***
Вот и всё, мой брат-близнец,
Настал недобрый час.
Пал в поединке наш отец,
Не рассудивши нас.
Никто теперь не даст ответ...
Молчи, мой брат, молчи!
Раз старшего меж нами нет
Пусть спор решат мечи!

Ты хочешь ссоры? Что ж - вперёд,
Пустых довольно фраз.
Фамильный замок обретёт
Достойнейший из нас.
Пришла пора!
Проснулся зверь!
Не ждать утра!
Решать теперь!
Не пряча глаз судьбу решить -
Один из нас достоин жить!
Руби!

Ты - моя тень.
Я - твоя кровь.
Дружба забыта.
К чёрту любовь.
Сталью клинков в честном бою
Каждый получит долю свою.
Единый клич!
Безумный взгляд.
Остановись, мой кровный брат!
Пусть жизнь - ничто, и сталь крепка.
Замри, неверная рука!

Спутали схватку звон подков
И всадник у ворот.
Эй, там! Узнайте - кто таков,
Кого судьба несёт?

Застыла сталь. Иной финал
Готовил братьям рок.
Усталый рыцарь в тёмный зал
Шагнул через порог.
- Скажите, братья, в чём ваш спор?
Бессильны ль здесь слова.
Из-за наследства наш раздор
И права старшинства.

- Оставьте битву до утра.
Пусть странен мой совет,
Темна полночная пора -
Пусть судит вас рассвет.

Сердца утра тревожно ждут.
Как медленно часы идут!
Господь решит, кто виноват.
- Молись мой брат!
- Молись, мой брат!
Молись!

- Ты - моя тень.
- Я - твоя кровь.
Завтра в бою сойдёмся мы вновь,
- Ты - моя кровь.
- Я твоя тень.
Что принесёт завтрашний день?

Я завтра выйду сам с собой на битву
И должен буду сам себя убить.
Какому богу вознести молитву,
Чтоб дал мне сил греха не совершить?

Нельзя разбить единственную душу,
Что в двух телах была заключена.
Единство кровных уз нельзя разрушить,
Что двое нас - не наша в том вина.

Рассветным звоном бубенцов
Будила землю высь.
И двое братьев-близнецов
В объятиях сошлись.
Вдвоём они спустились в зал.
Рассвет плыл за окном.
А рыцарь, что их бой прервал,
Растаял странным сном.

- Так где же тот, который спас
От ссоры нас с тобой?
- Мой брат! Сама судьба за нас
Решила этот бой.
Единый путь, единый след,
Единый рыцарский обет,
Единый смех, единый вздох,
Единый мир, единый Бог,
Вперёд!
Тэм - Братья-близнецы
***

Вокруг была тьма. Странная какая-то чернота, местами чуть светлее или чуть темнее, словно множество штрихов, клякс и мазков неподвижно висели в воздухе. Иногда среди этой непонятицы проступали очертания то гратчатой сетки, то изысканной колоннады, то каменной стены. Вокруг то вспыхивало, то мгновенно гасло неистовое пламя и завивал ветер.
Внезапно клубящаяся тьма лихо закрутилась бурей и распалась по кругу на несколько смерчей. Смерчи взвыли, опали и поднялись сотканными из черноты силуэтами. В середине образовавшегося круга вспыхнуло пламя. Оно будто впитало в себя все проблески света, лишив тьму всех проблесков и очертаний, сделав ее непроглядной и вязкой. Силуэты, хоть и лишившиеся своей невесомости, лишь смутно угадывались в царившем мраке, будто специально избегая излучаемого огнем света.
Гром в этой тишине прозвучал так же оглушительно, как и ослепительно сверкнула алая молния. Из тьмы проступил еще один силуэт. Внезапно вспыхнувший огонь, подобно пожару, выбросил рой изумрудных искр. Мрак задрожал, будто от ветра, и на самом краю светового пятна медленно проступила темная женская фигура, точно вычерченная карандашом на черной бумаге.
- Давно не виделись, ребята, - она шагнул вперед, отделяясь от мрака, казалось, щупальца тьмы тянутся за ней, не желая отпускать. Обвела пылающим взором темные силуэты, и, хотя там не было ветра, среди них пробежал трепет, некое общее содрогание.
- Помнится, прошло много времени с момента нашей последней встречи, а вы помните, что я не терплю опозданий, - она говорила очень спокойно и мягко, но в глазах мелькали отблески адского пламени. - Но это не важно, время не имеет значения, - последние слова она почти прошептала, и ее голос был едва слышен за треском огня. - Вот только жаль, что забыли правила. Но это поправимо, в конце концов, вас можно заменить.
И снова от одного к другому силуэту пробежала дрожь, как будто каждый желал, да не смел уйти прочь.
- Но двое из вас... особенно отличились. Мальчики, почему прячемся? Выйдите вперед, пусть на вас все "полюбуются".
Среди силуэтов снова пробежала дрожь. К огню, наконец переступив черту, разделяющую мрак и свет, вышли двое. Остальные, наоборот, отпрянули. Отблеск огня осветил их, давая возможность их разглядеть. Они были одинакового роста, одинаково сложены, да и внешне были похожи, причудливо напоминая древних рыцарей. Но при всем этом они были очень разными: один был в серебристом доспехе довольно обыденного вида, но, тем не менее, искусно украшенном затейливой чеканкой, довольно изящном и начищенный до зеркального блеска, из-за чего доспех казался скорей парадным, чем боевым, остроухий шлем с забралом не давал разглядеть его лица; второй же выглядел довольно иначе - крепкий, мощный, немного грубоватый бронзово-золотистый доспех был украшен большим количеством шипов, клинков и рогов, целый гребень которых украшал его шлем, придавая своему обладателю дерзкий и грубый вид.
- Тинкале, что скажешь?
Серебряный поднял голову. Перевел взгляд ледяных синих глаз на пламя. Хоть его шлем и не давал возможности разглядеть его лица, это не мешало ему излучать ледяное спокойствие и отрешенность, даже безразличие.
- А ты, Ахаморний? - понимая, что серебристый не намерен отвечать, она перевела свой взгляд на другого.
Бронзовый был отнюдь не так спокоен. У него не было забрала, и видно было, как искривилось его губы, будто от чего-то горького, как вспыхнули алые глаза. Но и он молчал.
Она тяжело вздохнула и вдруг рявкнула:
- Все вон!
Доселе старающиеся остаться незамеченными, темные силуэту дружно взвили смерчами и будто растаяли. Тем не менее, оба "рыцаря" остались. Она снова тяжело вздохнула.
- Oire, я старался... - первым отозвался бронзовый Ахаморний.
- Я знаю, - ее голос все так же был спокоен, но воин вздрогнул.
- Я... старался... пытался, но... Иного было не достаточно! - из-за волнения и возмущения он не мог говорить внятно.
- И ты решил ударить брата из всех сил...
- А что? Он сильнее, он мог, он должен был справится!
- Нет. Не мог, - послышался тяжелый вздох. Серебряный наконец перевел взгляд на воина. Лед и пламя на миг встретились, накаляя пространство еще больше. Алоглазый ответил не менее палящим взглядом. - Я больше не могу сражаться, - Тинкале продолжил с горечью в голосе. - Я знаю закон и правила, знаю, что весь смысл в нашем противостоянии, но я не мог иначе.
- Мог! Ты лучше, сильнее, совершеннее! Ты всегда находил выход! - тоже горечь в голосе уже бронзового, раздражение и обида, тщательно замаскированная под ненависть.
- Он и нашел. Только перестарался и не остановил, - она смотрела на Тинкале и в ее голосе звучал холод, заставивший алоглазого наконец похолодеть. Серебряный же был слишком спокоен.
- Ваша правда, Ойре.
- И ты должен за это ответить.
- Я виновен. Да свершится правосудие.
Внезапно пламя вспыхнуло, поднялось, как кобра, и кинулось вниз, на серебряного. Миг – и прямо над ним взвилась обжигающая волна пламени. Еще миг – накрыла его всего, словно змея, одним махом заглотившая жертву. А он просто стоял, огонь и жар покрывал его гладкой блестящей пламенной пленкой. Сквозь нее было видно, как начинает докрасна раскаляться броня, как он судорожно дернулся, но не пытался вырваться из жуткого пламени. Можно было почувствовать запах жженого метала.
В это время алоглазый будто окаменел. Да, он ненавидел брата. За то, что тот всегда был лучше во всем, что не однократно восхваляли окружающие. Бронзовый всегда был вспыльчив, горд и жесток. И он был не просто равен, а даже сильнее и эта несправедливость всегда жгла его. Но сейчас, видя, как сгорает заживо его брат, его эгоизм впервые дал трещину. "А в чем он виноват?" - вопрос, никогда раннее не возникавший, слышался в разуме Ахаморния. Серебряный всегда заступался, прощал и жалел своего дерзкого братца. Вот и сейчас...
- Oйре, Госпожа, пощадите! - вслед за эгоизмом вдребезги разбилась гордость. Алоглазый кинулся пред ней на колени, глаза его были полны страха. Не так далеко от него рухнул уже не серебристый, а раскаленно алый брат. - Это я виноват! И мне отвечать за это! Помилуйте его.
Она опустила ледяной взгляд на Ахаморния, но он заметил еле заметное удивление. Жар, окутывавший Тинкале, утих, но огненная оболочка не пропала.
- Почему я должна менять решение!
- Oйре, это я виноват! Он все сделал правильно, он не мог уже ничего изменить! Вы же знаете, Вы все знаете! Возьмите, Ойре, возьмите! - он протянул ей свою ладонь, в которой был ослепительно сверкающий шар, сотканный с сотен крохотных ярких огоньков, которые медленно кружились и менялись местами. На ее удивленный и недоверчивый взгляд он ответил:
- Я тоже знаю правила. Я все исправлю.
- Вы оба все исправите! - она еще раз гневно сверкнула глазами и будто растворилась во тьме. Пламя и жар угасли. Алоглазый кинулся к брату. Живой. Обожжен до черноты, но живой.
- Я все исправлю, брат. Я все исправлю.

