***
Лишенный всяческих сомнений механоид, уверенно переставлял на карте цифровые обозначения. Пальцы на некоторое время замирали над широким виртуальным полотном местности Воса, и только когда одна из фигур была поставлена в нужное место, рука продолжила движение.
- Фрэйм, они проигнорировали твой запрос.
Трансформер отвлёкся от своего занятия, уделял внимание вошедшему подчиненному «выстрелом» голубых оптических датчиков из-под шеврона.
- Либо уже предприняли первые попытки предупредить угрозу. Что с остальными, Грейдж?
Серый мех подошел ближе, чтобы ознакомиться с будущим планом командира.
- Ты не говорил, что это будет легко, так что я предпринял все нужные меры по безопасности нашей операции. Скажи, ты действительно уверен, что война с людьми это необходимость? Можно же обойтись более простым и незаметным путем.
Белый трансформер крепко стиснул денты, но на его лице не отразилась и толика злости или досады.
- Путем Мегатрона? И где же он сам в таком случае? Ты по-прежнему мне не веришь, и считаешь что мой информатор лжец. Скажи, для чего ему лгать, находясь практически на грани смерти?
Грейдж тяжело выдохнул. В последние циклы его разговоры на такие темы вызывали у командира только презрительные короткие замечания:
- Потому что он часто спекулировал на информации, потому что он предатель от центрального процессора до последнего силиконового нейрона в цепи сенсоров, Фрэйм. Ты хоть знаешь что слова «Старскрим» и «предатель» давно стали синонимами?

Лидер группировки «Гроза» выпрямился. Гордая осанка и упрямый нрав этого механоида многим были не по Искре, но лучшего командующего для освободительного движения нельзя было и найти. Он был единственным кибертронцем, который от простых разговоров в баре перешёл к действиям, сумев при этом привлечь на свою сторону немало единомышленников. Острый прозорливы ум, а так же умение просчитывать любые сложные ситуации сделали его сперва генератором идей, а после уже командиром небольшого повстанческого отряда, которому претила мысль мирного сосуществования с неразвитой и примитивной расой.
Грейдж хорошо помнил тот день, когда бывший штабной офицер-оборванец, скорее всего лишенный почета из-за своего непримиримого нрава, вошел в бар «Острополох».Конечно, он тогда надрался в хлам, но речь, которую он произнёс перед удивленными завсегдатаями, не сможет забыть никто из свидетелей того дня. Для потерявшего смысл функционирования этот кибертронец слишком хорошо рассуждал, однако бесплодные попытки узнать что-то о причинах таких рассуждений практически никогда не заканчивались в пользу спрашивающего. Фрейм упрямо молчал. Навести справки о его прошлом или боевых заслугах Грейдж так и не смог, а цвета линз даже в эти времена было уже не достаточно чтобы с твердостью заявить, воевал ли он на стороне автоботов, или же нет. Сам же Грейдж был десептиконом весьма радикальных взглядов старого Мегатроновского режима, он полагал, что с людьми не стоит считаться, а тем более разговаривать с ними на равных. Он был сторонником колониального режима, что в принципе и пропагандировал Фрейм, который за один вечер логически донес до всех присутствующих в баре, что Кибертрон не может и не должен быть поставщиком технологий для землян.
Белый механоид угрюмо посмотрел на серого десептикона.
- Грейдж, Старскрим нужен только для того, чтобы выйти на Кронос. Или ты думаешь, что ему не хочется вернуть то, из-за чего он не может полноценно существовать?
- Да как он вообще выжил, Фрейм?! Ты когда-нибудь видел, чтобы десептикон или автобот мог функционировать без Искры? Приведи мне доказательства, чтобы я перестал уже рассказывать своим ребятам из штурмового отряда сказки о людях, желающих нашей смерти.
- Доказательства? То есть запрет на посещение Земли для вас не доказательство, мертвые братья теперь тоже не доказательство? Что ж я должен показать вам такого, чтобы в корне вычленить все сомнения?
Грейдж подошёл к командиру и положил манипулятор на плечо. Фрейм не любил тактильного контакта, но понимал, что сейчас его группировка находится в действительно не весьма выгодном положении, а бойцы нуждаются не только в идеальных планах но и простой поддержке.
- Фрейм, пойми, приятель, пока мы находимся здесь и не имеем никаких связей с Землей, то всё, что попадает сюда через таких кибертронцев как Старскрим, не имеет никакой фактической подоплеки. Я не сомневаюсь конкретно в тебе и твоих действия, я в правильности своих стал сомневаться. Ты же сам говорил, что люди по технологическому развитию примитивны, что мы для них в какой-то степени боги, но у нас едва ли хватит сил воевать с ними, пока у них есть Кронос.
Белый кибертронец дернул плечом.
- Тогда объясни мне, с какой это стати люди отвернулись от своих «богов». Ты хочешь увидеть доказательства? Хочешь, чтобы твоя Искра разожглась достаточным количеством ненависти? Что ж, я предоставлю тебе их. Смотри. Через несколько астрочасов после утверждения на пост нового Лорда Протектора мы будем вынуждены перехватить все каналы связи, чтобы, наконец, обратить голову нашего молодого и неадекватного Лидера в сторону Земли.
Фрейм повернулся к темному потушенному экрану и ненадолго посмотрел на своё отражение. Шрам на правой щеке, надломленная кромка шеврона, агрессивное положение линз, которые больше не выражали сожаления. Он превратился в того, кем всегда себя считал – разрушителем иллюзий, которыми напичкан новый лидер. Если Джазза нельзя было переубедить, то его надо сломать, так, как сломали его напарника когда он был ещё жив. Надо заставить всех кибертронцев поверить в то, что Земля опасна и её следует воспринимать как источник ресурсов, как колонию, как место, из которого нужно выжимать энергон до последней капли. Они ведь уже заплатили достаточно высокую цену на местное человеческое гостеприимство? И разве не эта ли видео запись подтверждение тому?
Экран несколько раз тревожно вспыхнул, устанавливая картинку, и хотя звука не было, увиденное могло бы потрясти любого жителя Кибертрона.
- Святые Искры!!! – С ужасом воскликнул Грейдж. – Да это же банк хранения!!!
Фрейм выключил видеозапись на середине не дав досмотреть её до конца. Вопросительный взгляд не нуждался в озвучивании – товарищ просто склонил голову.
- Прости. Я не думал что это…что всё так. Это даже хуже чем быть в дезактиве! Я думал, что они просто высасывали из нас жизнь, а оказывается, они собирают нас как коллекцию марок и…
Фрейм сам положил руку на плечо друга.
- Теперь ты понимаешь, почему я против того чтобы Джазз был нашим Лидером? Он ученик Оптимуса Прайма, и свято уверен в том, что люди на такое не способны. Я пытался быть корректным и как-то обратить на себя внимание, но он не пожелал придавать «Грозе» значения. И пока наш славный герой играет с людьми в поиски настоящего Лидера, или хотя бы одного из них, все мы в огромной опасности. Нам нужно чтобы Джазз ни в коем случае не подписывал соглашение о посещении планеты в ближайшие пять декациклов.
- Но как мы можем препятствовать этому? Представители Земли охраняются личными стражами Лорда Протектора.
Грейдж всерьёз запаниковал, когда Фрейм посмотрел на него с вызовом.
- Нам нужно похитить Спайка – посла Земли. А Лорд Протектор нам в этом только поможет.