- СТА-А-А-АРСКРИМ! – Пробирающий до эндоскелета рык.
- Л-л-о-рд… - Заикаясь, пытался начать оправдываться командир ВВС оттанцовывая назад от приближавшегося к нему Мегатрона. – М-мы, то есть я, я… я честно старался! – Не найдя подходящих, более убедительных слов выкрикнул Старскрим и закрыл лицо тонкими руками.
- Я дал тебе простейшее задание, задание, с которым справилась бы бэта у которой ток в процессоре не в ту сторону идет, а ты снова… - Тяжелый кулак ударился о выставленный блок из рук сикера, откинув его на несколько метров назад. – СНОВА ПОДВЕЛ МЕНЯ!!!
Командир ВВС отлетел в противоположную стенку, ударившись об нее – он упал на пол грудой металла. Главный процессор сикера выдал множество ошибок и нарушений, а спина отозвалась резкой болью. Первая попытка приподняться на руках закончилась неудачей, но зато теперь Старскрим отчетливо осознавал, что спинной щиток превращен в разбитый хлам, а где-то сбоку валялось несколько крупных, металлических осколков от его корпуса.
- Я доверил тебе и твоим шакалам элементарное задание: узнать, что затрудняет передвижение солдат в лесу на пути к кратеру, в котором добывается энергон. – Тяжелыми шагами Главнокомандующий направился к сикеру. – А вместо этого ты, Скайварп и Тандеркрэкер с истерическими воплями врываетесь в мой зал, выбиваете двери своими тупыми головами и в голос глаголете о земных небылицах! – Оскалившись, Мегатрон наклонился к Старскриму.
- Пойми, таким бредом можно заинтересовать кассетников, тебя и твое звено идиотов, людей в конце-концов, но я отдал тебе приказ, а вместо этого ты, спустя орбитальный цикл, как последний трус, испугавшийся непонятно чего, взахлеб рассказываешь мне о каком-то «призраке» и выставляешь на посмешище! – Крикнув это в аудиодатчик сжавшегося командира ВВС, Мегатрон вновь замахнулся, из-за чего Старскрим заелозил, вскрикнул и поспешно закрыл голову руками, в ужасе ожидая очередного сокрушительного удара. Но оного не последовало.
- Убирайся! И чтобы больше мне на оптику не попадался!
Дважды повторять Старскриму было не нужно, он и всё его звено поспешно удалилось из командного зала и свернули направо, направляясь к ремонтному отсеку – Старскриму после встречи со стенкой и кулаком главнокомандующего нужно было починить броню.
- Сброд идиотов. – Презрительно фыркнул гладиатор, и устало опустился на свой трон, положив локоть на подлокотник и подперев голову кулаком.
К сожалению, тот бред, который недавно хором рассказывали сикеры, Мегатрон слышал не в первый раз. Уже вторую кибернеделю вся база была на ушах из-за какого-то «призрака», которого случайно встретили вехиконы по пути к кратеру с энергоном. Судя по их словам, этот названный дух обитает возле реки, которая отделяет кратер от леса.
После этой новости пол базы побывало на той пресловутой реке в поисках полтергейста, и, как ни странно, все до единого возвращались с круглой оптикой, побелевшими лицевыми пластинами и втирали лидеру о том, что все это правда. После пошли слухи о том, что они разгневали этого призрака, когда начали добычу энергона… мол, потревожили вечный покой. Теперь из-за этого маразма вехиконы даже с дулом у лба отказываются возвращаться в этот проклятый лес (как они его прозвали) ибо не желают навлечь на себя гнев свыше.
«Пора запретить ознакомительную программу с культурой Земли…» - Скептически подумал Мегатрон и шумно пропустил воздух через вентиляционную систему. Главный процессор главнокомандующего уже просто-напросто раскалывался от такого потока не фильтрованного бреда. С этим надо было что-то делать, определенно.
- Саундвейв! – Требовательно крикнул Мегатрон, слегка выпрямившись и приняв более серьезный вид. Показывать свою усталость он не собирался никому.
В ответ была тишина.
- Саундвейв!? – Громче повторил владыка и повернулся назад, туда, где обычно стоит связист, скрываясь в тени его трона.