***

Одинокая девушка в непроглядной темноте, которую освещал лишь сияющий шар. На ее лице играла улыбка.
- Как малые дети. Все время дерутся... Но, в конце концов, даже они небезнадежны. Создать два мира, чтоб перевести свое недопонимание на них, и успеть сделаться Богами. Ха, знали бы их создания, для чего их воздали... И что их злобный Юникрон и добрый Праймус далеко не такие, как они думают...

***

Десять минут до старта,
Жарко, и в горле комок.
Нынче, как лягут карты,
Знает один лишь Бог.
Тихо сказав "ни пуха",
Тронешься ты в этот путь,
Веруя в силу духа,
Ну и в фортуну чуть-чуть...

Hi-Fi - Olle!


***

Много ворн спустя на раздираемой конфликтами планете...

***

- Я чувствую твоё присутствие. Чувствую каждое движение. Я взываю к тебе, мой повелитель, могущественный Юникрон! - кричал, стоя на краю огромного жерла вулкана, серебристый мех. Из взметнувшегося столба пепла и дыма сформировалось некое подобие лица из ярко горящих фиолетовых глаз и щели - рта.
- Кто хочет со мной говорить? - и в правду дико интересно, кто так нагло и подобострастно разрушил мои фантазии на тему освобождения из этой тюрьмы? Кто же отважился потревожить меня?
Даже жаль, что этот трансформер сгинет вместе с планеткой. Но что поделаешь, мне так надоело это состояние бездействия. Как тяжело быть связанным этим комком грязи! Только и остается наблюдать за жизненными формами на поверхности.
Были и интересные среди них. Например, те существа, похожие на предаконов с изначального, ещё не ввязанного в вынужденное противостояние между мною и Тинкалем, Кибертрона. Я много потратил времени, чтобы адаптировать их под себя. Прочная чешуя, тёмный энергон, струящийся по жилам, пламенное дыхание, полное подчинение моей воли - идеальная копия, где-то даже превосходящая оригинал. Эта способность добывать энергию изо всего окружения пересиливала отчаянную склонность к быстрому разрушению.
Но я позволил себе, как оказалось, слишком многое. После того жалкого метеорита, что был послан Ойре для успокоения моей активности на этой планете, чьим центром я стал, будучи поверженным Тинкалем и его компанией, они погрузились в сон, а все существа, жившие с ними, погибли.
Как скучно было до эволюции этих приматов (кажется, так они называют своих родичей)! Невероятно, некоторые из них даже исхитрялись связаться со мной. Я пытался обучить их своим новым способностям, чисто ради интереса. И им даже удалось немного преуспеть в этом и назвать это некромантией.
Мне-то легче, я, так сказать, божество, и по умолчанию все могу. А эти человечки старались успеть постичь как можно больше за свой короткий срок. Смешно. Единственное, в чем им удалось достичь совершенства - это выражение своих чувств и эмоций. Пожалуй, даже завидно, ведь в этой оболочке я призван играть данную мне роль злодея.
Мой сценарий уже давно прописан, вставить слова можно, но выйти из образа - нельзя. А этим мелким букашкам, словно в насмешку, дозволено жить без ограничений на моё вето. В этом они превосходят даже трансформеров - наше с братом совместное творение.
Но вот, спустя множества ворн честной игры, настал мой час. Час экспромта, который поможет мне объединиться с Тинкалем и вернуться в родной мир. Ойре, что все время была кукловодом, отошла от нитей на короткий срок. Парад 47-ми планет, общегалактическое событие, на котором должны присутствовать все мои сомировцы. Госпожа Вечность тоже обязана находиться рядом с ними, а значит её контроль ослабнет до минимума. У меня мало времени.
- Я - твой покорный слуга, Мегатрон, лидер десептиконов... - понятно, ты тот самый мех, что подбил массы воспротивиться сложившемуся устою на Кибертроне, опустошил его, а после скитался по Космосу и, найдя тёмный энергон, тут же использовал в своих честолюбивых планах.
Ещё одна марионетка, на сей раз моя. Но не меня - Ахаморния, а меня - Юникрона, Пожирателя вселенной. Интересно, кто придумал данное прозвище?
- ... Твой последователь, - будь ты моим последователем, ты бы здесь не стоял, а что-нибудь разрушал. - Тот, кто владеет тёмным энергоном... - вот это новость! - ...который пробудил тебя у новой жизни! - я вроде и не помирал. К чему же тогда меня можно пробудить?
- Пророчество наконец сбылось! - а как я счастлив! Тебе и не представить! - Вместе с моей помощью ты будешь править этой планетой и её жителями, - стоп! Это ты о чем? У меня другие планы. Это во-первых. Во-вторых, что о себе возомнил этот червяк? С чего я должен с кем-либо работать совместно? Исключение сделаю только для брата. И вообще...
- Гордый глупец. Как ты смеешь думать, что можешь возродить мою жизненную силу? Я восстану, потому что сейчас моё время! - ура! Да здравствует свобода слова!
- Повелитель, я не хотел показаться... - жалобно и испуганно мямлит мех, отступая на пару шагов от темной фигуры.
- Молчать, червяк! Мне не нужна твоя жалкая помощь! - сейчас, почти полностью освободившись от контроля, я способен справиться и в одиночку.
- Пожалуйста, повелитель! Я живу, чтобы служить вам! - лепечет это ничтожество, опускаясь на шарнирные соединения сервоприводов. Казнить или миловать? Служба или смерть?
И тут я ощутил знакомую энергию. Что ж, это шанс узнать немного больше о ситуации вне моей темницы.
- Что я чувствую? Запах Праймуса? Здесь?
- Это Оптимус, последний из Праймов. Наш заклятый враг, - слова марионетки, что дергают за ниточки и говорит она заученный текст. Как я устал! И от этого, и не только, мира! И от состояния! И от этой дурацкой роли!
- Ты говоришь, что предан мне? И в то же время оставил потомка Праймуса в живых? - значит, ещё не все нити ослабли. Рано радовался. Имидж держится и диктует свои правила. Пропади он пропадом!
- Я уничтожу его для тебя! Его крики будут слышны... - довольно! Много твоих попыток мне известно от ушедших к Всеискре, а результатов - нуль.
- Твоя болтовня меня утомила! Если бы ты мог уничтожить этого Прайма - ты бы уже давно это сделал! Придется самому с ним разобраться! - пока ещё есть время, необходимо многое исправить.

