Mescalero.
Es lo que quiero,
Combinacion peligroso.
Mescalero.
¿Que es esto?
No se, mi compañero,
Pero estо es yo que quiero.
ZZ Top
*
Дорога тянулась между рыжим скалистым кряжем и сухой желтой пустошью, до горизонта усыпанной зелеными пятнами кустарника. Тень к середине дня зигзагом выбиралась из-под скал и наползала на залитое битумом плотно, но спасения в ней не было. Солнце жарилось в ярко-синем, без единого облачка небе. Воздух плыл и дрожал над раскаленным асфальтом. Мимолетные порывы ветра напоминали горячечное дыхание больного. Одинокая дорога не предназначалась для пеших прогулок, знойные мили надо было преодолевать на колесах или вообще не соваться в пасть к дьяволу.
Кейд вытер лоб тыльной стороной ладони. Футболка быстро промокла от пота, песчаная пыль летела в глаза и пачкала одежду. Он рассчитывал, что путешествие продлится дольше, но Оптимус его высадил: резко остановился и раскрыл дверь. Замолчал он минутами ранее, когда спор, начавшийся с безобидных замечаний, превратился на пике в гробовую тишину.
Кейд вышел, думая, что, послушавшись, успокоит Прайма, а грузовик сорвался с места и скрылся в полуденном мареве. Удружил так удружил. В кабине остался весь нехитрый скарб, а куртка украшала собой спинку сидения. Куртка-путешественница продержалась дольше своего хозяина. При мысли об этом у Кейда начинало пульсировать в висках. Обманешь меня раз – позор тебе.
Он ждал какое-то время, прежде чем уверился, что грузовик не вернется. Выругавшись крепко, но коротко, поскольку теперь надо было думать о том, чтобы экономить силы, он шел, а потом, чем сильнее раскалялся воздух, тащился по обочине. На пути он никого не встретил, возможно, к лучшему. «Могильный ветер» взял бы его сейчас готовенького. Возвращаться смысла не было: за спиной безлюдная равнина без конца и края. Путь вперед дарил хотя бы часть шанса. Кейд представлял даже, как наконец свернет, обрежет единственную нить цивилизации и станет играть в скаутов-пустынных волчат: начнет искать воду в кактусах и есть змей. Ну, или они его – кому больше повезет.
Наконец дорога сделала крутой поворот на восток, здесь скалистые вершины вырастали, устремляясь к солнцу. На сыпучих склонах цеплялись за жизнь кривые карликовые деревья и пучки сухой травы. На противоположной стороне Кейд увидел заправку. За телефонными будками на ровном, лишенном растительности участке располагался маленький, с плоской крышей магазин, выкрашенный белой краской. Рядом стояли облупленные красно-зеленые топливные колонки.
Постояв немного и убедившись, что ребята в форме, вроде бы, не едят здесь пончики, он первым делом подошел к телефонам. Из трех работал один. В карманах осталась какая-то мелочь, ее могло хватить на пару звонков Лукасу. Тот не отвечал и на третей попытке Кейд повесил трубку.
Внутрь магазинчика он заходить не стал, не решаясь расстаться с последней парой монет. Он остался снаружи и опустился в старое плетеное кресло, стоящее под полосатым навесом у раскрытого настежь большого окна. Рядом в таком же кресле сидел смуглый худой старик, одетый в опрятную белую рубаху и светлые брюки. Зажав в губах короткую, странного вида трубку, он едва покачивал головой, уставившись в песок. Седые волосы змеились по спине длинным хвостом. Он походил на узловатую ветвь, сорванную с неведомого дерева бурей. Старик не обращал на Кейда никакого внимания.
Кейд отдышался и стал раздумывать, что делать дальше. Его не покидало ощущение, что он здорово подставляет Лукаса, но не впутывать же Тессу. Сейчас, вспоминая о дочери, он понял, как по ней истосковался. Но она еще ребенок и не ей решать отцовские проблемы. А у счастливчика Лукаса есть машина – энергичная иностранная крошка, не страдающая уязвленным самолюбием. Лукас мог бы его забрать из этого пекла, если бы соизволил проверять мобильник.
– Эй! – Из окна высунулась молодая женщина в красном клетчатом платье с белым воротником. Черные, как смоль, волосы и акцент выдавали в ней мексиканское происхождение. – Чего расселся?
– Жду попутку.
Женщина фыркнула:
– Ну, жди-жди. Сегодня уже проезжал один. Так несся, будто его сам дьявол за зад схватил. Loco*, – добавила она по-испански. – А это значит, что до завтра вряд ли встретится еще кто-то. Это место – настоящая дыра!
Она произнесла последнюю фразу с нескрываемой гордостью и скрылась.
Было жарко, как в печке, песок приплясывал на редком ветру. В такие моменты короткие белые занавески, такие же застиранные, как платье хозяйки, выбивались наружу, словно пытаясь взлететь. Ни птицы, ни машины не нарушали тишину. Старик, казалось, задремал, разморенный зноем. Из магазинчика не доносилось звука. Кейд облизнул губы, чертовски хотелось пить, но он не находил в себе сил встать и попросить воды, словно кресло держало его магнитом.
Он старался думать о близких людях, и все равно мысли окольным путем возвращались к Прайму. Когда Кейд учился в старших классах, то играл за сборную, поэтому внимания девочек ему хватало с лихвой, в том числе хорошеньких, из тех, что выбегают с кричалками перед матчем. С выпуклостями в нужных местах у таких девочек обычно все было в порядке. Занятый больше видимыми достоинствами группы поддержки, Кейд не особенно разбирался в тонкой натуре чирлидеров.
А красотки любили капризничать. Частенько они картинно задирали носики и демонстративно удалялись в неизвестном направлении, оставляя Кейда в недоумении и поддерживая миф о том, что каждая женщина – загадка.
Довольно подозрительным казалось, что древняя инопланетная форма жизни вела себя примерно так же. Впрочем, с выпуклостями у Прайма тоже все было в порядке. Кейд не знал, существовала ли явная взаимосвязь между выпуклостями и отвратительным поведением или такие мысли – признак теплового удара.
Впрочем, соседствовать с Оптимусом было непросто с самого начала. Кейд закрыл раздраженные от пыли глаза, мысленно возвращаясь ко времени знакомства с Праймом.
___
*Loco - сумасшедший.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
- Время действия между "Потерявшимися в лете" и "Роуд-муви".
- Т.к. это махровое АУ, я решил, что Лукас будет тем парнем, к-й одолжит деньги Кейду во 2-й части "Р-М". При этом возможны небольшие несоответствия с первыми фиками, но я ж не знал, что эта история будет обрастать массой подробностей.
- Не обошлось без отсылок к Кастанеде. Кто знает - тот вкурит.
- "Mescalero" с альбома "Mescalero" группы ZZ Top-
- Т.к. это махровое АУ, я решил, что Лукас будет тем парнем, к-й одолжит деньги Кейду во 2-й части "Р-М". При этом возможны небольшие несоответствия с первыми фиками, но я ж не знал, что эта история будет обрастать массой подробностей.
- Не обошлось без отсылок к Кастанеде. Кто знает - тот вкурит.
- "Mescalero" с альбома "Mescalero" группы ZZ Top-
