Дивне, несподіване затишшя у нескінченному ланцюжку десептиконських атак турбувало Рейсера значно більше, ніж найстрашніші битви. У ремблоці панувала тиша, яка порушувалася лише нечастими тихими розмовами. І чомусь від цього ставало незатишно, особливо тоді, коли доводилося перебувати в порожньому залі одному, тому що Айсі занадто часто була відсутня. Медик спочатку не звертав на це уваги - зрештою, кожен може відволіктися, тим більше, що роботи для них не було, але потім все частіше стало приходити почуття тривоги. Він був майже впевнений, що всі її зникнення нерозривно пов'язані з сикером. Рейсер не знав, чого боїться більше: гніву командира бази, якби той дізнався про це, або небезпеки пов'язаної з ворогом. Але Айсі виглядала спокійною, навіть щасливою, і медботові доводилося всі надії покладати на її свідоме та розумне ставлення до ситуації.
- Айсі, а якщо Дімлайтові стане відомо про твої побачення з десептиконом?
Фем ледь не впустила датапади, які несла заповнювати та підписувати. Розгублено глянула на брата.
- Звідки ти?..
- Отже, я правий, - коротко зітхнув медик. - Ти хоч розумієш, чим це може закінчитися?
- Нічого не станеться, - з жаром запевнила його Айсі, хоча у самої іскра стиснулася від страху і хвилювання.
- Нічого! - Рейсер зробив кілька швидких кроків і пропустив повітря системами, щоб заспокоїтися. - Це ти називаєш «нічого»?! Забула, чим небезпечні контакти з ворогом у воєнний час?! Ти можеш запам'ятати одну просту річ: у десептиконів не буває добрих намірів. Ніколи! Ні за яких обставин!
Блакитна оптика Айсі блиснула і потьмяніла, видаючи її пригнічений настрій. Їй стало не по собі, але пояснити медику вона нічого не могла. Розповісти навіть зовсім трохи - означало зрадити. Напевно, він це зрозумів, бо замовк і відвів погляд.
- Якщо відбудеться щось незвичайне, я змушений буду повідомити командуванню, - глухо вимовив мех.
- Не треба, будь ласка, - почала благати фем. - Я сама вирішу всі проблеми, якщо вони виникнуть. Обіцяю.
Рейсер кілька довгих кліків дивився на неї, і, стиснувши губи, кивнув. «А може я помиляюся? Хоча це рідко трапляється, але раптом. Було б добре, якщо так...»
***
Світ змінився. Точніше, змінилося його сприйняття, адже війна не припинилася, протистояння знаків та ідей теж, але серед цього хаосу й руйнування з'явилася трепетна надія. Таємниця, яку знали тільки двоє.
Вони не помітили, як багато минуло часу з їх першого побачення, але кожна нова зустріч мала гіркуватий присмак тривоги. А так хотілося просто жити. Жити не одним моментом, будь-якої миті очікуючи загибелі, а жити надією і майбутнім.
Рестлайн давно відвик мріяти, і тим більше не звикав будувати плани на майбутнє. З того моменту як він став десептиконом, все його майбутнє окреслювалось одним словом - війна, з єдиним закономірним кінцем. А зараз він вперше зрозумів, що в житті є ще щось окрім цього. І ставало страшно. Страшно втратити той маленький подарунок долі, в образі білої фем з блакитною оптикою. А вона притулилася до нього і щось тихо говорила, розповідала.
- Все мрієш, маленька? - одного разу запитав він.
Айсі глянула на нього яскравою оптикою, в якій була тиха радість.
- А ти ні?
- Ні, - сикер похитав головою. - Це не має сенсу, поки йде війна.
- Але ж вона рано чи пізно закінчиться, і тоді...
- Мені здається, вона не закінчиться ніколи. Це просто неможливо.
Фем з сумом подивилася на нього.
- Це не може тривати вічно. Рано чи пізно, повинен бути кінець.
- Кінець, - він іронічно хмикнув. - Наївні мрії.
- І все ж? - не вгавала вона, заглядаючи йому в оптику. - Що тоді?
- Не знаю. Ми створені на війні і для неї. Що ми можемо взагалі знати про мирне життя? Нічого. Я вже припинив про це думати.
Айсі лагідно торкнулася його плеча і посміхнулася.
- Воно красиве, те життя, яке я бачила на старих голограмах. Величні будівлі, що відбивають зоряне світло, спокій, порядок...
- І нерівність, - уїдливо зауважив Рестлайн, відводячи погляд. Йому не хотілося ламати прекрасні мрії фембот, але слід було бачити і неприємну правду, і нагадувати про неї. - Хтось при владі, а хтось перетворений на безмовних рабів. Ось ціна цієї краси.