Облако дыма растворяется в темном небе, оставив серебристого меха в одиночестве своих мыслей. Мегатрон, будучи удручен и шокирован предательством кумира, и не догадывался о подлинной сути Юникрона. В его процессор, лихорадочно перебирающий кучу информации и воспоминаний, потихоньку закралось решение. Сначала оно не было четко сформировано, но со временем сложилось в логичный вывод, ставший довольно четкой мыслю: "Ты был верен ему, но он предал тебя. Юникрон - воплощение чистого Зла. Да еще и единоличный правитель. Тебе надо остановить его. Иного решения просто нет. Но в одиночку не справится, нужен Прайм и его Матрицей Лидерства. Только сосредоточие энергии Праймуса сможет загасить темную искру Юникрона". Поначалу он отмел эту мысль в сторону, но пошатнувшиеся устои его мировоззрения раз за разом выводили её перед оптикой. Постепенно Мегатрон принял продиктованную ей последовательность событий и отправился искать последнего Прайма.

***

- Ты знаешь, кто я, последователь Праймуса? - поинтересовалось изображение некоего лица на скале у ошалевшего в этот момент высокого красно-синего меха. И это - последний из Праймов? Н-да, дела на Кибертроне действительно неважные.
- Юникрон, прародитель Хаоса! - сказал Оптимус и активировал оружие.
Между прочим, я никак не прародитель Хаоса, хотя бы потому, что Хаос был моим другом. Ага, в той прошлой и счастливой жизни!
Погасив мучительное воспоминание о прошлом, создаю каменную копию существующего тела, размером с нормального трансформера. Надо сказать, оно мне не нравиться. Ну, вы сами посудите - когда-то мою голову венчала целая корона из шипов, а здесь их только два. Затем, это жалкое подобие моего плаща из каких-то изломанных линий - отростков. Огромная шипастая булава заменяла один манипулятор, а второй - недлинный клинок. Лишь массивность и цвет брони служили напоминаниями о времени до ссылки в этот мир. Хотя на счет цвета я погорячился...
Но пришел мой час. Пора все изменить!

- Последний Прайм! Слабый и покинутый в этом секторе галактики! - вот так, потихоньку. Надо чтобы он сам обо всем рассказал.
- О чем ты говоришь? - спросил удивленный мех.
- Так далеко от Кибертрона, так далеко от Праймуса. Вы, Праймы, ослабли... Похоже, мой брат отвернулся от вас. И вот он итог - ты последний! - да, я хороший актер!
- Праймус не покинет нас никогда! Но его искра ослабла вместе с Кибертроном, - Оптимус, начавший горячо свою фразу, задумчиво умолк. Так значит, искра Кибертрона ослабла? Вот так известия! Что же с тобой, Тинкале?
- Ты уже и сам не уверен в своих доводах!
- Возможно, но я здесь не для этого. Повелитель Юникрон, я прошу не ради себя, а ради планеты, которую ты создал и ради её обитателей, - уже интересно. - Человечество надеется на тебя, на продолжение жизни, - по-моему, они этого не заслужили толком. Драконы больше имеют шансов на выживание. - Твоё воскрешение лишь уничтожит этот удивительный вид, который возник из наследия твоего величия, - этот Прайм точно не ударился процессором при приземлении на эту планетку? Что за чушь он несет? Наследие моего величия?
- И это человечество, о котором ты говоришь, думаешь, это мои потомки? - такого бреда я ещё не слышал за все свои годы, проведенные в этой темнице.
- Именно, - лаконично ответил Прайм. У меня просто нет слов, шарк, он правда в это верит? И, судя по оптике, всей искрой.
- Никогда! - черт! Сколько раз говорил себе думай, прежде чем говорить, а тут вырвалось. Теперь расхлёбывай. Кстати, а ведь по мифологии этих букашек я и есть черт, к себе начал взывать?! Дожил! - Они познают всю силу моего гнева, когда я покончу с тобой, - там-тадам, вот и ниточки вернулись. Скорей бы всё закончилось, но из-за моей горячности теперь процесс займет продолжительное время. А Прайм все же не промах, мигом уничтожил моё воплощение. Однако контроль вернулся и моей долей стало лишь наблюдать со стороны, как новые копии уничтожают наследие брата, и ощущать их жажду его смерти. Печально, с той знаменательной драки с Тинкалем прошло уже столько времени, а я до сих пор порою виню себя за это. Хотя, ведь это он не ответил на удар! Моя искра давно уже приняла это вечное противостояние как данность и стремилась донести это и до него. Но мы полные противоположности и понять друг друга крайне сложно. Надеюсь, та маленькая частица Праймуса в Оптимусе все же донесет весть и до брата.

***

Прайм все никак не мог успокоиться - недавние события совсем выбили его из колеи.
А чего еще я ожидал? Юникрон - воплощение зла и разрушения. Но все-таки... Признаться, я ожидал другого. Ему безразличен этот мир, он хочет уничтожать, но тогда какое ему дело до Праймов? Какая ему разница, что происходит на Кибертроне? Зачем он затеял этот разговор? Зачем стал говорить... очевидное? Усилить сомнения? Но... В его голосе была горечь. Почти незаметная и мастерски скрытая. Что он скрывает? Почему ему Кибертрон интересен больше, чем Праймусу? Юникрон везде, а Праймус... Стоп, да что это со мной? Праймус не покинет нас никогда! Не покинет! Никогда. Но... Где же он? Если это все правда, и он действительно боролся с Юникроном, то почему сейчас его нет? Почему он позволил Кибертрону пасть? А Праймы? Почему последним из них стал я? Почему только я? А может, мы все ему еже просто надоели? Нет, мне нельзя так думать, я - Прайм и должен остановить зло любой ценой. Не думал, что будет так тяжело. А тут еще Мегатрон выкинул очередной фортель. Совместная борьба против Юникрона! Хотя, здесь все ясно - Мегатрон не потерпит иного командования, кроме своего. Я на что он ради власти способен, я слишком хорошо знаю. Но это уже не важно. Одно радует - ключ от Вектора Сигмы не сгинет вместе со мной. Что бы не говорил Рэтчет, я должен это остановить. Любой ценой. Просто должен. Тяжело врать друзьям, но правды сказать не смог. Не хотел, чтобы меня останавливали, отговаривали, обнадеживали. Не хотел, чтобы они заметили, что мне страшно. Страшно не оправдать надежды, не справится, остановиться и потерпеть поражение. Страшно умирать. Впервые за очень много ворн мне страшно. А они справятся и без Прайма. Не могут не справиться.

