и броситься ему на шею от чисто гипотетического варианта выбора меня партнёром. В конце концов - я не…
- Тише, тише, Солнышко. Не кипятись. – Заухмылялся я, выставив вперёд манипуляторы в мирном жесте. – Просто для нас с Балком эта новость была несколько неожиданной. Ладно, я не знал. Но даже Балкхед не в курсе. А ведь он в вашей команде не один ворн. Такая секретность! Уж не сам ли Прайм твой избранник?
- Не Прайм! – Рыкнул Рэтчет. – А Балкхет не знал потому, что на момент его прихода в команду, мой бондмейт был вынужден улететь по заданию Оптимуса в другую галактику.
- Так вы уже много ворн не виделись? – Тихо спросил Балкхет. – А вдруг он уже…
- Нет. Он актив. – Перебил его медбот. И, слегка пригасив оптику, положил манипулятор на чисплейт. – Время от времени я отключаю блокировку. Ненадолго. Всего на брийм. Но этого достаточно. Я знаю, что он актив. Он любит меня и ждёт нашей встречи. И знает, что я тоже его люблю. Пусть обычные виды связи для нас не доступны, но почувствовать состояние соузника искра сможет, даже если тот находится на другом конце Вселенной.
Мы все замолчали. Рэтчет, маскируя своё смущение, снова вернулся к приборам. Балкхет провентилировал и, почесав затылок, посмотрел на меня. А я только молча развёл манипуляторами. Надо же, оказывается, под суровой внешностью ворчливого медика скрывается очень ранимый и нежный мех. Жаль, что у нас с ним ничего не получиться. Но вставать между бондмейтами ржавое дело. Да и бесполезное, потому что соузники… Шарк! Искра внутри полыхнула. Соузник. Нет. Нет. У меня совсем другой случай. К тому же я, например, совсем не слышал Бамблби. Только чувствовал. Даже без какой-то ни было блокировки. И то лишь время от времени. Очень сосредоточившись…
- Послушай, Рэтчет. Вот ты говоришь, что соузники всегда слышат и чувствуют друг друга. Но ведь я не слышал мелкого. Так, иногда ощущения какие-то проскакивали… - (Угу. Так себе ощущеньица. До полного отключения.) – Может это значит…
- Ну, правильно. Связь у вас только образовалась. Ты вообще ничего и не должен был слышать. Да и чувствовать тоже. – Рэтчет говорил, не отрываясь от показателей на экране. - Ну, может немного тепла, эхо эмоций. Обычно для установления прочной искровой связи требуется время. В среднем где-то пол-ворна или ворн. Хотя у кого как. Я, например, стал чувствовать и слышать соузника спустя уже пару астроциклов. Но как нам пояснили, это потому, что у нас высокая синхронизация искр. И искра моего партнёра очень сильная. Искры сразу замкнулись друг на друге и…
Ох, ты ж квинт тебя дери! Я едва не сел. Вот это попадалово! Это ж какая синхронизация искр получается у нас с Бамблби? Но как это возможно? Я же никогда и не обращал на желтого разведчика внимания. Ну, есть такой бот в команде Прайм. Ну, ездит тут, бибикает что-то мелкое… задиристое… яркое… нежное… СТОП! Что-то меня не туда понесло. Я мотнул головой и попытался вникнуть, о чём говорит Рэтчет.
- …Про таких соузников говорят, что они Праймасом назначены друг другу. - Продолжал свою речь медбот. – Это бывает редко, но такой союз…
- Скажешь тоже – Праймусом. Ну и сказочник ты, Док. – Хохотнул я. Получилось несколько нервно. – Лучше скажи, когда ты приступишь к самому процессу. А то не ровен джоор, притащатся все остальные и начнут опять свои уговоры. Я ж не вынесу ещё одной искрощипательной речи Прайма. Ещё замкнёт на квинт, и все твои труды насмарку.
