Призрачны наши мечты и желанья.

Реально лишь то, что мы видим сейчас.

А видим лишь смерть и тоску, расставанья.

Сумрака вихрь уносит и нас.

И робкое слово разрушит границы,

И только лишь взгляд опровергнет законы.

И в яростном зареве алых зарниц

Мы скажем друг другу заветное слово.

Тренировки были обязательными для всех. Но даже их можно превратить в увлекательную игру. Вначале оттачивание боевых навыков, а затем свободный полет, возможность показать всю свою красоту и изящество. Обычно первым срывался с места Ворл, и уже спустя несколько кликов в небе загоралась еще одна звезда. Не желая отставать от солетника, Колдфлай мгновенно его догонял, и начиналась любимая забава сикеров – «кто быстрее». Только ведущий триады иронически смотрел на своих ведомых, но когда его захватывал их восторг, то красно-желтый истребитель взмывал в небо и доказывал свое лидерство, оказываясь впереди всех.

Рестлайн редко принимал участие в подобных гонках. Триада, она и есть триада, чтобы летать вместе, без четвертого. Но когда было подходящее настроение, то сикер с легкостью показывал самые сложные и красивые фигуры высшего пилотажа. Изумляя этим даже своих коллег-сознаковцев. Темно-синий мех брал не скоростью, а необычайной маневренностью.

И изредка у сикеров появлялся молчаливый наблюдатель. Командир базы не часто позволял себе подобные моменты расслабленности и отдыха, но еще никогда не жалел о времени проведенным в наблюдениях за полетами своих подчиненных. В эти короткие часы спокойствия Фейтгейл невольно вспоминал свою молодость, принятые и непринятые решения, и результатом были новые мысли.

Он привык к войне. Воспринимал ее как должное, как единственно правильный вариант реальности. Золотой с зеленым мех не представлял себе иной жизни. Не представлял себе мирного сосуществования двух знаков. «Если когда-нибудь война закончится, то только победой десептиконов! Автоботы должны быть повержены». Хотя, ему легче было бы пережить победу алого знака, чем мирный договор. «Союза быть не может и не должно. Какое может перемирие с теми, кто годится только на роль рабов».

Фейтгейл бросил взгляд на триаду, кружившую в небе. Десептикон знал их всех еще юнглингами, ставшими в последствии отличными бойцами. Варвинд со своими ведомыми порой напоминал ему его самого в том же возрасте. Такое же желание сражаться, проявить себя и свои лидерские качества. Но сине-белый сикер так и остался для Фейтгейла загадкой. Всегда глядящий на все происходящее внимательно, но отстраненно и свысока. Ох, недаром Рестлайн заслужил на базе репутацию высокомерного выскочки, которому ничто не указ.

Позади раздались шаги.

- Срочный приказ, командир, - связист протянул золотисто-зеленому меху датапад.

Фейтгейл быстро пробежал взглядом строчки и удовлетворенно кивнул.

- Можешь быть свободен.

Связист ему еще понадобится на базе, а вот остальные… Приложив ладонь к шлему, он отдал короткий приказ, поступивший от высшего командования.

«Всем главам подразделений немедленно прибыть в квадрат 735-дельта в полной боевой готовности!»

«Есть!» - в коммлинке послышался голос ведущего триады.

Варвинд не сразу понял о чем идет речь в приказе, но тут же вспомнил об одном из крупный центров связи, находящихся в том квадрате. Центре связи, который принадлежал автоботам. Он довольно ухмыльнулся и передал приказ остальным сикерам.

«Тренировка окончена. Нас ждет нечто поинтереснее».

«Да ну, - откликнулся Ворл. – Неужели снова поиграем с автохламом?»

«Какая проницательность,» - сыронизировал красно-желтый сикер.

«Ага, а точку» - засмеялся Колдфлай. – «Рестлайн, тебя это тоже касается».

Сине-белый сикер словно не услышал, но спустя наноклик послышался равнодушный ответ.

«Понял».

 ***

 Рестлайн сделал несколько шагов и остановился. В этой части города пожар уже стих, оставив после себя разрушенные здания, погребшие под собой погибших. Нестерпимо пахло гарью и раскаленным металлом, и сикер невольно поежился при виде этой картины. Он уже привык к подобному, но сейчас снова стало не по себе.