Воронка Земного моста привела на самую вожделенную базу старых врагов, и, хотя ситуация навязывала союз, напряженность оставалась. Автоботы всей искрой ненавидели лидера фиолетовозначных, но подчинились Оптимусу и пошли с ним в эту невообразимую битву. Оказавшись в удивительно светлом огромном зале с навесными мостами, изрезанными неглубокими желобами с тёмным энергоном и непонятным, ритмичным и громким гулом, им стало немного боязно. Пожалуй, до сих пор они не до конца осознавали полный масштаб проблем, но воля Прайма вела их стойко и равномерно. Связи толком не было, но эфир порой нарушался призывами Ретчета выйти на связь и сообщениями с Немезиды. Мегатрон, читающий некоторые мысли Юникрона, продолжал игнорировать сигналы, даже не вчитываясь в содержание. Его целенаправленное продвижение к логичному концу их актива вызывало отторжение у желтого разведчика. Бамбалби сжимал денты и стремился точно выполнить наставления своего лидера, но обида за то, что этот десептикон использовал его тело и чуть не убил Рафаэля, постепенно застилала процессор. Наверное, только плохое самочувствие Балкхеда сдерживало этого меха от низкого удара в спину. Оптимус с момента прохождения через мост не произнес ни слова, а оптика казалась застывшей. Двигаясь словно в неком тумане, его мысли полностью заняло странное видение...

***

Грандиозная арена невероятных размеров и великолепной отделки сверкала пуще отполированной стали. Огромную площадь, выложенную бежевым матовым камнем, чья крошка кое-где устилала исполинские плиты, окружали цельные стены из такого же матового, но уже странного металла с необычным перламутровым блеском. Огромный, настолько прозрачный, что был едва заметен, купол. Гордые витые колонаты, чьи верхушки были едва видны за высотой стен и куполом, держали бесчисленные ряды сидений, расходившихся словно волны вокруг. Но самих рядов было не видно из-за бесчисленной толпы. Зрители всех мастей и обликов неотрывно и молча следили за битвой на арене, боясь нарушить звенящую песнь клинков.
Соперник, сильный и грозный воин, превосходно знал свое дело. Но вот он допустил маломальскую ошибку, и Оптимус, изловчившись, со всей силы ударил его рукоятью по шее, и, не дожидаясь ответа, отшвырнул противника. Сила удара была такой, что воина просто впечатало в стальную стену. Чрез мгновение он уже упал ниц. Арена взорвалась криками и возгласами, накопившимся за столь долгий бой.
- Тинкале! - единственное слово, которое можно было разобрать в этом гуле, которое подхватывали и другие. - ТИНКАЛЕ!
Так и не понимая его значения, Оптимус прячет клинки, все же успевая заметить, что выглядит он как-то иначе (взять хоть бы то, что у него никогда не было ТАКИХ когтей) и не спеша подходит к поверженному. Тот только попытался подняться, но, обессиленный, рухнул оземь. Искра Оптимуса холодеет от понимания, что сейчас будет, но он лишь наклоняется и помогает сопернику подняться, что того совсем не удивляет.
- Да, Тинкале, ты действительно великолепен! - скрежещет воин, глядя Оптимусу в лицо. Но вот уже он выпрямляется, переставая опираться на Оптимуса, добавил со странной смесью досады и восхищения: - Рад служить вам, господин.
Оптимус лишь улыбается. Он уже тоже направляется к выходу, как вдруг слышит:
- Неужели наш величайший победитель откажется от еще одного боя? - в ядовитой усмешке слышится почти ненависть. Оптимус останавливается, только сейчас замечая, что бушевавшая толпа затихла.
- Ахаморний, я не хочу драться с тобой! - бросает он через плечо.
- Ну, братец, это ведь просто игра! Давай уважим публику! - несмотря на лихой тон, оба знают, что быть бою, что игры закончились очень давно. Но беззаботная публика жаждет зрелищ и гул снова усиляется.
Оптимус, чия искра чуть ли не разрывается от боли, нехотя разворачивается. В этот момент он ненавидит и эту игру, и законы, и зрителей. Его новый соперник стоит напротив, но довольно далеко. Высокий статный воин в великолепном, украшенном клинками, доспехе цвета отполированной бронзы выжидающе смотрит, напоминая готовую к броску змею. Яркие, невероятно алые глаза полны отвращения и безграничной обиды.
Бой начат. Оба противника с разбега атакуют. И запели клинки, заскрежетала режущаяся сталь. Битва подобна невероятно красивому, но смертоносному танцу и зрители с обожанием и страхом наблюдают за ней.
Ахаморний оказался великолепным противником, и многие из его ударов могли стоить Оптимусу головы, но пострадала лишь рука, броня на которой оказалась прорублена до основания. Но Оптимус все же дождался момента, и вот уже его противник распростерся на полу и жало меча уперлось ему в глотку. Победа. Наступила тишина, столь редкое на этой сцене явление. Зрители с ужасом разом заметили и покореженную броню, и страшную рану, и пятна крови? на полу.
- Ты... победил... Тинкале... - проскрежетал Ахаморний, с невероятной ненавистью смотря на противника.
Смотря на поверженного, Оптимус не чувствовал радости. Его искра уже, наверно, разорвалась от боли и он... ненавидел. Ненавидел себя. Ненавидел свою обязательную победу. Он убрал клинок, и хотел было помочь побежденному, но тот с невероятной ловкостью вывернулся и, гордо распрямляясь, направился к выходу.
- Брат! - крикнул в след уходящему Оптимус, но тот будто не слышал. - Брат... - он хотел крикнуть, но получился лишь шепот.
Высокая бронзовая фигура скрылась за дверью. Оптимус развернулся, чтобы уйти, но, остановившись, посмотрел на гладкую металлическую стену. С ее матовой глади на него смотрел высокий и статный воин в покореженной серебристой броне, со страшно покалеченной рукой и полными боли ярко-синими глазами.

***

Словно очнувшись, Прайм в полном недоумении посмотрел на странных летающих "монстриков", которых Мегатрон назвал антителами Юникрона. Пришлось срочно активировать оружие и отбиваться, хотя процессор был ещё занят анализом видения. Что за арена? Совсем не похожа на Иакон. Что за брат? Что за чувства? Они не мои - это точно! Отстреливаясь на автомате до этого момента, я неожиданно понял, что Арси оказалась уровнем ниже, а Балкхед почти свалился вниз. Оказавшись спиной к спине со старым другом-врагом, пришлось вспомнить прошлое. Когда мы только познакомились, Мегатронус уговорил меня тренироваться с остальными гладиаторами и добрых пол ворна я потратил на данное занятие. Часто он сам проводил уроки, а когда были игры на выбывание, то почему-то мы всегда оказывались рядом и сражение спиной к спине было нашей визитной карточкой всем, кто рискнет на нас напасть. Наш альянс был непобедим. Вот и сейчас нам не составило труда расчистить небольшую часть воздушного пространства, и я мигом помог Балкхеду. Но все равно было ясно, что этот бой нам не выиграть и нужно срочно погасить искру Юникрона. Отстреливаясь, мы приблизились к камере искры. Мегатрон воспользовался тем, что в его жилах течет темный энергон, и открыл проход. Я бросил последний взгляд на автоботов. Мои храбрые друзья! Вы справитесь. Должны справиться! Проскочив в закрывающееся отверстие, я оказался в туннеле, в конце которого стоял Мегатрон и смотрел на искру Пожирателя вселенной. Его изумление легко понять: она была огромна и похожа на маленькое солнце. Просьба поторопиться повисла в этом напряженном воздухе и я сделал несколько шагов навстречу. Но в этот же наноклик меня вновь посетило видение...