- Ну и не верь! Главное мы с моим бондмейтом в это верим. – Обиженно фыркнул медбот. (Ой! Это он про себя говорил, а не про нас с Би… Упс! В смысле, не про меня говорил.) – А рассказывал я тебе для того, чтобы ты не относился легкомысленно к искровой связи. Сейчас конечно у вас она себя никак не проявляет. Но со временем окрепнет. И искры потянутся друг к другу. Поверь мне, Уилджек. И потом ещё один важный момент мы не учитываем. Мнение самого Бамблби. А вдруг нам удастся избежать первичного шока? Вдруг искра Би выдержит? И он не захочет стирать память. Или же потом сам, немного стабилизировавшись, решит, что стирать, а что нет. Ведь можно хотя бы попробовать. Вдруг у нас получиться? Может, откажемся от этого плана? Ведь стирание памяти в нашем случае – процесс необратимый. Понимаешь, это устройство не предусматривает аварийного копирования. А на доработку и испытание у нас абсолютно нет времени. А если…
- Если да вдруг – станем с десами мы в круг. Док, сейчас не время на искрощипательные колебания. – Буркнул я, отмахнувшись от доводов Дока. – Трудные времена требуют жестких решений. Не верится мне, что ты в полевом лазарете при лечении раненых так уж сильно интересовался их мнением. «Если есть способ быстрее вернуть боевую единицу в строй, действуй наиболее эффективно». Повторяю ещё раз – так для всех будет лучше. И в первую очередь для самого Бамблби.
– Ну почему ты такой упрямый? – Сокрушенно провентилировал Рэтчет. – Что ж, будь по твоему. Балкхет свидетель – я пытался этого не допустить. А теперь – начнём.
Он махнул мне манипулятором, чтобы я приблизился. Я состроил уверенную физиономию и приготовился к долгой и наверняка болезненной процедуре блокировки. Но к моему удивлению это заняло от силы чуть больше брийма. Да и все настройки проводил я сам. Док только говорил в какой последовательности задействовать тот или иной нейроузел, подключение и порядок команд для процессора. Потом заставил меня запустить обратный процесс и вновь всё повторить самостоятельно.
- Ну, вот и всё. Блокировка искровой связи установлена. – Сообщил Рэтчет, спокойно глядя мне в оптику. – Процесс ты запомнил. Если вдруг блокировка и сбойнёт, ты всегда сможешь всё отрегулировать. И займёт это у тебя всего несколько нанокликов.
- А почему у Бамблби сразу получилось заблокировать искровую связь? – Невольно поинтересовался я, вспомнив мгновенную и прочную блокировку жёлтого разведчика в момент... Искру кольнуло. Даже частично стёртые данные вызывали неприятные ощущения. Нет, стирание памяти – это наилучший выход для мелкого. Незачем ему терпеть такое.
- Не знаю. Для меня это такая же загадка, как и его способность блокировки памяти при психокартикальном соединении, про которую ты упомянул. Никогда с подобным не сталкивался. – Рэтчет пожал плечами и немного подумав, предположил, - Вероятно это особенность его настроек нейросети. К тому же он разведчик. При подготовке их учат основам блокировки определённых систем. Может всё вместе и дало такой феномен. Хорошо бы это изучить, но… Теперь уже не выйдет. Но если…
- Нет, Рэтчет! Давай двигаться дальше, не отвлекаясь на загадки функционирования.
Рэтчет сердито провентилировал и направился к выходу. У двери он остановился и, не глядя на меня, дал указания.
- Я буду находится рядом с регенерационной капсулой, контролируя подключение установки и показатели состояния Бамблби. От тебя, Уилджек, требуется по моему сигналу включить установку и проконтролировать запуск программы.
- Ясно. Мне контролировать до конца и выключить установку?..
- Не нужно. Дальше процесс пойдёт в автоматическом режиме. Его нельзя будет остановить. Поэтому, после запуска программы ты можешь быть свободен.
- В смысле? – Не понял я.
- В прямом. – Сердито сказал Рэтчет, по-прежнему смотря в сторону. – Можешь делать что хочешь. Идти куда хочешь. А можешь через пару джооров присоединиться к команде и приветствовать выход Би из стазиса. Ведь у тебя есть выбор, в отличии…
Медбот резко оборвал себя и вышел из лаборатории. Я оглянулся на стоящего у стены Балкхеда. Он стоял молча, спокойно глядя на меня. И только по стиснутым кулакам можно было угадать, что спокойствие это напускное. Мне тоже сказать было особо нечего. Всё уже было сказано. Попытка что-то добавить, объяснить лишь показала бы мою неуверенность, желание оправдаться. Я должен проявить твёрдость. Мы оба не произнесли ни слова, пока по связи не раздалась команда Дока: «Готовность три, два, один. Включай!». Я последовательно нажал один за другим несколько сенсоров на панели управления. Подождал, пока нам экране высветится команда активации программы, и протянул манипулятор к главному сенсору. Я был совершенно спокоен. Разве что искра… не то чтобы металась… но как то неприятно дёргалась. «Не надо! Остановись! Стоп!» Я тихо прошептал: «Прости, но так будет лучше для всех». Сосредоточенно провентилировал и нажал сенсор. Программа была запущена. Постояв пару кликов и понаблюдав за разворачивающимися графиками показателей, я отошел от панели управления. Тяжело ступая, ко мне приблизился Балкхет и молча положил манипулятор мне на плечо.