Как ни странно, шпиона там не оказалось, что заставило Мегатрона скептически нахмуриться, сведя надоптические дуги к переносице.
- Где носит этого проныру!? – Возмущенно прошипел стальной механоид и шумно встал с трона, обойдя оный кругом, проверяя, не обманывает ли его оптика.
Не обманывает. Дирижера хаоса и след простыл, хотя, казалось бы, еще с утра Саундвейв покорно стоял за спиной своего хозяина и ждал дальнейших приказаний.
- Кнокаут! – Обратился к мимо проходящему красному медику главнокомандующий, - Где Саундвейв?
Рем-бот лишь только многозначительно пожал плечами, добавив:
- Да его со вчерашнего вечера непонятно где сикеры носят. – Хмыкнув, красный механоид взял какой-то прибор (который видимо, забыл) лежавший возле панели управления и удалился.
Выражение лица Мегатрона сменилось с уставшего на скептически-агрессивное. Неужели он уже и сам начинает торкаться главным процессором, раз ему кажется, что Саундвейв еще утром был тут, хотя Кнокаут утверждает, что фаворита гладиатора непонятно где носит еще со вчерашнего вечера? Вся эта неразбериха конкретно действовала лидеру на нервы.
Оскал скользнул по устрашающим, лицевым пластинам Главнокомандующего, и в следующий клик тяжелый кулак опустился на подлокотник трона, сопровождаемый гневным рычанием.
Вехиконы, работающие за панелью управление на секунду отвлеклись от сияющих мониторов и перевели взгляды красных визоров на своего владыку.
- Чего уставились?! За работу! – Полу прошипев, обратился к подчиненным Мегатрон. Механоиды в свою очередь терпение лидера испытывать не собирались, и делая вид, что ничего не заметили – вернули свое внимание к показателям корабля.
Фыркнув, стальной десептикон вышел из командной рубки и направился в глубины многочисленных коридоров. Этому сумасшествию пора положить конец.
- Ржавый болт тебе в топливный бак, Мегатрон! – Гневно шипел Старскрим, укладываясь на ремонтную платформу животом вниз. Все тело неприятно ломило, к тому же пока он добрался до медицинского блока, то умудрился потерять по дороге несколько осколков спинного щитка.
- Воу… - С нескрываемым ехидством присвистнул Кнокаут, закрывая за собой входной шлюз. – Что, опять Мегатрону не угодил? Или очередной план развалился подобно карточному домику на ветру? – Красный рем-бот обошел лежавшего кругом, осматривая повреждения.
- Этот узкопроцессорный дрон считает, что я сошел с ума! – Начал жаловаться Старскрим. – Как можно быть таким упертым и ограниченным когда тебе в лицо вся база говорит о том, что то, что я видел собственной оптикой - правда! – Возмущался сикер.
- Я ничего не видел, и не стремлюсь увидеть, так что мне это можешь не рассказывать. – Фыркнул док и аккуратно пошатал и без того на честном слове державшееся, правое крыло. Старскрим коротко вскрикнул и одарил медика десятиэтажным, отборным матом, среди которого единственным культурным словом было: «осторожней!».
- Будешь так дергаться – крыло отвалиться и без моего вмешательства. – Коротко фыркнул красный механоид и подтянул к платформе передвижной ящик с разными предметами, деталями и запчастями. Выудив оттуда связку разноцветных проводов, медик отделил их друг от друга и положил на край платформы, чтобы было удобней брать.
- …клянусь, что я видел это! Там действительно было какое-то призрачное создание! – Не унимался сикер. Замолк он только тогда, когда Кнокаут стал соединять первые несколько проводов под стыком брони, где крылья крепились к спине.
- Видимо у тебя сбой в процессоре – клятвами кидаться стал, причем, судя по всему, правдивыми. – Ехидно хмыкнул медик и принялся латать поврежденную проводку.
- Это ржавое ведро с болтами еще поплатиться за то, что сделал! Когда-нибудь я собственноручно вырву его поганую, прогнившую искру и раздавлю ее в своей ладони! Но перед этим я заставлю его умолять меня о пощаде! Он будет целовать мне ноги! Он будет… АЙ! – Гневная тирада ВВСовца прервала боль в крыле, Кнокаут наиграно пожал плечами.