***

Непроглядная тьма, нечеткие силуэты и неистовая пляска света. Смирение и бесконечное чувство вины. Безразличие к собственной судьбе. Он нарушил правила и эму за это отвечать. Только он. Его взгляд устремлен только на слепящее пламя, но тем не менее, он знаем, что здесь есть и другие. Хотя все звуки и краски будто поглотил этот шальной огонь и обреченность, он еще помнит правила и привычки Госпожи.
- ... забыли правила... - ее голос все же прорывается к его сознанию. Забыли? О нет, Госпожа, как их можно забыть? Просто... мне надоела эта игра.
Почему так тихо?
- .. вперед... - он снова слышит только урывок. Мягкий голос будто плетью бьет по сознанию, заставляя выйти в круг света. Краем глаза замечаю, что и брат сделал то же самое. Брат... Если уж мы оба виновны, то пусть накажут меня.
Голоса, наконец, перестали избегать меня, и я начинаю слышать:
- ... пытался, но... иного было не достаточно!
Странно, братец пытается оправдаться. Не похоже на него. А ведь он не прав. Все можно было сделать иначе. И мы оба знаем это.
- И ты решил ударить брата из всех сил...
Ох, Госпожа, прекратите! Вам ли не знать, на что он по правде способен!
- А что? Он сильнее, он мог, он должен был справиться!
Верно, брат - должен. Я всегда что-то должен. Должен быть лучшим, сильнейшим, правильным, совершенным. Я всегда должен что-то кому-то доказывать, должен был занять твое место. Это ведь ты всегда был величайшим воином, а я... Я просто всегда выполнял свой долг. Всегда думал о законах и правилах. Традициях. И никогда тебя не упрекал. Я понимаю твою ненависть и презрение. Понимаю, ведь я сам себя ненавижу. Тяжело признаться, но я всегда больше думал о себе. И тогда тоже. Да, я устал быть марионеткой в чужих руках. Да, мне все это надоело. Мы оба знаем, что я мог справиться со всем этим, но не захотел. Думаешь, я не знал, что будет? Знал, даже больше - я хотел этого. Но я снова забыл о тебе. Забыл, что это наша игра, наша, а не моя. Забыл, что и ты должен играть свою роль. Забыл, что и тебе придется отвечать за мои действия.
Прости, брат, но я не погублю тебя еще раз.
- Нет. Не мог, - ложь обжигает болью, и я вижу отражение ее пламени в твоих глазах. Прости, брат. Если сможешь. - Я больше не могу сражаться, - а вот это уже правда. - Я знаю закон и правила, знаю, что весь смысл в нашем противостоянии, но я не мог иначе.
- Мог! - кричит брат то, что знаем мы оба. - Ты лучше, сильнее, совершеннее! Ты всегда находил выход!
Ошибаешься. Я просто выполнял свой долг, не более. Но в одном ты прав - я всегда находил выход, даже теперь. Только он лишь для одного из нас.
- Я виновен. Да свершится правосудие.
Игра окончена. Теперь все правильно. Я отвечу за все, а ты вернешься домой. Ты будешь великолепным правителем, ведь теперь тебе будет некого ненавидеть и никто не сможет тебе помешать.
Жар окутал тело, прожигал броню, не давал дышать. Адская боль. Вполне заслуженная кара. Прости, брат. И прощай.
- Oire, Госпожа, пощадите! - чей-то крик долетает до меня. Кто это? Что там происходит?
Жар утихает, и я вижу брата на коленях перед госпожой. Наверно, боль повредила мой разум.
- Oire, это я виноват! Он все сделал правильно, он не мог уже ничего изменить! Вы же знаете, Вы все знаете! Возьмите, Oire, возьмите! - я с ужасом узнаю голос брата. Он напуган, растерян... Это... он кричал? Он заступился... за... меня? Брат, что же ты делаешь! Я не стою ни твоей жалости и, тем более, ни твоей силы!
- Остановись! - хочу закричать, но с обожженной глотки выбивается лишь хрип. Последние силы угасают.
Последнее, что я слышу, воистину невероятно. Мягкий и испуганный голос, который я не слышал уже очень много веков и который так не похож на привычное гарчание:
- Я все исправлю, брат. Я все исправлю...

***

- Тебе не победить меня, последователь Праймуса. Я выше материальных воплощений, одной только моей мысли достаточно, чтобы весь этот мир поглотил хаос.
- Нет, пока я всё ещё жив, Юникрон! Сила матрицы озарит наш самый темный час!
- Остановись! - внезапный окрик заставляет меня отшатнуться. Матрица в моей груди начинает бешено пульсировать, заливая зал потоками света.
- Прошу тебя, остановись! - смутно знакомый голос пробирает до глубин искры.
- Кто ты? - шепчу я.
Матрица снова вспыхивает, и среди ослепительного света я вижу смутно очерченную, будто сотканную из энергии фигуру. Древний доспех, остроухий шлем, из забрала видна только синяя оптика.
- Праймус... - Матрица не дает мне сомневаться. Вот кого уж точно не возможно было приставить в подобном месте.
- Создатель! - я робею пред Великим Богом. Его оптика, полная грусти и печали, темнеет. Он неспешно подходит ко мне. Немного успокоившись, решаюсь задать вопрос:
- Почему?
- Что именно? - он тяжело вздыхает. Забрало со щелкотом прячется в пазах. Странно, он столь древний, но, кажется, не старше меня. - Почему не помог, оставил Кибертрон на произвол судьбы? - он грустно улыбнулся. Повисло молчание.
- Я не мог, - слова полны горечи. Наверно, у меня довольно смешной вид, раз глядя на меня, он снова чуточку улыбнулся. - Но брат обещал все исправить.
- Брат... - я невольно вспоминаю видения, и меня озаряет странная догадка. - Ты... Тинкале?
- Меня давно не называли этим именем, - в его оптике отразился раскат молнии. - Никто не должен был это увидеть.
От этих слов моя искра холодеет.
- Ладно, - он снова тяжело вздыхает. - Я знаю, что не имею права, но я прошу тебя - не убивай моего брата. Можешь обездвижеть, погрузить тело в стазис, но не уничтожай искру.
- Но...
- Ты действительно думаешь, что он хочет уничтожит мир, им же созданный? Нет, у него просто нет выбора. Да, он груб, циничен и самолюбив, но сейчас из нас двоих только он может исправить мои ошибки.
Свет начинает гаснуть, и его фигуру будто закрывает клубящийся туман.
- Все мы лишь пешки в большой игре...

В зале ничего не изменилось, будто во время нашего разговора остановилось время. С груди прямо в темную искру вырывается поток слепящего свята. Но он опасен только лишь для тела, как и просил Праймус. А как иначе? Прайм не может не верить Создателю, правда?
Стены дрожат, готовые рухнуть. После яркой вспышки приходит тьма.