- Осуждаешь? – Буркнул я, слегка повернувшись и искоса взглянув на него.
- Нет. – Балкхед мотнул головой и, развернув меня фейсплейтом к себе, приобнял за плечи. – Нет. Просто переживаю. За тебя. За Би. И пытаюсь понять.
- Правда? И что?
- Пытаюсь понять, почему ты так поступил? – Балкхед с тревогой заглянул мне в оптику. – Скажи, чего ты боишься?
- Боюсь? – Я делано засмеялся. – Ты несёшь какую-то чепуху, Балк.
- Возможно. – Покладисто согласился он и припечатал, - Что ты задумал, Джеки?
Я онемел. Как? Как эта неуклюжая громадина умеет так тонко чувствовать? Если других я практически убедил в своем эгоизме и черствости, то он не купился. Старина Балк! Говоришь, я не меняюсь. Да ты тоже всё такой же. Как же мне тебя не хватало, когда ты покинул рэкеров. Но тебе действительно было не место среди нас – отчаявшихся, огрубевших, ожесточившихся. Ты же, будучи таким же безбашенным рубакой, умудрялся заботиться и переживать за всех. И в новую команду влился, словно всегда здесь был. И органикам умудрился стать другом. Даже органиком-напарником обзавелся, который за тебя врага на атомы разорвет. Сразу же видно, как Мико к тебе привязалась, а ты к ней. Большая искра! Но даже тебе, брат, я не готов признаться в своих переживаниях и планах. Мне пришлось сделать усилие, чтобы состроить насмешливый фейсплейт и отстранить манипуляторы друга.
- С каких пор ты стал параноиком, Балк? Это на тебя так команда Прайм влияет? Ничего я не задумал, кроме как свалить отсюда подальше. Достали меня ваши печальные вентилирования. Надо проще относится к жизни. Никакой трагедии не случилось. Все актив. Все функциональны…хм-м…в целом. Так что нет проблем!
Я подмигнул ему и не спеша направился к выходу.
- Ты куда? – Обескураженно спросил он, делая попытку меня удержать.
- К своему отбойнику. Надеюсь, десы его не нашли. – Не оборачиваясь, откликнулся я. – Его ещё доремонтировать надо. А здесь я больше не нужен. Ты же слышал.
- Не обижайся на Рэтчета. Просто он очень устал и…
- Ты всегда всех готов оправдывать и защищать, Балк. – Я резко обернулся и с усмешкой уставился на Балкхеда. – У тебя все кругом хорошие. И ты такой всепонимающий. А меня понять не хочешь. Я хочу уйти! Может вместо тоскливого вентилирования, сделаешь доброе дело и откроешь для меня Земной мост по заданным координатам, чтобы твой друг не тащился до места по пыли и бездорожью и не нарушал маскировку?
Балкхет замер, неловко переступив серво. Клик молча смотрел на меня, потом кивнул и тяжело ступая, направился к выходу. Пока мы вместе шли в главный зал, к пульту Земного моста, он ничего не сказал. Всё также молча он включил пульт и вопросительно глянул на меня. Я быстро пробормотал координаты, старательно глядя на экран. Балкхет активировал Мост, и когда я подошел к зелёной воронке, он тихо произнёс мне вслед: «Будь осторожен. До встречи, Джеки!». Я, не оглядываясь, махнул манипулятром и шагнул в портал.
Мне повезло. Отбойник был на месте. Маскировка не была нарушена. Я вошел внутрь и сел в кресло пилота. По-хозяйски провел по панели манипулятором. Нажал на сенсор «Старт» и задумался. Если честно, я не имел ни малейшего плана в осуществлении своей клятвы «отомстить». Пробираться на Немезиду и рыскать по коридорам в поисках своих «целей» мне совсем не хотелось. Я, конечно, люблю рискованные затеи, но с процессором ещё дружить не перестал. Поэтому, немного поразмыслив, решил идти уже опробованным путём – связаться с Немезидой и снова, шантажируя Мегатрона очередной найденной мною энергоновой шахтой, добиться встречи с… ну начнём хотя бы с Баррикейда. Почему-то больше всего вырвать искру мне хотелось именно у этого оплавка. И не только из-за того, что он причинил ужасную боль Бамблби. Мне самому себе было неловко признаться, но меня очень раздражала эта его фраза «он мой». Да конечно! Тоже мне собственник нашелся. Видали мы таких! Решено – первым будет Баррикейд.
