- Разнообразие местности на белковых планетах просто удивительно,- Арси стоит посреди пустоши, прореженной кое-где скальными выходами, черными и слишком яркими, среди этого белоснежного бесконечного пространства.
- Рельеф способен разительно меняться в пределах одного небольшого квадрата, - фем, склонившись, набирает в ладонь немного замерзших капель воды.
За её спиной раздается негромкий смешок, и в следующий клик в острый наплечник Арси врезается плотный, сложенный в форму шара, комок снега.
- Точно в цель!
- Ты что творишь? - она резко разворачивается, вопросительно приподнимая надлинзовые щитки.
- У белковых это такое развлечение, - ухмыляется Клиффджампер, пожимая плечам. - Я решил по-изучать их традиции, раз уж мы застряли на этой планетке.
- Развлечение…? – задумчиво повторяет вслед за ним Арси и зачерпывает еще немного снега.
Улыбка красного автобота становится шире и он с хохотом уворачивается от небрежно пущенного белого комка.
Все же, патрули это так скучно, особенно, когда и дрону понятно, что никакой опасности нет, а местность вокруг – пустынна, как окраина галактики.

***
Он слишком болтлив. Слишком беспокоен.
Из-за то и дело звучащих по внутренней связи комментариев, Арси никак не может сосредоточиться на анализе данных. Зеленая точка на радаре, обозначающая спорт-кар, движется по какой-то причудливой траектории, как будто автобот просто гоняет по пустоши, вместо того, чтобы сканировать пространство.
- Клифф?
- Да?
- Ты не мог бы помолчать? Хотя бы сотню кликов.
Смешок.
- Нет.
Двигатель Арси в мгновение набирает обороты; фем начинает злиться.
- Это так сложно?
Словно что-то обнаружив, зеленая точка останавливается, хотя на радаре, кроме двух автоботов, ничего не нет.
- Эй?
- Все хорошо, - спорт-кар неожиданно отзывается без привычного бахвальства, - я просто не люблю тишину в эфире. Напоминает…
- О тех, кто навсегда ушел в оффлайн? – удивившись самой себе, перебивает его Арси.
- Да.
- Хорошо… не молчи.

***
Они встречаются снова, когда местная звезда замирает в зените. С базы приходит сообщение от Рэтчета – по его данным, залежи энергона могут находиться у массивного скального выхода, темнеющего вдали.
- Наперегонки? - зеленая оптика весело вспыхивает, и автобот, не дожидаясь ответа, трансформируется.
- Занесёт же… - говорит Арси, понимая, впрочем, что отговаривать Клиффа бесполезно, он всегда такой, неважно, в бою или в мирное время. Фем едва успевает подавить внезапную улыбку, как они срываются в места, подняв волну снега, мерцающего в лучах бледного, северного солнца.
- А что я получу в награду за победу? - голос нахального Клиффджампера, звучащий по внутренней связи, кажется почти просительным. Не знай Арси его так хорошо - поверила бы.
- Победу?
Мир вокруг проносится смазанной бело-серой лентой; датчики бесстрастно сканируют местность, но в этих пустошах вряд ли возможно уловить хоть какую-то механическую активность.
- Сестренка', это наглость!
- У меня есть, у кого поучиться… партнер, - по своей невозмутимости маленькая фем может соперничать даже с Праймом.

***
Конечно, в гонке выигрывает Клифф, первым добравшись черного выхода породы, кое где белеющего забитыми снегом трещинами. Но Арси не расстраивается - гонки никогда не приносили ей такого удовольствия, как рогатому автоботу, чья оптика теперь откровенно сверкает радостью победы.
- Ну, и где же мой приз? - мех с легкостью взбирается на обледенелый скальный выступ. Камень крошится под весом трансформера, но он без труда удерживает равновесие на скользких камнях, весело глядя на Арси сверху вниз. Она стоит у подножия каменной груды, и её губы подрагивают в еле заметной улыбке.
- Ты раздумываешь над ответами, да? - широкоплечая фигура замирает на вершине; несмотря на показную беспечность автобота, датчики все еще тщательно сканируют пространство. Он тоже умеет быть внимательным.
- Раздумываю? Он у меня один.
Клифф смотрит вниз и хмыкает.
- Это и был мой приз? Победа?
Маленькая фем улыбается чуть шире и разводит руки - тонкая, синяя фигурка с острыми пластинами наплечников и длинными шевроном.
- От чего же…- Арси замолкает на сотую долю клика, а потом уголки её губ приподнимаются еще выше:
- Иди сюда…
Конечно же, внизу его встречает метко брошенный в лицевую пластину снежок.