Кілька кліків тиші. Напевно, Айсі було боляче почути подібні слова. Але вона тихо резонно помітила.
- А на цій війні ми всі раби. У полоні стереотипів і упереджень. Ми руйнуємо, борючись за виживання, і забуваємо про те, що можна жити. Якщо ми з тобою зуміли зрозуміти один одного, отже можна знайти компроміс...
- Ми з тобою... - засміявся сикер, несамохіть міцніше притискаючи до себе фем. - Ми з тобою ризикуємо, а ти кажеш пафосні слова. Але якщо тобі так хочеться вірити в чудеса, то нехай так буде. Вір, і може бути, коли-небудь мрії здійсняться.
- Одна вже здійснилася, - несміливим шепотінням відповіла йому Айсі, соромлячись дивитися в оптику і відводячи погляд.
Рестлайн мимоволі посміхнувся. Він не мріяв про подібне, тому що це було як мінімум нерозумно. Десептикони звикли брати те, що хочуть, незважаючи на протести, а наївні думки це для спарклінгів, які ще не зрозуміли страшної реальності.
«А якщо й справді війна закінчиться? Як тоді жити? Я ж не можу навіть уявити, чим можна зайнятися окрім битв. Тобі простіше, маленька. Прагнення до творення закладено у тебе в базовій прошивці. А я? Хоча, пам'ятаю, як був вражений, коли побачив монументальні будівлі Айкона. Якщо місто зберігає свою могутність навіть зараз, то яким чудовим він міг бути за часів Золотої Ери? Можливо ти права. Потрібно вірити в майбутнє, і сподіватися. Тільки навчи мене цьому».
Пригорнувшись до теплого корпусу сикера і кінчиками пальців гладячи темно-синю броню, Айсі посміхалася. Їй ясно уявилося мирне життя. Те життя, в якому немає постійного страху, немає поділу на фракції, не потрібно ні від кого ховатися і можна завести сім'ю з тим, ким хочеш. І можна було б - від цієї думки вона здригнулася, настільки неймовірною вона звучала - стати творцями. Фем глянула на спокійного Рестлайна - не часто, ох не часто їй доводилося бачити його в такому стані. Червона оптика тьмяно мерехтить, виказуючи лише спокій та умиротворення. Але заговорити про спарклінгів фембот не зважилася - надто добре пам'ятала біль, яки з’являвся на мить в його погляді, коли звучало це слово.
***
- Де вас носить?! - Варвінд роздратовано дивився на співтріадників, які не поспішаючи йшли по коридору. - Я вже третину джоора вигороджую вас перед Фейтгейлом. І якби ще трохи, то...
- Та годі тобі, Варе, не сердься, - махнув маніпулятором Колдфлай. - Просто Ворл невдало приземлився, довелося зазирнути до ремблоку. А ти сам знаєш, як медик реагує на незначні, але неприємні поломки.
- Знаю-знаю. Зараз знову отримаємо за непунктуальність і недисциплінованість, - він окинув поглядом сикерів і зрозумів, що чогось не вистачає. - А де Рестлайн?!
Колдфлай з Ворлом здивовано перезирнулися.
- Ми думали він на базі. З тобою...
- Та що б його шарктикони узяли! - вилаявся Варвінд, прикладаючи долоню до шолома в черговий раз безуспішно намагаючись викликати одинака.
- У чому проблема, Варе? - не зрозумів причину його злості Колдфлай. - Виклич його.
- Шлак! Гадаєш, я не намагався?! - огризнувся сикер. - Він глушить всі сигнали. От якого квінта він робить?!
- Знайшов собі фемку й розважається, - сміючись, припустив Ворл, але зрозумівши, що гумору не оцінили, виправився. - Літає десь, і думати забув про збори. Це цілком у його манері.
- Я пам'ятаю, - процідив крізь дентапластини ведучий тріади. - Але якщо через п'ять кліків він не буде на місці, то за неналежну поведінку він отримає ще й від мене. Якщо у нас не будуть в черговий раз проблем через нього!
Рестлайн почув цю розмову, ще не встигши завернути за ріг. Так, цього разу він затримався недопустимо надовго, абсолютно викинувши з процесору, що саме сьогодні Фейтгейл збирався провести чергові збори. На мить майнула страшна думка, що його викрили. Особливо тоді, коли Ворл згадав про фемку. Але репутація відстороненого одинака за характером була доречною і правдивий жарт залишився дурною фразою.