- Извини, что вернул тебя в реальность. – Мерзко хохотнул медик и принялся сваривать поврежденные пластины с новым, цельным куском металла. Старскрим лишь только сжал руку в кулак и грозно зарычал.
- Вот увидишь, Мегатрон будет повержен! – Пафосно заявил летун и постарался не напрягать спину, вновь опустившись грудью на платформу и лишь изредка вздрагивая от неприятных ощущений в спине. Кнокаут лишь закатил оптику и продолжил чинить вечно попадающего под горячую руку главнокомандующего – Старскрима.
На следующую ночь, примерно в 1:00 по Земному времени, Мегатрон принял решение самому разобраться в том, что так пугает его нерадивых воинов и простых рабочих. Первое время лидер десептиконов отказывался верить тому, что ОН все-таки решился на это: пойти ночью к какой-то Юникроном забытой реке, при этом пробираясь сквозь густые заросли, которые люди называют «лесом». Однако вечно цепляющиеся за острую броню ветки, плохая видимость и накрывшийся медным тазом навигатор не завершали все проблемы, которые постигли гладиатора в ту ночь. Толи судьба решила подшутить над суровым лидером, толи тут действительно вмешались какие-то паранормальные явления, но именно в тот день, именно в тот час начался дождь, превративший и без того мягкую землю в один единый ком грязи. В этих зловонных лужах постоянно застревал массивными ногами Мегатрон, проклиная всё сущее на этой планете.
Тем не менее, упорству предводителя фиолетового знака можно было позавидовать: не смотря на все бедствия, которые настигли стального трансформера, он все же пробрался к тому месту, где по слухам чаще всего видели названного «призрака».
Перед оптикой главнокомандующего распростерлась широкая река, переливающаяся в редких вспышках молний. Холодные, дождевые капли барабанили по водной глади, пуская по реке множество кругов и создавая запутанный, своеобразный рисунок. Над головой гремел гром, а зеленая листва периодически хлестала затаившегося на небольшом холме десептикона по толстой броне, словно желая прогнать его от мистического места.
Однако Мегатрон потратил на этот путь слишком много сил и испортил не меньше нескольких сотен нервных соединений. Он бы, конечно, мог, как всегда пролететь по небу в своей альтернативной форме, но загадочное место явления «призрака» было расположено так, что при использовании альт-формы незамеченным тут остаться было попросту невозможно. Именно эта деталь в вылазке главнокомандующего и заставила его пройтись пешком и ощутить на себе всю опасность и мерзость земной экосистемы и погодных условий.
На горизонте было чисто: темная, пустынная река, дождь, гром и молния. В обычных ситуациях Мегатрону хватило бы и беглого анализа окружения и самой ситуации, но в этом случае нужно было набраться терпения и ждать призрачного гостя.
Шумно выдохнув, стальной механоид присел на ближайший булыжник. Он частично скрылся от проливного дождя под кронами деревьев и теперь, не смотря на убитые в хлам ноги, чувствовал себя более-менее нормально, ненадолго отложив план с разрушением всего и вся в округе.
Спустя 2 часа
Терпение Мегатрона понемногу подходило к концу. Главнокомандующий принялся нервно стучать острыми когтями по плоскости камня, на котором все это время сидел.
Дождь не прекращался, а над головой то и дело скользили молнии и гремел гром, лишний раз испытывая на прочность терпение стального трансформера. Мегатрону звуки природы конкретно действовали не нейронную сеть, проще говоря – капали на нервы (а оных у Мегатрона и без того по вине Старскрима было немного). Но как только гладиатор решился подняться на ноги и бросить это бесполезное дело – его терпение, наконец, было вознаграждено.
На собственное, искреннее и вышибающее из колеи удивление – механоид заметил недалеко от берега крупную, темную фигуру, которой буквально пять-шесть циклов назад там не было. Более того, сканер десептикона тоже уперто молчал, не отображая ни единой «живой души».
Сведя надоптические дуги друг к другу, и тем самым нахмурившись, стальной трансформер не решился как либо менять свою дислокацию, опасаясь, что его услышат (т.к. особой элегантностью и бесшумностью он явно не отличался). Лидер лишь только присел на корточки, позволив крупным, зеленым кустам частично скрыть его корпус.