Я быстренько прокрутил в процессоре примерные координаты мест, где предположительно были шахты десептиконов и, наметив цель, задал курс. Сам не знаю, чем привлекло меня это место. Но почему-то решил совершить посадку именно здесь. К тому же эта шахта оказалась ближайшей. Всего-то чуть больше джоора полёта. Пока летел, старался занять себя расчетами, планами, моделированием боя… Хоть чем-нибудь. Лишь бы не думать о том, что… Сейчас все уже собрались возле регенерационной капсулы. Рэтчет отключает стазис-режим. Оптика жёлтого разведчика начинает светиться… Шарк! Искра вдруг ощутила лёгкое, словно дуновение ветерка, тёплое касание. Искра Бамблби! Я судорожно стал проверять настройки блокировки искры. Фух-х! Вроде всё в норме. Он не должен был меня почувствовать. Но нежное касание никуда не собиралось исчезать. В принципе оно не особенно мешало. Было даже как-то приятно, что ли. А если сосредоточиться, то его можно было совсем не замечать. К тому же впереди уже виднелась моя цель – одинокая гора, густо поросшая лесом.
Сделав пару кругов над предполагаемым входом в пещеру и убедившись, что снаружи нет часовых, отлетел немного в сторону, ища место для посадки. Я всё-таки не стал снижаться непосредственно у входа. Кто знает этих десов. Может они все внутри засели. Замаскировав свой отбойник, я отправился на разведку. Следы деятельности вокруг не просматривались. Сама пещера едва угадывалась за густой растительностью.
Я осторожно скользнул ко входу в замаскированную шахту…
М-да-а… Это конечно не то, что хотелось. Шахта оказалась почти выработанной. Охраны никакой. Даже настораживало. Но пройдясь по штольне, я убедился, что разработка месторождения не велась. Может, приостановили на время? По крайней мере, в самом конце я обнаружил ещё два входа, ведущие на нижние уровни. Похоже разведочные штольни. Но раз оборудование было не вывезено, то скорее всего десептиконы это место окончательно не забросили. Ну, хоть что-то. Решив отложить окончательный осмотр на потом, я направился к находящемуся в глубине пещеры терминалу. Пришлось немного повозиться, но главное он оказался вполне рабочим. Я ткнул пальцем в сенсор рабочей панели. Заработал! Устанавливаем связь. Есть! На экране что-то помигало.
- Сектор ЭнО-5 – это Немезида. Кто вышел на связь?
- Эй! На Немезиде! – Я довольно ухмыльнулся. – Вы там Мегатрона на разговор позовите. Быстренько. А то я мех нетерпеливый. Вдруг мне надоест ждать…
- А, это ты, Уилджек! – Раздался знакомый рык Повелителя десов. - Скоро я с ходу начну определять твой позывной, так часто ты стал выходить на связь с десептиконами. Соскучился?
- И тебе доброго цикла, Мегатрон! Не могу сказать, что сильно соскучился. Но вернёмся к нашим делам. Я требую выдать мне Баррикейда! Иначе ты вновь лишишься одной из своих шахт. Тебе это надо?
- Ты про ЭнО-5? Печально. Но не критично. Кстати о Баррикейде! Если ты доставишь мне голову этого шлакодела, то размеры моей благодарности будут выражаться в любом из запрошенных тобой эквиваленте: кредитах, энергоне, оружии… Я даже не ограничиваю тебя во времени. Более того, дам все известные нам коды и техкарту этого оплавка. Думаю, ты согласишься. И награду получишь и десептикона деактивируешь.
Услышав такое неожиданное предложение я даже подвис. Что-то произошло на десептиконском корабле. Что-то неординарное. Или Мегатрон морочит мне голову? Но показывать свою растерянность в мои планы не входило и я продолжил беседу.
- Предложение довольно интересное. Так старина Барри чем-то проштрафился и скрывается? Тогда вернёмся к нему позже. А сейчас перейдём к следующему пункту моего списка – Вортекс!