«Ради чего?» - невольно подумалось ему. И тут же себя оборвал – общение с автоботами плохо сказывается. Как это ради чего?! Идет война. Ради победы!

Мех старался не думать о погибших, не думать о том, что ему предстоит делать, а хотел поскорее выполнить работу. Но почему-то это давалось сложнее, чем обычно.

Всего несколько джооров назад они получили приказ прибыть в этот сектор. Пока основные силы пытались захватить стратегический объект, несколько отрядов атаковали город, чтобы отвлечь внимание автоботов от боя. Десептиконы прекрасно знали, что совесть не позволит алозначным бросить невинных жителей на смерть. И уловка сработала.

Теперь сине-белый сикер должен был найти выживших врагов и дезактивировать их. Он не любил подобную работу, но приказ есть приказ. Осторожно переступая через груды обломков и обходя посеревшие корпуса погибших, Рестлайн прислушивался к звукам. Дул ветер, протяжно завывая в лабиринтах мертвых улиц, слышался, приглушенный расстоянием, гул огня, и тихий шорох мелкого мусора под ногами. И ни единого признака живых.

Вдруг послышался чуть слышный стон и почти сразу же оборвался. Десептикон направился по направлению к нему, и, повернув за угол, увидел еще одно маленькое поле боя. На крохотной площади между домами нейтралы держали защиту достаточно долго и успешно – среди дезактивированных корпусов сикер заметил немало тех, кто носил фиолетовый знак. Но на что были способны гражданские, по сравнению с хорошо обученными воинами. Сопротивление было сломлено, пусть даже и ценой многих жизней.

Среди серости Рестлайн заметил одно яркое пятно. У неизвестного был изящный фиолетово-серебристый корпус, и, подойдя поближе, сикер увидел алый знак на плече. Голубая оптика фембот слабо светилась, наблюдая за врагом, но попыток активировать лежащее в ладони оружие не последовало. Десептикон понял, что бластер был полностью разряжен в бою, а сама автоботка слишком ослабела от ран. Весь ее корпус был покрыт сетью глубоких трещин, множество энергоновых магистралей разорваны, и из них струйками утекает голубоватая жидкость.

- Вы проиграли, - коротко сообщил ей Рестлайн.

Фем попыталась сесть, но коротко вскрикнув от боли, прекратила эти робкие попытки. Несмотря на свое жалкое положение, она смотрела на десептикона спокойно и без мольбы. Но и без презрения, только с почти равнодушным признанием поражения.

- Мы проиграли битву, а не войну… - голос слабый, срывается, но в нем звучат нотки уверенности.

Глядя в голубую оптику, сикер вздрогнул. Отчего-то вспомнилась Айси. А ведь и она может оказаться на месте этой фем. Кто-то другой может ее убить, даже не задумавшись. На искре стало больно и страшно, когда он представил себе эту картину. Но… но разве ради нее одной он должен полностью менять свои взгляды и принципы?! Сегодня он пощадит одного врага, а завтра за этот поступок убьют его. Нет, он должен следовать приказу.

- Какая тебя разница, выиграете вы войну или нет? – мрачно поинтересовался он. – Ты скоро умрешь и ничего больше не узнаешь.

Фиолетово-серебристая фембот ответила ему презрительным взглядом. Она прекрасно понимала, что ее гибель неизбежна, но не понимала, почему враг медлит.

- Все погибли, тебе некому помочь. Так что выбирай – либо я быстро и без мучений отправляю тебя в дезактив, либо ты медленно умрешь от повреждений, и, возможно, издевательств моих сознаковцев, которые очень любят поиграть с жертвой, перед тем как ее убить. Впрочем, - он окинул ее взглядом. – Тебя надолго не хватит. Так как?

Выбирать из двух смертей? Да, это жестоко. Но обычно десептиконы не предоставляют такого выбора.

«И какого квинта я вообще с ней разговариваю?! Зачем?!»

Фем так ничего и не ответила, только слабо кивнула.