***

Итак, что мы имеем?
Последний Прайм собрался погасить искру, которой у меня нет. Это раз.
В этом ему помогает мой "последователь", это два. Хороших вестей от брата и не слышно, это три. Парад планет, подходит к концу, а развязка затягивается и это уже четыре. Как-то... не складно выходит. Ускорить бы как-нибудь события! Но, как говориться у этих букашек, мечтать не вредно.
Ха, иногда себя ловлю на мысли, что слишком заимствовал лексикон этих белковых. Пожалуй, я слишком изменился за этот период заключения... А ты, брат, выдержал ли испытание временем?
В этот момент мои мысли прерывает знакомое ощущение, и так близко. Значит, автоботы с Мегатроном недалеко. Моё физическое воплощение распознает их как врагов и привычно запускает систему защиты. М-да, всё же я не властен над ним. Как-то даже печально: я не властен над "собственным" телом. Попытаюсь-ка использовать свою марионетку.
Кажется, Мегатрон не в восторге от этого. Удивительно, что он считал себя моим последователем и совершенно не готов отдать мне своё тело под контроль. Надо же, этот трансформер смог выгнать меня из своего тела! Бурные овации этому герою! Овации, говорю, а не гнилые фразочки.
Шлак, сам с собой говорю. Хочу на волю! Как там в песне... Свободу, свободу, мне дайте свободу, я птицею ввысь улечу. В моем случае не птицей, но все равно близко. Самое главное теперь - не спугнуть этих "долгожданных" гостей. Надо бы продумать, что такого сказать, чтобы ускорить процесс...
Ой, я слишком отвлекся, они уже здесь. Смотрят на мою сущность, связанную чарами Ойре. Но... Не может быть! Настолько сильный сигнал! Брат, ты здесь? А нет, это сила Матрицы, твоей частицы. Со мной обошлись гораздо мягче, чем с тобой. Хотя понятно, ты ведь так же связан. Но смотреть со стороны на это действо даже прикольно. Стоит такой Оптимус, рожи корчит, а рядом медленно в сторону отступает Мегатрон.
Согласен, иногда действия брата выглядят странно. Вот и сейчас, кривляющийся Прайм в окружении сияния вызывает желание похихикать, несмотря на всю опасность ситуации, и отправить к доброму врачу даже у меня. Что и говорить про спутанные мысли "последователя".
Однако, как только я решил, что пора вступать в игру и не дать себя уничтожить, вернулись прежние оковы. Чувствовалось, как сама Ойре держит концы невидимых пут. Видимо, все кончено. Мы упустили свой шанс. Брат, прости...
Луч энергии врезается прямо в сердцевину моей сути и мучительно растворяет её. Казалось, это длиться вечность, но вдруг всё кончилось. В этот момент я осознаю, что смотрю на конец событий уже с другой позиции. И такое чувство...
Свобода.
Нет больше оков этого тяжелого тела и не существует больше контроля.
Брат...
Это такой подарок!
Держись! Я найду способ разыскать и освободить тебя. А пока буду наблюдать за этими бедными трансформерами. Твой Прайм потерял память...
Пожалуй, это самое минимальное из возможных последствий передачи такой энергии. Не поверишь, но мне почти жаль его. Думаю, стоит приглядеть за ними, ввязанными в события, что им не по силам.
Время пришло! Госпожа, готовьтесь к встречи со своими подданными!

***

Один момент раскроет нам злодея, но честный познается лишь годами.
Софокл

***

На Немезиде творилось неладное. Экипаж, шокированный даже не внезапным появлением ничего не помнящего Прайма, а поведением обоих лидеров, благоразумно попрятался. И если Прайм, к всеобщему удивлению, не откликавшийся на свое имя и, почему-то, назвавшийся Орионом, опасность не представлял, то вот Лорд Мегатрон был на редкость взбешен, хоть и не хотел этого показывать, что тоже немало удивляло.

Личный отсек Лорда Десептиконов был уже исхожен не только вдоль и поперек, но также и по диагонали. Изредка останавливаясь, Мегатрон мысленно благодарил строителей за столь большое и закрытое помещение, ведь если бы кто заметил, как он уже несколько циклов "наматывает круги" по отсеку, почти непрерывно рыча и говоря сам с собой, то позвали бы доктора. Хотя вероятней, решили бы не навлекать на себя гнев экс-гладиатора и по-тихому убрались бы подальше. Мегатрон слишком хорошо знал, что о нем думает его офицерский состав, ведь его безрассудные действия и непредсказуемость заставляли даже его самого задаваться вопросом - а в порядке ли процессор? Но сейчас его занимали совсем другие вопросы:
"Почему? По-че-му-я-не-убил-его??? Не иначе как Юникрон дернул! Вот разобрался бы с ним тогда и все! И не ломал бы сейчас себе процессор. И Прайма больше не было, и Автоботы проиграли, и Вселенную захватывай - не хочу! И сам же все так усложнил! Кому сказать на смех поднимут - Я, Лорд Мегатрон, не смог убить одного беззащитного Прайма!!!"
Он теперь не Прайм, ты же заешь, - тихий голосок сознания все-таки прорывается сквозь стену ярости, досады и непонимания.
"Что за бред? Дожил, сам с собой разговаривать начал!"
Мегатрон перестал расхаживать и устало сел на платформу.
"Не Прайм, не Прайм... А что с того? Все они..."- он тяжело вздохнул, понимая что себя обманывать у него получается плохо.
"Прайм... Прайма я убил бы с удовольствием, а вот Ориона... Даже после всего..."
- Почему?.. Мой злейший враг и, возможно, мой единственный друг...


"Что происходит? Все так странно. Что случилось? Чувствую себя оторванным от мира, лишним. И почему на меня так все реагируют? То шарахаются как от скраплета, то старательно делают вид что меня не замечают.Почему, что со мной не так? Не понимаю. Да и Мегатронус как-то странно выглядит. Что с ним произошло? И почему он смотрел на меня как на призрака? И.. за что он меня ненавидит? Он этого не показывает, но я же вижу. Что я ему сделал?
Как он мог так сильно изменится? Я не узнаю моего друга, научившего меня сражаться, не узнаю того с кем мы хотели изменить Кибертрон. Он стал жесток, это сразу видно. Странно, сражаясь на аренах Каона он был гораздо спокойнее и даже мягче, а теперь...
И еще это странное имя... Оптимус... что-то знакомое..."

***

В тот орн я впервые отправился в Каон, взглянуть на набирающего популярность гладиатора-реформатора. Его карьера по основной программе уже была выше всяких вершин, но Мегатронуса тянуло дальше... Намного дальше. Выходец из наиболее нежелательной среды для роста беты, он победным маршем завоевал своё признание вместе с напарником - вечно молчаливым Саундвейвом. И вот уже прошли начальные, разогревочные бои новичков. Грянули крики, призывающие чемпиона. Из тени выступил тяжелой, но плавной походкой крупный, массивный серый мех. В одном манипуляторе он держал прочнейший шит во всем Каоне, а на другом крепился широкий и короткий меч. Выйдя на середину арены, Мегатронус вскинул клинок вверх и торжествующе оскалился, но его оптика была полна расчетливого холода. Я невольно вздрогнул, как такой мех может быть моим собратом по реформистским мыслям? Это казалось невероятным! Между тем напротив серого гладиатора вышел обманчиво-хрупкий и изящный сикер. В его вооружении был длинный, тонкий кинжал, да острые дополнительные когти. Под алой стрелой, расположенной точно посередине фейсплейта, горела красная и алчная оптика. Сидящие рядом механоиды, видимо кто-то из конструктиконов, насмешливо-гневливо осыпали шлаком этого воина. Ещё в самом первом бою этот бело-серебристый претендент в гладиаторы показал свою настойчивость и смог дойти до этого боя. Битва один на один с чемпионом за право присоединиться к ним в их энергонопроливном занятии. Его стилем были уловки и скорость, невероятная для наземного боя. Как сражается чемпион, я пока не знал... В какой-то наноклик молчаливое приветствие двух бойцов сменилось яростью схватки. Сикер ловко использовал массивность противника и крутился вокруг него постоянно жаля клинком. Скорость впечатлила Мегатронуса, так как он не мог перейти в атаку. Сплошные блоки и увертки от нещадного и яростного меча. Но вот, неожиданно для всех, новичок отбил шит в сторону, отвел клинок гладиатора своим и нанес удар когтями по незащищенному грудному сегменту брони. Это было настолько быстро, что никто ничего толком и не понял, а сикер уже радостно скалился от вида медленно сочащегося энергона из пореза. Чуть опустив клинок он произнес:
- Так ты и есть легендарный Мегатронус? Чемпион уже пару ворн бессменно? Я ожидал что меня будут учить лучшие, а тут такое разочарование... - Не успел новичок закончить свою речь, как гладиатор резко перешел в атаку и, выбив всё оружие из его манипуляторов, приставил клинок к тонкой пластинке брони над самой камерой искры. Всем известно, что у сикеров это самое слабое место, а значит бой окончен.
- Урок первый - никогда не недооценивай противника. Урок второй - никогда не говори во время боя. Урок третий - уважай своего оппонента! Ты не прошел! Вон с арены и не позорь своим видом это место! - громко и ясно кинул Мегатронус в фейсплейт сикера. А после отвернулся и вскинул клинок в символе победы.
- Я тебе этого никогда не прощу! - прошипел с ненавистью претендент и пошел к выходу. Я тоже не стал досматривать оставшиеся бои, а стразу направился к общему отсеку гладиаторов, надеясь на разговор с этим необычным Мегатронусом.