- Догадываюсь, что следующими в списке значатся Броул и Свиндл? – Со злобной насмешливостью произнёс Мегатрон. – Не можешь простить «маленького» развлечения моих солдат с твоим горячим бондмейдом? Хотя, все здесь со мной согласны, что интерфейс в твоём исполнении был намного интереснее и ярче. Ну, нельзя же быть таким ревнивцем, Уилджек…
Я почувствовал глупое смущение от мысли, что, едва ли не весь состав Немезиды в курсе произошедшего в камере. Похоже, что я начинаю терять самообладание и злиться.
- Давай оставим мои личные отношения в стороне. Так как насчёт Вортекса и его приятелей?
- Про Вортекса и Броула спрашивай у Баррикейда. – Рявкнул в ответ Мегатрон. – А приведёшь эту глюканутую тварь живой, то может и поговорим об выдаче кодов и техкарты Свиндла, чтобы тебе было легче найти этот сбежавший трусливый шлак. Теперь мне уже без разницы. Конец связи.
Сказать, что я обалдел – ничего не сказать. Что же такого произошло на Нимезиде, что Мегатрон делает такие заявления? Но как бы то ни было, данные на Баррикейда действительно высветились на экране. Я с некоторой опаской подключился. Но обошлось. Файл загрузился без проблем. И даже без вирусной ловушки. Ну надо же! Зато если загрузить эти данные в поисковик, можно было бы хотя бы примерно вычислить местонахождение этой твари. Правда, поисковик действовал лишь в радиусе сотни мехамиль, но мне торопиться было некуда. Всё лучше, чем искать совсем вслепую. Главное, с Земли ему деваться некуда. Сейчас подключу данные и начну планомерную охоту. Сейчас! Я загрузил данные, включил поиск и сделал пробное сканирование. Заработало! Вдруг поисковая система издала тихий писк. Я недоверчиво покосился на экран. Этого не может быть. Может система глючит? Но если верить показателям, то Баррикейд находится… у меня за спиной?!
Я резко обернулся, на ходу выхватывая мечи. Ко мне метнулась тёмная фигура с полыхающей ненавистью оптикой. Баррикейд! Мы яростно сцепились. Сталь зазвенела о сталь. Что же, теперь мы на равных. Посмотрим, так ли ты крут, когда дерёшься не с безоружным раненым мехом! Удар! Удар! Баррикейд дрался, словно его шарки бешенные покусали. Даже рычал соответствующе. Если эту драку сравнить с боем с Саундвейвом, то там было просто академическое искусство гладиаторского сражения. А тут кому-то очень хотелось лично перегрызть мне шейные магистрали. Я вновь и вновь отшвыривал его от себя. Причем пару раз серьёзно так задел. Но дес словно ничего не чувствовал. Похоже, он был немного не в себе. Даже когда мне удалось прицельным ударом отсечь одно из гиролезвий, он и не поморщился. Лишь сгруппировавшись, бросился на меня, стараясь повалить. Но я тоже не прогуляться вышел. Когда он вцепился в мой корпус, я, выпустив мечи, вывернулся из «горячих объятий» и от всей искры зарядил ему апперкот. У самого аж манипулятор онемел. Баррикейд отлетел от меня на пару мехаметров, врезался в стену и рухнул на землю. Но к моему удивлению он не вырубился. Лишь замер на пару нанокликов, оглушенный. Затем засмеялся злобно и не спеша выпрямился.
- Ну вот и всё. - Произнёс он, демонстративно активируя… мою гранату. – Теперь тебе не сбежать, шарков рэкер.
Проклятье! Я и не почувствовал, когда он её отцепил. Лихорадочно прогоняя в процессоре варианты решения проблемы, я аккуратно сдвинулся в сторону выхода. Он же не собирается взрывать её пока сам в пещере? Наверняка можно воспользоваться парой нанокликов… Но, похоже с протоколами безопасности у десептикона была явная раскалибровка. Едва я дёрнулся в сторону выхода, он швырнул её в меня. Буквально в наноклик я в прыжке изменил траекторию движения, уходя в сторону. Взрыв! Я почувствовал, как меня швырнуло о стену. Посыпались камни. Послышался треск. Всё вокруг заволокло дымом и пылью. Я уже с обреченностью представил, как сейчас рухнет свод пещеры и нас завалит тоннами камней и земли. Но наступившая тишина сообщила, что пока вроде обошлось. Только в процессоре стоял несмолкаемый гул и серво придавило так, что они почти не ощущались. Я потихоньку включил оптику. Вокруг была темнота. Я откалибровал режим ночного видения. М-да, положеньице. Большая часть пещеры обрушилась. Особенно ближе к выходу. Везде громоздились каменные глыбы. Парочка была неподалеку от меня. Я представил, как на мехаметр левее… и содрогнулся. Хотя и так мое положение было незавидным. Двинуться я не мог. Комлинк не работал. Наверно вырубился, когда меня об стену шваркнуло. Так что позвать на помощь не получиться. Да и стоило ли? После того что я наговорил, смотреть в оптику команде Прайм не хотелось. Не то чтобы стыдно, но всё равно неловко. Надо попытаться справиться самому. Я снова попробовал пошевелить серво. Болью дёрнуло по всему корпусу. Я не смог сдержать стон. И тут же услышал такой же стон боли. Эхо? Но присмотревшись к находящейся в нескольких мехаметрах груде камней, увидел мерцающие красные огоньки. Баррикейд. Завалило его конечно сильно. Снаружи только голова и манипуляторы, но всё-таки актив шаркова бета! Тот видно тоже настроил оптику, увидел меня и злобно зарычал.