Загадочная фигура тем временем принимать какие-то действия не спешила. «Призрак» стоял недалеко от берега, по колено в воде и словно ждал чего-то. И как бы ни старался напрягать свои оптические датчики Мегатрон – разглядеть детали образа загадочной фигуры он не мог даже при помощи прибора ночного виденья (мешал дождь).
Вспышка молнии.
Фигура резко сдвинулась с места, сделав шаг вперед и развернувшись на 180 градусов, правая рука существа оказалась поднятой и словно указывала куда-то.
Раскатистый гром.
Следом за первыми движениями последовал ряд стремительных, с виду агрессивных действий, похожих на своеобразную имитацию сражения с невидимым врагом. Правая рука темной фигуры разрезала воздух подобно клинку, еще один разворот на 180 градусов и имитированный удар ногой в голову неосязаемого противника. В воздух поднялись всплески воды.
Следующее, что увидел Мегатрон, заставило его неосознанно сжать руки в кулаки и стиснуть челюсти. Он не мог поверить в то, что видит, не мог даже подпустить к себе мысли о том, что то, что он сейчас увидел – действительно существует, действительно сейчас предстало перед ним во всей своей смертоносной красоте.
Вместе с новой молнией, осветившей округу, неожиданно показались глаза. Резко распахнувшиеся, и так предательски, в упор устремившиеся холодным, пробирающим до эндоскелета взором в сторону Мегатрона. Они были ужасны и прекрасны одновременно.
Яркие, как два бесценных ледяных кристалла, переливающиеся всеми холодными оттенками: синим, фиолетовым, голубым, пурпурным. Оба светились равнодушным, голубым светом. Один ярче другого. Правый переливался фиолетовым цветом ближе к середине, а левый отливал стальной синевой, такой бесстрастной и равнодушной, но такой прекрасной и гипнотизирующей.
Оптика незнакомца была причудливой, но красивой формы, очень напоминающей разрез волчьих глаз. Диафрагмы были обведены тонкой, черной резинкой, что придавало и без того острому подобно клинку взгляду еще большей выразительности, холодных эмоций, дерзких чувств. Такой равнодушный и агрессивный, полный ненависти и страсти одновременно взор.
«Это не призрак…» - Только и сумел выдать главный процессор десептикона, прежде чем оказаться захваченным непонятным, дико-агрессивным и в тоже время таким плавным и изящным танцем незнакомца. То, что это некто живой, Мегатрон уже не сомневался. Эта оптика, пусть и холодная, но живая. Живей всех живых можно даже сказать. Такая азартная и дерзкая, с искрящимся, непокорным взглядом.
Небо рассекает молния. По воде пошла круговая рябь. Река словно мелко задрожала, и источником этой дрожи был неизвестный механоид. От него словно исходили невидимые и неосязаемые волны, заметить которые, правда, помогла вода, поддающаяся неизвестной силе, порыву, исходящему от затемненного силуэта.
Спустя несколько кликов неизвестная сила коснулась и лидера десептиконов – перед оптикой пошла рябь как у испорченного телевизора, а аудиодатчики заныли, сообщая своему владельцу о сильной нагрузке. Казалось бы, никакого сильного шума вокруг не было, но системы Мегатрона начали давать сбой, с которым гладиатор едва справлялся из-за неспособности отрегулировать восприимчивость своих аудиодатчиков так, чтобы они заблокировали неизвестные волны. Это был ультразвук… причем не просто ультразвук. Частота этих колебаний была еще выше, но что-то подсказывало главнокомандующему, что это далеко не самое опасное, на что способен незнакомец. Процессор начал сбоить и сознание лидера десептиконов заполнилось непонятными звуками, складывающимися в единую, грубовато-резкую, напряженную мелодию.
Тихо зашипев от странных, давящих на разум ощущений, трансформер взялся одной рукой за голову, словно пытался унять эту непонятно откуда взявшуюся музыку. Однако это было лишь только началом… началом мистического концерта чужой, загадочной искры.
- В ночь оживает зеркальная гладь, пляски на грани миро-о-в. Я обречен, но пытаюсь сломать, рамки хрустальных основ. – Такой высокий, чистый и пробирающий баритон. Этот голос… неповторимый, невероятный! Он разносился по округе и одновременно, словно звучал где-то в глубине подсознания попавшего под чужое влияние Мегатрона.
