Резкие перемены в погодных условиях, вторгнувшиеся столь неожиданно в славный город Бербанк, на протяжении последних двух недель приносили с собой массу неудобств и разочарований для обитателей этих скалистых земель. Не слишком комфортные условия не только для трудовых будней, но и даже для проведения досуга заставляли американских жителей с недовольством приспосабливаться к безрадостным изменениям. Лишение обыденных радостей, ярких и привычных для глаза красок – и вот на какой-то момент благородно цветущий жизнью город будто бы оказался потерянным для всего человеческого сообщества, словно окружённый со всех сторон невидимой, но проницаемой стеной. И никому не было известно, как долго продлиться это бремя. Ожидание редких кратковременных дождей с сочетанием умеренных, но не слишком высоких температур воздуха, что почти всегда повторялось из года в год, и по сей день не подтвердилось. В этот раз погода явно решила покапризничать, любезно предоставив целый букет из разнообразного климата на все случаи жизни. В последнее время количество людей, получивших солнечный удар в процессе длительных прогулок, стремительно возросло, хотя ещё пару дней назад весь район был чуть ли не смыт обильно выпавшими в то время осадками.
Местные СМИ только и делали, что подливали масло в огонь, ежедневно печатая на первой полосе газет ничуть не обнадёживающие сообщения. Надежда на нормальные погодные условия рухнула настолько, что в воздухе начала витать напряжённая атмосфера всеобщей безвыходности. Даже местные телеканалы и те ощутили все прелести здешней проблемы, немало пострадав от отсутствия хоть какой-либо сенсации, дабы по возможности переключить внимание сограждан на что-то стороннее, но, тем не менее, более приятное. Однако на данный момент ощущалась такая нехватка в актуальной информации, что кроме срочных новостей сообщать им было почти не о чем.
Как чувства людей, всё словно смешалось между собой в неощутимом хаосе.
Сами автоботы, давным-давно преспокойно адаптировавшись к особенностям земного климата, на реакцию людей в виде угрюмости и некоторой раздражённости отвечали неподдельным интересом. Вначале они посчитали, что внутренние «системы» человека давали некоторый сбой, но, как впоследствии выяснили механоиды, не только окружение способствовало столь странному поведению органических существ. По словам Спайка, сейчас в городе не проводились развлекательные мероприятия - из-за обильных дождей их пришлось немедленно отложить; теперь же и жара, в свою очередь, не давала состояться успешному открытию торговых ярмарок и фестивалей на открытом воздухе. А с учётом того, что сегодня была пятница, перспектива провести выходные со своими домашними, обнявшись с горячо любимым кондиционером, хоть и была лицеприятной, но всё же скучной до ужаса. Именно в такое время люди желали зрелищность, но в силу обстоятельств в лице непобедимых сил природы никак не могли получить желаемое. Автоботы искренне сочувствовали людям, хотя не могли представить себе, какого это – существовать на собственной же планете, испытывая полнейший дискомфорт от каких-то там внезапных «трансформаций» окружения. Конечно, если ты огромный робот с впечатлительной выносливостью, да ещё и весом в несколько тонн, условия жизни даже в отдалённых областях Галактики вряд ли будут хоть как-то волновать твой процессор.
В штабе автоботов, если судить по меркам трудовой занятости, царило привычное опустение. Нигде на прилагаемой к нему местности не было слышно ни рёва мотора, ни гудения тормозов, а на поверхности земли, не так давно подвергнутой воздействиям влаги, красовались разные по конфигурации следы от шин. Оптимус Прайм распорядился своими подчинёнными, чтобы те оказали населению какую-либо помощь, ведь сейчас, впрочем, как и чаще всего, поддержка от автоботов людям пришлась бы весьма кстати. И теперь большая часть автоботов во главе с самим носителем Матрицы Лидерства бодро патрулировала каждый закоулок города и все близлежащие территории. Между тем остальная горстка трансформеров осталась здесь, на базе, выполняя одно из распоряжений Прайма касательно приведения всех систем в полную боевую готовность. Тут же присутствовал человек, никогда не терявший лишний повод побыть со своими необычными и столь уникальными друзьями. Вместе со своим другом Бамблби юноша разбирал давно не востребованный металлический хлам: какие-то детали разных габаритов, щитки, пластины, а так же бывшие автомобильные запчасти - всё это могло в дальнейшем послужить хорошим материалом для будущих изобретений его отца.