Рестлайн всегда предпочитал убивать своих жертв одним выстрелом – быстрая и почти безболезненная гибель. Ему были чужды желания помучить врага. Зачем? Он воин, а не палач. Вот и сейчас, он взвел винтовку на плече. Чуть слышно загудело, активируясь, оружие. И последний взгляд оптика в оптику. В одном спокойствие и покорность судьбе, а в другом равнодушие и полное отсутствие сожаления.

Выстрел, вспышка и все кончено. Фиолетово-серебристый корпус становится таким же серым, как и все что его окружает.

Рестлайн внимательно огляделся, просканировал пространство и, убедившись, что никого вокруг больше нет, трансформировался и взмыл в небо.

 ***

 На базе автоботов царила рутинная деловая обстановка. Рабочие отстраивали и укрепляли здания, используя остатки разрушенных строений как строительные материалы. Город постепенно приобретал тот вид, который имел до атаки десептиконов.

Димлайт и Холд изучали отчеты, пытались предугадать, когда именно враги снова нападут, а в ремблоке по-прежнему царил покой. Тяжелых раненных не было, а с мелкими жалобами медики справлялись в считанные клики.

«Привет, малышка!» - Айси вздрогнула от неожиданного вызова по коммлинку. Она не ожидала, что сикер так быстро воспользуется данными ему личными частотами. Да и чего таить, она вообще не ожидала этого вызова. Но на искре стало тепло.

«Привет, Рест. Не ждала».

«Я в этом и не сомневался» - слышится иронический смех. – «Вы там без нас не скучаете?»

«И с вами не скучаем и без вас» - в тон ему ответила медбот. – «А к чему такое любопытство? Собрались к нам в гости?»

«Пока нет. Но кто знает, что Фейтгейлу в процессор придет» - Рестлайн замолчал и спустя несколько мгновений нерешительно спросил. И в голосе зазвучали непривычные нотки волнения. – «С тобой все хорошо?»

«Да» - растерялась Айси. – «Почему ты спрашиваешь? Для вас, десептиконов, подобные вопросы нетипичны…»

«Для нас, десептиконов, вообще не типично разговаривать с автоботами. Пусть даже и с такими симпатичными фемками вроде тебя».

Фем не сумела удержаться от легкой улыбки и Рестлайн понял это даже на расстоянии.

«А ты?..» - начала она.

«А что я?» - словно удивился сикер. – «Все как обычно. Сегодня сможем увидеться. Но только после отбоя, иначе сама понимаешь…»

«Понимаю. Но…» - встревожилась Айси. – «Я-то смогу. Но для тебя это не будет опасно?»

«Малышка, ты лучше думай, как тебе выкрутиться из этой ситуации», - чуть иронично посоветовал Рестлайн. – «А я о себе сам позабочусь».

Ему было так непривычно вести подобный разговор. Непривычно и странно было слышать заботу в голосе фем. Этого он не знал уже очень давно. Давно уже следовало привыкнуть, но все никак не получалось.

 ***

 Сине-белый сикер прошелся взад-вперед по личному отсеку. Ему все не давали покоя мысли о том, как бы незаметно убраться с базы. Впрочем, учитывая поднесенное настроение всего боевого состава, в том числе и старших офицеров, это будет несложно. Едва он решил этот вопрос, как сразу же появилось волнение. Не то, которое бывает перед боем или важными событиями. Совсем другое – теплое, щемящее, от которого пропадает страх. Так похоже на чувство полета. Рестлайн неосознанно приложил ладонь к груди, чувствуя, как замирает искра в ожидании предстоящего события.

Новое, необычное чувство. И такое приятное.

Подходя к кают-компании, сикер услышал громкие разговоры, смех – все праздновали очередную победу. И не такую уж и маленькую. Через несколько джооров никому не будет дела до одиночки, покинувшего базу для того чтобы насладится полетом.

- Эй, Рест, - Ворл первым заметил вошедшего и махнул ему из угла, где сидела триада. – Иди к нам! Отметим!

Рестлайн хотел было отказаться, ведь для полета и встречи ему понадобится трезвые расчеты, но немного подумав, все-таки принял предложение – может быть тогда он перестанет нервничать. Сев рядом с триадой он рассеянно крутил в манипуляторах куб с ярко-розовой жидкостью и машинально отпил.