Красная оптика неестественно расширилась в немом удивлении, когда десептикон понял, что этот голос принадлежал той мистической фигуре. Незнакомец запел… и этот голос сводил с ума.
- Выход закрыт вязкою пленкой сна… воля зеркал слишком сильна-а-а… - Напряженным голосом полу пропел, полу прошипел трансформер, делая выжидающую паузу.
Мегатрон схватился за голову обеими руками, сжимая стальной шлем пальцами и крепко стиснув зубы – всплеск мелодии, более громкий звук, а мучительно прекрасный голос бесстыдно ворвался в его разум новым куплетом.
- Жжет словно яд уже тысячи лет нож зазеркальных картин, но знаю я, что увижу рассвет в глянце зеркальных руин. Сердце горит пламенем ста свече-е-ей, плавит чертог прожитых дне-е-ей.
Следующее, что произошло, Мегатрон осознал смутно, и даже сначала не поверил. На припеве неизвестная фигура резко раскинула руки в стороны, а вслед за ними в воздух волнами поднялась вода, опасно блеснувшая в прочерке молний.
- Мысли прочь! Разбудит ночь сияние-е-е. Мой двойник к стеклу приник в отчаянии-и-и! Кто не смел – тому удел забвенье, славен тот, кого ведет мечта! – Это был резкий подъем. Подъем эмоций, захлестнувших как волнующуюся реку, так и сознание гладиатора.
Звук бьющегося стекла.
Мегатрон опасливо посмотрел на свое тело, проверяя целостность корпуса. Этот звук был настолько близким, настолько натуральным, что десептикон ошибочно подумал, что ему что-то повредили. Но нет. Все было целым. Даже оптика, наконец, смогла вновь сосредоточиться на изящно передвигающемся образе. Каждое движение неизвестного влекло за собой множество контролируемых водных брызг. Вода то поднималась стеной, то принимала спиралевидный вид над головой загадочной фигуры.
Резкий выпад назад, словно бы он вот-вот упадет. Голова запрокинула назад, корпус изящно прогнулся, и Мегатрон узрел всю невероятную гибкость незнакомца. Его движения были незабываемыми: быстрые и резкие, они сменялись плавными и зазывающими. Стальной трансформер внимательно изучал то, что предстало пред его оптикой. И даже завывающая эхом в сознании музыка и чужая песня не смогли помешать ему запомнить все детали загадочного образа.
Механоид был достаточно высоким. Широкий в плечах, с аккуратной, напоминающей фемскую – талией. С неприлично длинными, а оттого еще более красивыми конечностями. Руки были тонкие в толщине и одновременно широкие, такое строение обычно было присуще тем, у кого была воздушная альт-форма. Ноги сильные, и судя по тому, что показывал этот незнакомец – пружинистые, а значит, они прекрасно стабилизируют своего владельца при посадке (если мысль об альт-форме правда). И, наконец – глаза. О них можно было говорить циклами напролет. С одной стороны они были пронзительно холодными и слегка насмешливо смотрели на весь мир, а с другой они были живыми, передающими огромный спектр бушующих внутри незнакомца эмоций.
Словно загипнотизированный – Мегатрон жадно следил за каждым движением загадочного исполнителя. Музыка в сознании медленно утихла, а темный силуэт в реке принялся изображать свои чувства с помощью действий. Таких откровенных и соблазнительных. Он то запрокидывал назад голову и проводил руками от брюшных пластин до самых скул, то откровенно обнимал себя за плечи, слегка наклоняя голову набок и так заманчиво прикрывая сияющую оптику, словно ожидая кого-то. Иногда он наклонялся вперед и проводил пальцами по своим неприлично длинным ногам, очерчивая каждый их изгиб, иногда вновь резко разворачивался и отдано, в какой-то степени даже безумно изгибался в поднимающихся волнах прохладной воды.
Дождевые капли хлестали по броне незнакомца, и Мегатрону казалось, что он слышит, как влага разбивается об это прекрасное тело, слышит, как жадно прогоняет воздух вентиляционная система, чувствует, как медленно приоткрываются тонкие губы и неразборчиво шепчут в пустоту.