- Не будуть, - спокійно і байдуже сказав він, підходячи до сикера. - Ходімо?
- Де тебе носило, глюк?! - люто накинувся на синьо-білого меха Варвінд. - Чому ти глушиш сигнали?!
- Не хотів, щоб мене турбували, коли я літаю, - знизав плечима Рестлайн. - Я ж нічого не пропустив?
- Ресте, може ти скажеш правду? - дружньо поплескав його по плечу Ворл. - Знайшов собі фемку і не хочеш зізнаватися в цьому?
Від цих слів у сикера стиснулася іскра. Вперше жарти біло-фіолетового меха були настільки близькі до правди. До тієї правди, яку не можна розкривати.
- Нікого я собі не знайшов, - буркнув синьо-білий одинак. - Ти зовсім процесором поїхав, Ворле? Що за допит?
- А де ти зникаєш цілими орнами? - резонно зауважив Колфлай.
Рестлайн не встиг придумати уїдливу відповідь, як від цього його звільнив Варвінд.
- Звітувати про це будеш перед Фейтгейлом, якого напевно зацікавлять твої походеньки. І молися Праймусові, щоб відмовки щодо польотів були сприйняті серйозно. Тому що, змушений тобі нагадати, будь-які контакти з цивільним населенням не схвалені командуванням, і тим паче з автоботами, тягнуть за собою покарання. І тобі відомо яке саме.
Голос ведучого тріади звучав холодно, різко, немов той вже про все здогадувався, але через брак доказів нічого не міг зробити. Синьо-білий сикер подумки зіщулився - це все закінчиться бідою, але шляху назад вже теж немає.
Зазвичай Варвінд йшов першим, але зараз пропустив своїх балакучих співтріадників і Рестлайна, який похмуро мовчав, вперед, а сам трохи відстав. Хотілося подумати. Останнім часом, його стала насторожувати поведінка одинака. Польоти польотами, але ж не настільки часто. Причина явно таїлася в іншому. Але в чому?
***
Айсі ніколи всерйоз не замислювалася про власних спарклінгів. Напевно тому, що не було поруч того, з ким можна було б їх створити. А всю турботу, передбачену програмою, вона вкладала в постраждалих. Але думка, що одного разу закралася у процесор, не бажала йти, сталевою скалкою засівши у іскрі.
Раніше її просто розчулювали крихітні бети, яких доводилося обстежувати в місті. Вони тягнулися до білої фем, щось весело щебетали на своїй мові і викликали тиху радість. А зараз вона неуважно дивилася на малюків, посміхалася і відчувала, як базова прошивка наполегливо вимагає від неї стати творцем.
Ставало трохи не по собі. Мрія була хорошою, теплою, але варто було подумати про наслідки, як ставало страшно і боляче. Йде війна, вона кожного орну ризикує собою, і не знає, чи зуміє захистити свого спарклінга. Айсі розуміла, що Рестлайн наведе ті ж самі аргументи, навіть якщо в глибині іскри теж буде згоден. Хоча, десептиконам абсолютно не притаманне бажання створювати і оберігати. Навіть годі й сподіватися на це...
«Ні, не можна. Не потрібно мріяти про те, що ти не зможеш потім вберегти. Радість занадто легко змінюється гіркою скорботою. Надто легко і дуже швидко».
- Про що думаєш, маленька? - десептикон нечутно підійшов до фем і поклав долоні на її плечі, розгортаючи до себе. Айсі здригнулася від несподіванки, а в наступну мить припала до темно-синього корпусу, шукаючи підтримки і захисту.
- Просто мрію, - вона посміхнулася, але, напевно, усмішка вийшла занадто сумною, і сикер лагідно провів пальцями по її щоці.
- Невеселі у тебе мрії, я бачу. Ти в порядку?
Фем впіймала його долоню і злегка стиснула.
- Ресте... я подумала... може ми могли б... знаю, це нерозумно звучить, але все ж таки... - вона говорила швидко, ковтаючи від хвилювання слова. Сама від себе не очікувала, що скаже подібне.
Рестлайн мотнув головою, немов намагаючись вловити суть в незв'язному потоці слів. Не зміг і затиснув долонею її вуста.
- А тепер, те ж саме, але повільно і спокійно, - він уважно подивився в блакитну оптику, здогадуючись, що зараз почує.
Айсі зніяковіла і відчула як нагріваються щоки. Вона спробувала було вирватися, згораючи від сорому, але десептикон тримав її міцно.
- Ну, вже ні, маленька. Мені тепер самому цікаво, що ти хотіла сказати.
Діватися нікуди. Червоні лінзи сміються і одночасно серйозні.