Ориону уже наскучило сидеть и разглядывать унылое помещение, как устаревшие двери заскрипели и в комнатушку неторопливо вошел Мегатронус. К ране на груди добавились еще несколько царапин. Вообще, сложно было судить о его состоянии - большую часть корпуса покрывали царапины и шрамы разной степени давности, да и сама броня было довольно грубая и дешевая. Удивила оптика - сейчас она была голубая, а ведь на арене была алая. И лишь тогда он заметил что фейсплейт его был искорежен довольно странными и чересчур правильными шрамами, которые хоть и не сильно привлекали внимание, но все равно они больше напоминали трещины, довольно жутковатые и ржавые изнутри. Гладиатор сначала удивился, увидев постороннего, но потом фыркнул.
- Ты тот самый библиотекарь? - он слегка оскалился.
- Я архивариус, - слегка обижено поправил Орион,не сводя взгляда с гладиатора. Тот еще раз фыркнул, изучающие вглядываясь в собеседника.
- Ладно, это не так важно. Я слышал о тебе. Не думал, что хоть кого-то в Иаконе не устраивает нынешняя власть.
- Не устраивает. Совет больше заботит собственное благополучие и борьба за власть. Их не интересует ни народ ни будущее Кибертрона. Такими темпами из всех городов останется только Кристальный город.
- Значит, ты хочешь изменить наш мир? - голос насмешливый, но в оптике ни тени насмешки, лишь удивление. - Думаю, мы поймем друг друга...
В тот день они проговорили до самого вечера. Мегатронус оказался на удивление приятным и умным собеседником, несмотря на почти полное отсутствие образования.
У же по возращении Орион подумал, что эго недавний собеседник довольно странная личность. Возможно, тяжелая жизнь заставила его стать столь неоднозначным, но подобное сочетание колоссальной силы и ума не могла не могло не восхищать. Но при этом пугало - кто знает, какая сторона сильнее и столько их, тех сторон?

***

Как он изменился с тех пор! А когда-то я считал, что понимаю его... - мелькнуло в процессоре Ориона и он вернулся к расшифровке данных Иакона.

Спустя некоторое время бесконечных раздумий Мегатрон решил все-таки выйти из своего отсека и посмотреть не натворил ли дел этот "Орион".
Натворил... Даже подумать смешно. Орион не может ничего натворить даже теоретически!

Уверен? - эта мысль заставила его призадуматься. Орион всегда умел удивить - тогда, много ворн назад...
Мегатрон до сих пор помнил,как трудно было уговорить Ориона прийти на тренировки. Как и то, что его "ученик", оказавшийся удивительно способным, сумел свалить его, чемпиона, с сервопроводов на третей тренировке. Тогда его поразил тот факт, что обычный архивариус способен составить конкуренцию уже довольно опытному гладиатору, но Орион не замечал этого. Несмотря на всю свою силу он не находил бои увлекательным занятием, и уж тем более не одобрял убийств. Но, как не странно, свое мнение он держал при себе и не пытался "перевоспитать" других, что очень нравилось Мегатронусу. Но тем не менее у него был свой характер, который время от времени давал о себе знать. Мегатрон невольно усмехнулся, вспоминая тот единственный бой, в котором Орион все же принял участие: две команды, стенка на стенку сошлись посередь арены, пытаясь вывести из строя противника. Спустя несколько минут они с Орионом оказались зажаты в кольце - многие жаждали падения чемпиона - и им обоим пришлось отбиваться из всех сил, и как не странно, противники закончились довольно быстро. Наверно, если бы Орион не жалел бы противника и наносил бы более тяжелые повреждение, они справились быстрее. Мегатронус тогда понял, что в том бою он больше помогал Ориону, чем отбивался сам, что его тогда не сильно удивило - он не хотел что бы по его глупости пострадал его друг. Но шокировало другое - то был единственный бой, в котором он сражался с кем-то спина к спине и не боялся удара от напарника.

Вспоминая прошлые события Мегатрон все больше понимал, что этот "Орион", который сейчас был на его корабле - лишь тень прошлого: покорный, бесхарактерный, безразличный, запутанный и растерянный мех мало напоминал его друга. Тем не менее он был Орионом. Тем самым Орионом, с которым они и революцию поднимали, и сражались, и беседовали часами. Что же с ним случилось?

- Орион задает много вопросов. Ценное качество для архивиста... Но не для десептикона. Рано или поздно он обнаружит несостыковки и в нем вновь проснутся его представления о правильном и неправильном. Я только надеюсь, что Орион закончит проект Иакон раньше, чем я его уничтожу раз и на всегда. - сказал Мегатрон своему лучшему последователю - Саунвейву.

***

Свобода, свобода и ещё раз свобода! Е-ху! За минувшие сутки я успел не мало. Прошмыгнулся по всем источникам энергона на планете, посмотрел на Немезиду крупным планом. Не впечатлило! Мрачно, темно, будто экономят на освещении, и всюду шастают безликие дроны. Конечно это просто униформа... Была в начале. Но их процессоры, а именно их отсутствие заставляет о многом призадуматься. К примеру, откуда они такие одинаковые явились? Их создали сами кибертронцы? Или вновь эксперимент квинтессонов, которые создали эти тела, куда загнали нас с Тинкале. А может новый вид с отдаленной планеты? Может там наличие процессора только усложняет коллективную и безликую жизнь? Вопросы, вопросы и все без ответов. Хорошо хоть было над кем посмеяться... Орион Пакс. М-да, тот ещё прикол ходячий. И где его брат окопал? Пацифист, слабохарактерный и зануда редкостный. В процессоре одни сомнения и шифры. Так и свихнуться недолго, а он ничего - вроде пока что в норме. Зато стал источником сведений об Кибертроне после нашей чудесной заварушки, благо историком-архивистом числился. Что можно сказать об этом всём? Брат - ты полный шлак, раз довел своих заместителей до состояния зарвавшихся глупцов. Не удивительно, что Мегатрон поднял бунт и тот перерос в революцию! Я бы сам революцию поднял при таком раскладе!.. Да я и хотел. Но нельзя было, у меня дома невозможно захватить власть, а можно только выиграть! Хотя, я должен признать, что если этот, Мегатрон, хоть в начале действовал с благими намерениями, то я думал лишь о том что бы отомстить брату за то, в чем он не виноват, и о захвате власти. Брат всегда был великолепным правителем, таким, которого, как по мне, наш мир не заслужил. Но это я понимаю лишь теперь, а тогда.. Эх, меня законы никогда не останавливали! Пожалуй, если бы не это задание-заслание, я таких делов наворотил! Интересно, а что бы тогда было? Первым делом я бы уничтожил брата, потом всех несогласных с моей властью... М-да, теперь мне об этом даже мерзко думать, а ведь не так давно все было иначе. Интересно, я бы также угробил свой мир как и Мегатрон, или еще хуже? Хотя куда уж хуже... Выходит, мне стоит сказать Ойре огромное "Спасибо!"???