В огромном высоком помещении базы стояла далеко не прохлада, что даже особый сплав металла, из которого был изготовлен космический корабль, не мог так просто справиться с воздействием высоких земных температур, на которые он не был рассчитан по своей природе. Впрочем, трансформеры старательно изо всех сил поддерживали работоспособность главного компьютера, нельзя было допускать никаких неполадок, особенно сбоя в системах связи.
Уилджек, как самый признанный гений в области изобретательных технологий, всё время ловко что-то шаманя над командными панелями, сходил с ума, если это выражение можно было применить к трансформеру. Ему приходилось отчаянно бороться не только с перегретыми компьютерными системами, но и с чересчур взволнованным Хаундом, который, безусловно, ощущал на себе всю прелесть уникального природного явления, такого как жара, ничуть не хуже, чем сами люди. Разведчик хватался обоими манипуляторами за макушку и разочарованно скрипел дентопластинами, в глубине Искры требуя как можно немедленной перезагрузки природы всей своей трансформерской сущностью. «Шлак! Ещё немного и я расплавлюсь раньше, чем покроюсь космической ржавчиной» - то и дело с досадой высказывал свою точку зрения чёрно-серый бот.
- За сегодня Рэтчет уже несколько раз перепроверил все твои системы, - заметил Уилджек, отвернув на миг голову от приборной панели, занимаясь диагностированием той, – пока ты здесь – всё будет в порядке, я надеюсь…
Вент-системы разведчика отчаянно работали на полную мощность, но спасти датчики от перегревания в здешнем климате, увы, у них почти никак не получалось. Временами медик автоботов даже подумывал об усовершенствовании корпуса многострадального меха, но сейчас того на месте не было, и Хаунд в иной раз не по своей воле оказался словно как запертым, хотя до земных просторов было рукой подать, точнее сервоприводом.
- Хаунд, да не брызжи ты энергоном, увидишь скоро столько прекрасных видов природы, что за один только цикл все свои покрышки отработаешь! – постарался подбодрить его Бамблби.
Автоботский разведчик, хоть и со слабой улыбкой, досадно развёл манипуляторами - чувствительности его инфракрасных датчиков не позавидуешь. Он отчаянно завидовал остальным - так хотелось исколесить местность вдоль и поперёк, полюбоваться дивно растущей растительности и чарующей гладью озёр. Словом, радоваться приключениям, как маленький ещё ничего не знающий спарк, но всё, что он мог сейчас делать, так это изображать старинный автомобиль на последнем издыхании своей рабочей функциональности.
- Что ж, на Земле климат иногда не стабилен, но тут главное уметь приспосабливаться, - с грустной улыбкой отозвался Спайк, вытирая довольно не чистыми руками вспотевший лоб, в результате чего тот только приобрел грязные разводы. – Остаётся только надеяться, что скоро погода наладится. Эх, а ведь я хотел пойти на завтрашний фестиваль, думал, вдруг смогу познакомить вас с некоторыми особенностями человеческой культуры.
- Лично я бы предпочёл, как и сотый раз до этого, не перегружать процессор лишней информацией, - покачал головой Броун, скрестив манипуляторы на корпусе и коротко глянув в сторону обладателя пушки на плече, - а то ещё контакты перегорят тут у кое-кого…
- А мне, пожалуй, эта идея определённо нравится, - улыбнулся жёлтый бот, не обращая никакого внимания на специалиста по занудству. - Значит, Спайк, тебе нечем заняться на выходных, так?
- Не только мне, - сухо ответил юноша, но с нотками небольшого разочарования в голосе.
- Какие же вы, люди, всё-таки странные существа. Мне казалось, что у вас столько всего потрясающего, на что даже всей жизни не хватит, – не без удивления сказал Бамблби, для которого весь окружающий мир планеты, да и все его жители в целом, является самим что ни на есть увлекательным исследовательским приключением с самого дня активации любознательного миниатюрного бота.
- Всё верно, - улыбнулся Спайк. – В такую жару разве что купаться можно, но у нас нет ни пляжа, ни озёр. А самое печальное – никаких спортивных состязаний или игр!...
- Что ещё за спортивные игры? О чём ты, Спайк? – заинтересованно отозвался Уилджек, только что закончив с наладкой основного кибертронского оборудования.