- Здорово мы сегодня, - заметил Колдфлай, откидываясь назад на удобное сиденье. – Теперь под нашим контролем еще один сектор. Неплохие результаты.

- Мы должны добиться большего, - охладил пыл сотриадника Варвинд. – Не следует забывать о нашем прямом задании, в котором мы, к сожалению, так ничего не достигли.

Задание… Как он мог забыть?! Уничтожить базу автоботов. Ту самую базу… Рестлайн мысленно поежился. За время проведенное в плену, ему было не до размышлений о задании. Последующие несколько ворн были наполнены совсем другими мыслями. А теперь реальность больно ударила по шлему, заставив опомниться.

- Ну, у нас есть тот, кто видел базу изнутри. Правда, Рест? - несильно толкнул его в бок Ворл. – Что расскажешь? Может есть у алозначных уязвимые места, о которых мы не знаем?

Слабые места… Умолчать – предать своих, ведь сокрытие информации в военное время приравнивается ко лжи. Рассказать означает привести гибель к той, кто была ему небезразлична.

- Ну да, у меня была возможность это оценить, пока я сидел в камере, - съехидничал сине-белый сикер. – База хорошо укреплена и вряд ли ее защитники допустят повторного повреждения энергообеспечения.

- Это мы и так знаем, - потер переносицу Варвинд. – Больше ничего?

- Ничего, - устало подтвердил Рестлайн. – Пленникам не особо выдают тайны, знаете ли.

Странно, но эта неуклюжая фраза, попытка сохранить лицо, разрядила ситуацию. Ведущий триады невольно усмехнулся, кажется, одиночка действительно не думал о предательстве. Сотриадники же и вовсе расслабились, словно забыли о работе.

- Рест, да расслабься ты, выпей, - Колдфлай толкнул к нему куб с высокозаряженым энергоном. – Все свои. Скоро ты сможешь отомстить этому автохламу за все.

- Это будет хорошее веселье, - рассмеялся Ворл. – Наверняка мы получим какую-то награду за все старания.

Варвинд только хмыкнул.

- Размечтались. Работать лучше надо, тогда и результаты будут.

Рестлайн сверился с внутренним хронометром. Пора.

Он поставил почти нетронутый куб на стол. Сейчас ему нужен трезвый рассудок, а чувства потом.

- Я, пожалуй, пойду, полетаю.

- Ты что, по небу соскучился больше чем по нам? – фыркнул Колдфлай.

Ворл покачал головой.

- Посмотрел бы я на тебя, побудь ты пленником без возможности даже видеть это небо.

- Ха, сравнил, - серебристо-синий сикер не желал сдаваться. – Да Рест просто влюблен в полеты, вот и все. Эх, лучше бы ты на фемок так заглядывался, одиночка.

Его бело-фиолетовый собрат расхохотался.

- Где ты фемок увидел, Колд? На нашей базе их никогда и не было, а больше им взяться неоткуда. Если бы были, то… - он только разочарованно махнул манипулятором.

Рестлайн усмехнулся. Как же все забавно выходит…

Звездное небо манило и звало к себе, полет пьянил. Но впервые за всю жизнь сикер чувствовал, что это не самые сильные чувства, которые есть в мире.

 ***

 Он опустился на землю в том же самом месте, где они с Айси встретились в прошлый раз. Белой фем еще не было, и до встречи оставалось время. Время на необходимые размышления, принятие решений. Все было слишком сложно и запутанно, чтобы дать однозначный ответ.

Сине-белый мех закусил серебристую губу и сделал несколько нервных шагов. Он – один из тех, кому поручено чрезвычайно важная цель – уничтожение автоботской базы. Все шло отлично до тех пор пока… То глупое решение продолжать бой в одиночку оказалось роковым и решающим одновременно. Оно изменило его судьбу. И теперь вместо того чтобы равнодушно выполнять приказ, он не может понять, как ему поступить дальше.