- Ресте, ми змогли б стати з тобою творцями? - її голос трохи тремтить.
Рестлайн тихо зітхнув. Цього слід було очікувати, але зараз...
- Як ти собі це уявляєш? - він намагався говорити якомога м'якше, наскільки дозволяв голос. - Ми з тобою і так ходимо на межі, а ще спарклінг. Це нерозумно, ризиковано і небезпечно.
- Я знаю, - тихо прошепотіла фем. – Але...
Але... Сикер притиснув Айсі до себе, і лагідно торкнувся вустами її білого шолома. Стати творцями... Він вперше замислився про це. Десь у глибині програма дала збій, і активувалися протоколи творця. На кілька коротких митей перед оптикою з'явилася ідилічна картина, яка не порушувалася ніякими потрясіннями. Архіви блоків пам'яті підказували йому, що так і повинно бути, базова прошивка стверджувала протилежне, а іскра піддалася поки ще неосмисленому бажанню і болісно занила. Це не просто дати життя новому, беззахисному створінню. Це - побачити своє відображення в ньому. Їх відображення.
Дивне, незвичне бажання для десептикона. Дуже дивне... Але пальці вже м'яко лягають на білосніжний грудний відсік фем, відчуваючи пульсацію іскри, відчуваючи як вона, то завмирає, то знову починає битися ще сильніше, ніж до цього.
«Я буду намагатися тебе захистити. Я повинен...»
Легкий дрож пробігає по всьому корпусу, всі думки разом зникають, тануть у заворожливій блакитній глибині. Довірливий, лагідний погляд, її усмішка, що ледь-ледь торкається вуст. Вона така гарна, така тендітна...
Поцілунок був довгим, трепетним, немов водночас першим і останнім. Ніжні дотики і неможливість відірватися один від одного.
Вони такі різні і такі схожі. Занадто різні і дуже схожі, щоб небесам не захотілося з'єднати їх разом.
Все просто і зрозуміло. Так і має бути.
Світу навколо більше немає. Є тільки променисті зірки, що нескінченним водоспадом летять у темно-синю безодню. А десь глибоко всередині зароджується солодкий біль, в якому втрачається весь спектр почуттів.
Залишається лише бажання віддавати, дарувати тепло, радість, ласку, любов.
І відбувається злиття...
Злиття іскор... Це не просто зіткнення двох сутностей, не просто їх єднання. Це момент найвищої довіри, любові.
Ніжне тепло змінюється жаром, що пронизує обидва корпуси. І більше немає нічого, окрім двох які вирішили пов'язати себе один з одним. Нескінченні потоки інформації сходяться, переплітаються, взаємопроникають, створюючи щось зовсім нове. В цю мить обидва чудово розуміють один одного. Стають одне одним. І неважливо наскільки вони різні.
Дві іскри сходяться у танці. Настільки стародавньому, і інтуїтивно зрозумілому, що будь-які слова і дії стають зайвими. Обережне, лагідне зіткнення, і тихе безмовне щастя накриває обох. На мить дві іскри стають єдиною. Це вже не ніжний дотик, а потужний шквал, порив вітру, спроба пізнання сутності. А потім відбувається диво. Із злиття з'являється третя - крихітна, палаюча, що увібрала в себе сутності обох.
І якою буде ця нова іскра - загадка...
Рестлайн сів на землю, бережно тримаючи в обіймах ослаблу Айсі. Вона поклала голову йому на груди і завмерла, відчуваючи як у камері іскри пульсує жар. Їй було надто добре, аби щось говорити.
А маленька іскорка в той час мерехтіла, переливалася усіма відтінками золотого. Теплий, навіть гарячий вогник. І тонкий непорушний зв'язок вже ніщо не зможе розірвати.
Сикер м'яко посміхнувся, хоча насправді йому потрібно було залишатися безпристрасним і байдужим, щоб підтримувати репутацію грізного воїна. Але не хотілося. Мить всепоглинаючого щастя пройшла, залишивши після себе умиротворення і спокій. Слабкість. У всіх сенсах цього слова. І якби на них зараз напали, то навіть не зустріли б спротиву. Він відкинув ці страшні думки, просто насолоджуючись моментом.
Ще трохи і створення буде завершено. А поки фем притулилася всім корпусом до свого спаркмейт і пригасила оптику.
- Бережи себе, Ресте…
Сикер тільки посміхнувся, дивлячись в темне небо. Союз укладено, і свідками цього є лише тьмяні зірки.
«Я буду берегти тебе. Вас. Даю слово...» - ледь чутно прошепотіли сріблясті вуста.