Бамблби и Хаунд мгновенно поддержали окулярами любопытный вопрос учёного, пробуждая свои внутренние системы к получению и обработке новых данных. У последнего на какой-то момент даже затихла вентиляция, словно как дыхание у человека, дабы иметь возможность не пропустить ни байта потрясающей информации о том мире, который он так уважал всей своей Искрой. Броун же, в отличие от остальных, никогда не утруждая себя вниманием к не понятно чему, стал лишь невольным слушателем, потому что, по сути, деваться ему было некуда. Либо укатить куда-то в жару, либо просто послушать – и он, конечно, не стал выбирать первое.
- Эм, вот так сразу довольно трудно объяснить на словах. - от озадаченности Спайк даже начал почёсывать шею, - Вот уж не знал, что буду когда-нибудь объяснять… В общем, мы, люди, любим заниматься различными видами спорта. Это увлекательно и полезно. Но самое главное тут – проведение спортивных мероприятий! Например, есть такие виды спорта, как…
Автоботы внимательно слушали речь мальчика о чудаческих занятиях в людском мире, которые тот именовал спортом, хотя сами названия им мало, о чём говорили. Исключение, пожалуй, составляли лишь гонки, их значение автоботы ещё могли понять. Юный нефтяник отметил про себя, что он правильно предположил - трансформерам прежде не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, хотя сам парень мало знал о подробностях жизни трансформеров там, на Кибертроне. Как Спайк и рассчитывал, его рассказ явно произвёл несгладимое впечатление на автоботов, пусть даже с достаточно расплывчатым объяснением. Короткая лекция о том, как людям нравиться принимать участие в соревнованиях различного типа, приятно удивила мехов, а вот Броун нахмурился.
- …Впрочем, спортивные телеканалы на телевидении поведают намного больше, чем я.
- Не вопрос! – Быстро среагировал Уилджек и, возложа на панель свои пальцы, стал быстро проделывать манипуляции с кнопками, посылая запрос на спутники Земли. Вскоре, когда сигнал был настроен на нужную частоту, на экране одного из мониторов появилась трансляция спутникового телевидения. Переключая канал за каналом с различными тематиками, Спайк указал Уилджеку на нужный им, тот, который на данный момент как раз таки транслировал небольшие ролики с различных соревнований откуда-то с другого земного континента. Отличный и наглядный материал, что сказать.
Футбольный мяч, ловко отскакивая от бьющих по нему ног, метался по полю, как по клетке. Зрители ликовали, выкрикивая столько непонятных звуков, что всё смешивалось в один сплошной шум, а с добавлением эха от металлических стен штаба простому человеческому уху было даже невозможно разобрать его на составляющие. Громогласный голос комментатора, старавшегося перекрикивать толпу, действовал с не меньшей отдачей. Не отрываясь от экрана, автоботы пристально следили за происходящим, загружая в свои микросхемы новую доселе неведомую информацию, чтобы даже самая малейшая деталь ни в коем случае не была упущена из виду.
- Хм, кажется, им очень нравится, – заметил Бамблби, стараясь уловить звуковыми локаторами каждый звук, доносившийся с экрана монитора, ну и, собственно, пытаясь как-то осмыслить происходящее.
Тем временем футбол сменился на трансляцию бега с препятствиями. Ветер лихо развивал волосы спортсменам, а резкие движения их ног и рук словно резали воздух, как нож. Люди ловко перепрыгивали препятствия, стараясь обогнать друг друга на поворотах, временами переходя то на лёгкий бег, то вдруг резко ускоряясь, а затем всё повторялось вновь и вновь.
- Вы только гляньте! Отчего это они убегают? – Искренно изумился Броун, мигнув оптикой, - Мы тут вечно каким-нибудь делом занимаемся, а у них в головах какие ещё шартиконы орудуют?!
- Не убегают, а бегают. И по моим данным люди это очень любят, почему-то… – со знанием происходящего подсказал Хаунд, - Я, когда ездил за городом, часто видел бегущих людей. Они ещё руками махают и улыбаются, зато, если их случайно облить грязью или напустить пыльное облако, сразу начинают ругаться, проводя непонятную жестикуляцию руками, и что-то кричать в след… Чего это они?
Спайк, хихикнув, объяснил:
- Это они бегают для укрепления физического здоровья. А ругаются, потому что дышать выхлопными газами не каждому придётся по вкусу!
- Ха, тогда впредь я буду деликатнее в своих вылазках, - утвердительно кивнул разведчик.