Лидер десептиконов потерял счет времени. Он словно окунулся в забвение, и возвращаться в реальность совершенно не хотелось. Но все хорошее имеет вредную привычку кончаться.
Над головой зашумели турбины истребителей. Однако если бы не резко повернувшийся в сторону шума силуэт, то десептикон бы даже и не заметил этого.
«Какого шарка!?» - Гневно прошипел про себя стальной механоид и повернулся в ту сторону, куда клик назад устремил взор незнакомец.
К реке стремительно приближалось звено истребителей.
«Старскрим…!» - Озлобленно подумал лидер десептиконов и вновь вернул оптику к реке.
Незнакомец ловко подскочил на длинных ногах, и изящно перекувыркнувшись в воздухе – трансформировался в какой-то самолет. Длинные руки встали на место таких же непропорциональных крыльев и теперь Мегатрон смог уловить множество непонятных, сетчатых узоров на дне самолета и заметить светящуюся, звездную россыпь (светящийся узор в точности повторяющий звездный) на боках и крыльях.
Изначально лидер десептиконов хотел кинуться следом за незнакомцем, но тот слишком стремительно кинулся в гремящее небо и в доли кликов скрылся в темных тучах.
Проводив исчезнувшего механоида властным взглядом, Мегатрон гордо выпрямился во весь рост и продолжал смотреть в серую гладь облаков до тех пор, пока позади не послышался шум трех пар ног, мягко ударившихся оземь во время приземления.
- Ло-о-орд… - Слащаво пропел до тошнотворности знакомый голос Старскрима, согнувшегося в наигранном поклоне. – Мы потеряли вас, и уже было думали, не случилось ли чего-то… - сикер взял паузу и ехидно добавил, – плохого.
Мегатрон обернулся через плечо и смирил своего заместителя слегка раздраженным, но каким-то отдаленным взглядом, словно говорил: «с тобой я потом разберусь, а сейчас мне не до твоего ехидства». Старскрим профессионально сделал вид, что ничего не заметил и продолжил наигранно и пакостно ухмыляться. Такую «улыбку» на губах сикера вызвал непосредственно вид главнокомандующего: по колено в грязи, кое-где прилипшие листья и торчащие из стыков брони ветки. Типичный результат проведенной ночи в этих дремучих лесах.
- Свое подхалимство можешь оставить на потом, Стар-скрим. – Нарочно разделив имя заместителя на две части и тем самым прошипев это более угрожающе, Мегатрон слегка оскалился, окинув взглядом стоящих позади своего ведущего Скайварпа и Тандеркрэкера.
Сикеров дружно передернуло, а Старскрим коротко хмыкнул, положив одну руку себе на бедро.
Не произнося более ничего, Мегатрон трансформировался в кибертронский истребитель и устремился в небо, направляясь в сторону зависшей неподалеку «Немезиды».
Старскрим недовольно скорчился.
- Я тут, понимаешь ли, это ржавое корыто полночи искал, а мне ни спасибо, ни до свиданья! – Недовольно пророкотал сикер и повозмущавшись еще несколько кликов – тоже трансформировался и устремился за Мегатроном вместе со звеном.
На корабле вехиконы приветственно кланялись своему лидеру, некоторые даже осмеливались спрашивать, где пропадал их бравый лидер. Но Мегатрон (который, кстати, привел себя в порядок) упорно игнорировал любой звук возле себя.
Он направился непосредственно в командный отсек. Красная оптика наткнулась на послушно стоящего сбоку от его трона Саундвейва, после придирчивый взор окинул работающих вехиконов, и только после владыка десептиконов опустился на свой величественный трон.
Все вернулось на свои места. Но ничего не будет как раньше. Этот незнакомец навсегда изменил жизнь лидера десептиконов. Теперь этот загадочный механоид больше не сможет, как раньше беспечно танцевать средь воды, не сможет дарить природе свой красивый голос, не сможет награждать мир своим прекрасным взглядом. Он будет принадлежать ЕМУ.
Гладиатора уже не волновало кто этот незнакомец. Десептикон, нейтрал, автобот… он все равно будет только ЕГО. Его – Мегатрона. Так, или иначе. Рано, или поздно.