- Ну и чего рычишь, идиот глючный? – Не удержался я от ехидного тона. – Сам устроил тут заварушку, а теперь рычишь.
- Ты всё-таки актив, шаркова бета! – Рыкнул он в ответ (Опа! У нас ещё и мысли сходятся).
- Ну, явно не благодаря твоим молитвам. Ты что здесь делал? От Мегатрона прятался?
- А тебе-то что? – Немного помолчав, буркнул тот. – Сам чего сюда припёрся?
А и правда – чего? Почему меня именно сюда потянуло? Я вообще-то не религиозен, но тут подумал, что явно по воле Праймуса. Вот только как теперь выбираться из всего этого. Никогда не мечтал оказаться в западне, беспомощным, да в придачу в компании с десептиконом. Да ещё которому собирался вырвать искру. Да уж, положеньице… Кстати о десептиконе. Несмотря на шлаковую ситуацию и боль от травм я не мог удержаться от любопытства и не поинтересоваться, что этот псих учудил на Немезиде.
- Так почему Мегатрон меня к тебе отправил, когда я спрашивал про Вортекса и Броула?
- Деактивировал. – Коротко ответил Баррикейд, злобно сверкнув оптикой.
- То есть?.. - Растерялся я. Конечно, я представлял, что десептиконы выясняют между собой отношения не нежно. Но чтобы так… - Как?
- Молча! – Фыркнул тот, и, помедлив, добавил, - Обездвижил. Коннекторы оторвал и в их же порты затолкал. Потом искры вырвал. Только Свиндл-сволочь успел смыться.
Я онемел. Потом припомнил, как боевиконы тогда про него говорили. Нет, он точно псих. И с чего он на них попёр? Даже зло взяло. А как же я теперь? Выходит этот гад мне дорогу перебежал… И тут меня вогнал в ступор его вопрос.
- Как Бамблби?
- Тебе-то какое дело? – Прищурился я. – Надеешься добраться до него? Так болт тебе с ржавчиной, а не Бамблби…
- Я просто спросил, как он себя чувствует. – Оборвал он меня. – Смогли восстановить полностью? Он пришёл в себя? Как с его памятью? Удалось заблокировать?
- С чего это такая забота? – Удивился я. – Сначала едва его к Праймасу не отправил. А теперь заботливую дани строишь?!
- Да что ты понимаешь? Я никогда специально не навредил бы Бамблби. Никогда! Потому что… Потому что я люблю его!!!
- Что-что? – Мой процессор не мог осмыслить и принять заявление Баррикейда.
- Да, люблю! Уже многие ворны он моя мечта и моя боль.
- Что ты несёшь? Какие многие ворны?
- А мне поквинту, что ты не веришь. Хотя через искру мог бы и почувствовать, что я говорю правду. Мы же теперь с тобой вроде как бы «соузники». – С издевкой произнёс Баррикейд.
Меня окатила волна ощущений, которые я почувствовал тогда на Немезиде. Передёрнувшись от отвращения, я выругался и замолчал. Но, чувствуя, что роящиеся в процессоре вопросы требуют ответа, переступил через оскорблённую гордость и возобновил беседу.
- Значит, ты утверждаешь, что давно знаешь Бамблби?
- Что, любопытство заело? – Баррикейд коротко хохотнул. Но смех перешёл в стон.
Десептикон какое-то время помолчал, с трудом вентилируя, и начал рассказ. Я вздрогнул. Была ли это искренняя связь или какое-то её подобие, но я видел и чувствовал всё то, о чём рассказывал Баррикейд.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
POV Уилджека