И вот на экране закончилась очередная трансляция. Победитель забега стоял на самой высокой ступени постамента, гордясь своей золотой медалью, украдкой поглядывая на своих менее удачливых соперников. После этого действия перешли на другой вид спорта. И теперь весьма крепкие на вид мужчины выходили на поле с каким-то круглым предметом, весьма тяжелым на вид, который позднее кидали на большие расстояния.
- Это метание ядра, - пояснил для ботов Спайк происходящее на экране.
- А вот тут я смысл не улавливаю, - присвистнул Бамблби, смотря, как происходит сие действие. – То бега, то кидание предметов…
- Упаси святой энергокуб! И что вы находите в этом интересного… – скептически заметил он, состроив недовольную мину на лицевой пластине, ведь всё человеческое для него было абсурдным до последнего датчика в процессоре. – Вот участвовать на Кибертронский арене совсем другое дело. Драки. Бои. Вот это я называю истинными состязаниями! А это? Чушь! Были бы мы на Кибертроне, я бы всем людям показал, что означают истинные состязания на самом деле!
Спайк с досадой выдохнул воздух. Он был отнюдь не против возможности лицезреть собственными глазами кибертронские состязания. Что они из себя представляют? И как они выглядят? Этого прежде он не видел никогда, но теперь, как только Броун случайно обмолвился насчет них, ему вдруг очень сильно захотелось увидеть такое зрелище. Поистине это должно быть фантастически впечатляющим. На миг Спайку показалось, что оно смогло произвести настоящий фурор среди городского населения, особенно сейчас, ну просто идеальное время. Безусловно, это было бы самым запоминающимся событием года.
Погружаясь в собственные мысли, он вдруг изрёк:
- Знаете, было бы интересно увидеть на Земле соревнования в стиле трансформеров. Я бы очень хотел на это посмотреть!
- Не против потрясти заржавелыми сочленениями, - Усмехнулся Бамблби, сгибая манипуляторы, демонстративно вызывая лязг в сегментах брони. - Уже давно меня ничего другое так не воодушевляло! Спайк, а ты как думаешь?
Юноша кивнул в знак согласия, а в его глазах загорелся большой энтузиазм.
- Я просто уверен, горожанам это понравится! Не каждый же день на Земле увидишь, как между собой соревнуются огромные роботы… Что думаете насчет соревнований? Бамблби? Уилджек?
- Согласен, - подтвердил изобретатель. - И остальным идея должна понравиться, да и Прайм, я думаю, не будет против.
- И я! Меня не забывайте! – радостно воскликнул разведчик, чуть ли не подпрыгивая на месте, - ну а ты, Броун? Я же видел, что ты точно заинтересовался!
- КТО? Я?! Да без разницы, главное, что сидеть одному на базе – для меня будет куда более занятием пострашней, – отпарировал бот-разрушитель, а затем прибавил, но уже с хитрой улыбкой:
- В любом случае, ты же не разрешишь мне следить за системами, а? Верно, Уилджек?
- Только через моё стазисное состояние, иначе ты мне тут быстро все системы выведешь из строя, - быстро ответил тот. – Я лично буду следить за происходящим отсюда, хотя и поучаствовать не прочь.
Спайк уже был счастлив одной только мыслью о грядущих играх. В уме он тотчас прогонял различные варианты, прикидывал примерные соревнования и составлял список того, что нужно было сделать для подготовки: куда обратиться и что позаимствовать.
Автоботы были воодушевлены интересной идеей не меньше мальчика, что сделано их подвижнее и не такими угрюмыми, как раньше, хотя это относилось только к Броуну. А вот перед оптикой любителя природы как назло всплыла его стародавняя заклятая проблема, про которую он на миг совершенно позабыл – на открытом пространстве ему ведь точно будет квинтец. Лицевая пластина разведчика мигом омрачилась от этой мысли, а сам он в полном смятении направился бродить по базе, неаккуратно шаркая ногами по полу, выбивая из того гулкие звуки, и принимаясь за обдумывание своего чересчур невыгодного положения.
- Что ж, вызываем Прайма и остальных, а затем рассказываем суть дела, - сказал Уилджек и, повернувшись к панели, стал устанавливать связь с автоботами через Телетрон-1. – Кстати, как мы назовём наше мероприятие, Спайк?
Парень серьезно задумался.
- Скажем, так… Земная Кибертронская Олимпиада... нет, не подходит. Хм, может, соревнования трансформеров?… Аа-а, знаю, как мы назовём! Великие Кибертронские игры!
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