- Привет, - негромкий ласковый голос, от которого Рестлайн чуть не подскочил и мысленно выругался. Ведет себя как невнимательный юнглинг. Если так и дальше пойдет, то автоботы отправят его на тот свет, а он даже не заметит этого.

Он развернулся на каблуках и автоматически направил активированное оружие на фем, отчего та испуганно отшатнулась.

- Рест?! Ты что?

- А, это ты… - он опустил дрогнувшую винтовку и прогнал воздух по системам. Следовало успокоиться. Никто ничего не знает, не подозревает, и только от него зависит его дальнейшая судьба.

- Ты ожидал кого-то другого? – мягко и с едва заметной, чуть иронической улыбкой спросила Айси.

- Нет, просто не думал. Но, - он улыбнулся. – Я рад тебя видеть. Впервые ты не пытаешься меня пристрелить.

Фембот укоризненно на него посмотрела и произнесла чуть обиженно.

- Я не пыталась, это ты меня врасплох застигал.

- Больше не буду, - сикер примирительно протянул ей ладонь и не удержался от иронии. – Теперь предупреждаю, что тебя не отпущу.

Айси засмеялась. После этих слов тонкая стена отчуждения и страха исчезла окончательно, и стало легко. Она взяла Рестлайна за манипулятор, и он мягко сжал ее пальцы.

- Хочешь полетать?

- Так же как в первый раз? – недоверчиво уточнила фем.

- Ну-у, - десептикон сделал вид, что задумался. – Лучше. Я тебя ронять не стану.

- Обещаешь?

Голубая оптика светится почти спарковской радостью, и сикер понимает, что не сможет уже предать ту, которая начала ему доверять. И кому начал доверять он.

- Обещаю.

Он обнял Айси за талию и, активировав антигравы, поднялся в прохладный воздух. Ветра почти не было, полету ничего не мешало, а фем крепко прижалась к сикеру, зачарованно глядя на открывшуюся ей картину. Тогда, в первый раз, она не смогла оценить красоту с высоты, было слишком страшно, но сейчас все было совсем иначе.

К ее удивлению звезды казались ближе, больше и ярче, чем обычно. Хотелось их коснуться, но холодный свет оставался недосягаем. Внизу расстилалось другое звездное небо – огни городов, баз – яркие пятна света на теле планеты, ее ажурная паутина. А еще было свободное чувство невесомости. Фем казалось – если она сделает шаг, то сможет держаться в воздухе без посторонней помощи. И только высота заставляла ее поверить в ложность этой уверенности.

- Нравится? – голос Рестлайна вывел ее из грез.

- Да. Очень, - она ответила не сразу. – Это так… красиво. Прекрасно.

Слов не хватало и она взглянула в понимающую алую оптику. Зачем что-то объяснять тому, кто с такой же радостью встречает небо каждый орн, кто не может больше без него жить.

Но полет не может длиться вечно, и когда ноги снова коснулись твердой земли, Айси вздрогнула, но не отстранилась, словно желая продлить еще незабываемые моменты. Такого в ее жизни еще никогда не было.

- Идем. Я кое-что тебе покажу. Это недалеко.

Они идут рядом. Десептикон ласково обнял белую фембот за плечи и старался подстроиться под ее шаг. Путь был недолог, и спустя полбрийма перед парой открылась темная пасть пещеры. Рестлайн остановился, незаметно просканировав пространство и убедившись, что кроме них никого нет, легонько подтолкнул Айси к входу.

- Не бойся, это просто старая шахта, где добывали энергон.

- Не знала, что тебе нравятся заброшенные шахты, - усмехнулась фем.

- А мне и не нравятся, - отвечает ей загадочной улыбкой сикер. – Но эта – исключение.

Недоумение и легкий страх мелькнули в голубой оптике, но желание доверять оказалось сильнее.

В пещере царила тьма, почти незаметно переходя в мягкий полумрак. С каждым шагом становилось все светлее, и совсем скоро коридор влился в большой зал, образованный слиянием горных пород и металла. Он был залит неярким бледно голубым сиянием, исходящим от россыпей кристаллов на стенах и полу. Фембот подошла ближе и увидела, что они срослись в розетки и внутри друз* мягко переливается свет.

- Как красиво… - прошептала она, проводя пальцами по их поверхности. – Я никогда не видела ничего подобного.

- Немногие видели, - заметил десептикон. Он выглядел довольным, что ему удалось произвести впечатление на свою спутницу и в то же время, сам смотрел зачарованным взглядом на мерцающие подобно звездам россыпи. – Незадолго до войны шахтеры обнаружили, что такие кристаллы часто появляются в отработанных шахтах. Я не вникал в подробности, и знаю только то, что здесь содержится малое количество энергона. Ученые начали свои исследования, говорили о больших перспективах его использования в науке, но война оборвала все планы. И теперь это просто заброшенное и почти забытое чудо.

Айси не отрывала взгляда от неяркого света, и вдруг спросила.

- Поэтому ты сюда часто приходишь? Я не думала, что десептиконам тоже не чуждо чувство прекрасного.

- О, да ты, я вижу, о нас ничего не знаешь, - со смехом отозвался Рестлайн. – Плохо ваша разведка работает.

- Или это вы скрываете, - парировала медбот. – Ты в частности.

- Не скрываю, - приступ веселья прошел и сикер уже иначе взглянул на фем. В сущности, и он ничего не знает об автоботах. То, что ему говорили на базе, в академии не в счет. Они уже тысячи ворн воюют друг с другом, давно уже забыв зачем, и ничего не знают друг о друге, искренне веря в сводки, слухи и навязанное воспитание. А стоит остановиться и рискнуть заговорить, так открывается столько всего нового. – Не скрываю, просто мне некому было рассказывать об этом, да и не принято у нас такое. Меня бы просто не поняли.

«Особенно, учитывая мое прошлое. А ты… ты другая. Тебе можно довериться, будучи уверенным, что ты не предашь».

Но Рестлайн промолчал. Слишком сильна была привычка все чувства и мысли держать при себе. И еще никуда не делось чуть заметное недоверие, постоянное ожидание подвоха от врага. Но врага ли, уже? От этих размышлений становилось не по себе.

Наверное, Айси все поняла и без слов, потому что просто взяла его за манипулятор, словно просила поддержки и одновременно дарила ее сама. Все оказалось слишком просто, чтобы поверить. Слишком понятно, правильно, логично. Противостояние двух знаков осталось где-то далеко, и было таким глупым, незначительным и ужасающим в своей бессмысленной разрушительности.

- И что нам теперь делать, малышка, а? – спросил десептикон, когда они вышли из шахты, и над головами снова раскинулось небо. – Мы зашли слишком далеко…

Ответа не последовало. Да и мог ли он быть вообще? У них обоих оставалась только одна дорога – вперед, потому что сделать шаг назад уже никто не сможет. И они оба это прекрасно понимали.

Они стояли совсем рядом, наклонившись друг к другу и почти соприкасаясь лбами. Искры бились быстро и тревожно, словно предчувствуя нечто неправильное для этого мира. Для этого времени.

Но этим двоим было все равно.

Впервые алые линзы не казались Айси вестником зла и беды, а согревали нежностью. А Рестлайну все происходящее казалось ирреальным, но таким прекрасным.

«Ответственность… Да совсем недавно я об этом и подумать не мог. А теперь?! Смешно сказать – офицер воздушных сил десептиконов привязался к автоботской фемке! Позор! Но ведь все можно исправить. Это легко. Просто. Ее не станет. Себе сотру все воспоминания. И можно жить как прежде. Но почему же больно от одной только мысли об этом? Я не смогу. Как бы ни старался переступить через себя. Проклятое чувство ответственности! Или это что-то другое?»

Голубая оптика белой фембот светилась доверием и теплом. И от этого мягкого, ласкового взгляда на искре становилось хорошо.

Сикер притянул Айси к себе ближе, крепко обнял и, прежде чем она успела что-то произнести, поцеловал. Она дрогнула, но не отстранилась, напротив – подавшись чуть вперед, ответила на поцелуй, вкладывая в него всю свою нежность.

И все, что составляло суть их прежней жизни, раскололось на тысячи мелких осколков и провалилось в бездну.

Теперь все будет совсем по-другому…