- В процессоре кавардак и с собой говорить приходится! Вот она - свобода! - горько произнес призрачный мех. Почему-то сохранился именно этот облик, хотя, по-идее, должен был проявиться образ Ахаморния. Видимо, Ойре и тут подсуетилась. Ну, да ничего! Прямо с Немезиды я отправился к Кибертрону, надеясь отыскать брата. Однако вновь меня настигла неудача - до спутника моей планетки-тюрьмы добрался, а дальше - пути нет. Чудовищная несправедливость! В образе Юникрона я твердо и качественно исполнял свою роль, так почему же нет привилегий? Неужели теперь мне никогда не отыскать брата? Так, не дрейфить! Я найду способ помочь Тинкале и вернуться домой, или не зваться мне Ахаморнием, яростью тьмы!

- А Земля действительно прекрасна со стороны! Голубой шарик с белыми завитками облаков и легким свечением по краю на фоне бесконечной глубины звездного пространства. Даже хорошо, что я не успел уничтожить его, - сказал пустоте опечаленный неудачей дух. Сознание перебирало ленту воспоминаний актива на этом чудесном пейзаже. Вспоминалось очень многое и новый взгляд сильно менял отношение ко всему. Ненависть сгладилась, появилось понимание, но отвращение к сложившейся системе только росло. Проснулись и файлы с обещаниями, особенно ярко горели последние: проследить за беспамятным Праймом и пробудить драконов. Первое на прядок сложнее, так что начну-ка со второго. Оторваться от притяжения спутника с красивым названием Луна, было легко, но гравитационные поля Земли стали ловушкой даже для бесплотного духа. Теперь его воля направилась на материк со странным названием Южная Америка, ибо Америкой на нем и не пахло. Опять лексикон человечков! Насколько же я оказался под их влиянием? Пока обдумывал этот вопрос, летел над рекой с название Амазонка. Быть привидением - круто! Можно летать, подключаться к местному информационному полю безо всяких приспособлений и никаких потребностей! Идеальное состояние, если бы не одно но... Одиночество! Странное дело - большую часть своего существование я так хотел именно этого: нет ни ограничений, ни извечного присмотра. Я один и волен делать что угодно, но это не радует. Даже угнетает. Грызущее чувство, терзающее искру.

Внезапно вспомнилось детство. Вспомнились те далекие времена, когда мы с братом прекрасно ладили. А я ведь почти забыл об этом! Вспомнились родители - милая и все понимающая и всепрощающая мать и строгий, но добрый отец. В детстве я с братом почти постоянно что-то вытворяли - сбегали из дворца и бегали по крышам ночного города, вместе подшучивали над окружающими. Иногда, когда наши проказы были масштабнее обычного, например, когда мы затопили этаж академии, родители все же отчитывали нас. Вернее, брата - "Ты старше, ты должен осознавать последствия своих действий!". Нам не часто такое говорили, но мы прекрасно это усвоили - брат с детства усвоил то, что на нем лежит больше ответственности, что есть не только то чего хочешь, но и то, что нужно, а я этого так и не понял. И со временем это здорово испортило нам жизнь. Став старше я очень увлекся боями, и первенство на Арене стало моей целью. Брату тоже нравились бои, и он сражался не хуже, несмотря на то, что большую часть прилежно учился и выполнял поручения - это от меня никто не мог добиться, но никто особо и не пробовал. И так было довольно долго, но однажды отец объявил, что пора определить наследника. Древняя традиция - лишь сильнейший правит. То был первый раз, когда мы с братом сразились. В том бою я ранил его, случайно - и испугался до одурения! Но он лишь улыбнулся. Тогда я победил - и стал уже официально будущим правителем. Но не осознал всей ответственности - я мог думать лишь о боях. И со временем это отцу надоело - разразился огромный скандал. Как мать и брат ни старались нас утихомирить, мы с отцом крупно рассорились - дело едва не перешло в драку. Я вспылил и ушел - с корсарами. Такая жизнь мне очень нравилась! Но спустя время на душе стало тревожно - я прекратил свои скитания по галактике и вернулся. И опоздал - пока меня не было разразилась война - Тени вернулись. Меня были рады видеть - брат обнял так, что заскрежетала броня, а мать расплакалась от счастья. Она тогда часто плакала - в одном из боев погиб отец. Мой мир остался без правителя. А поскольку меня не было, правителем стал мой брат. И когда я, законный наследник, вернулся в ход опять пошли традиции - он с легкостью победил меня. И после этого я, наконец, понял, настолько все изменилось - Тинкале стал непривычно холоден и никогда больше не улыбался. В глазах застила боль. Но даже после столь сильных изменений народ любил его, а меня... Меня старались не замечать. Они винили меня. Но до смерти матери мне было на это наплевать, а потом... Внезапно заметил, что одни ненавидят меня, другие бояться, третьи - восхищаются. А брат... Он стал мне чужим - замкнулся в себя, спрятался за броню. Я был уверен - он винит меня. И я стал винить его. Винить всех кому я был неугоден. И решил вернуть то, что было по праву моим - власть...

А теперь... Я продолжаю ненавидеть - себя. За глупость, недалекость, безответственность, эгоизм. И теперь я обязан спасти брата. Ведь если уйдет и он, я окончательно сойду с ума. Предаваясь воспоминаниям, мой путь пролетел незаметно. И вот уже в прогалине между лесистой части гор просматриваются пирамиды города одной из цивилизаций этих насекомых. Чем они отличались от остальных и почему я прибыл сюда? Всё просто. Именно эту цивилизацию взял под свою опеку моё лучшее творение - Нолатул, развоплощенный дракон. На его создание ушло немало веков и результат оправдал усилия! Имеющий вид полу-змея полу-птицы, он мог изменять свою форму и не был подвержен самой главной проблеме белковой оболочки - старению. Поэтому, не смотря на действия Ойре, "сильный мудрец" не погрузился в сон полностью, а очнулся спустя тысячелетия, когда эти приматы уже достаточно эволюционировали. Находясь в этой части света, Нолатул стал обучать новый вид своим знаниям. Он был вроде божества у них и получил новое имя - Кетцалькоатль - "пернатый змей", что несомненно ему подходило. Но Ойре всё видит и знает... Едва я его успел почувствовать, как его принудили оставить подопечных и погрузится в сон, как и его братья. А народ, обладавший особыми знаниями подвергся "чистке", о которой, к сожалению, я не успел ничего узнать. Однако моя искра трепетала перед встречей с любимым творением! Нолатул станет неоспоримым подспорьем в поиске брата. Когда я его пробужу...

Не получилось. Госпожа Вечность предприняла меры даже против бесплотного духа и "сильный мудрец" продолжил оставаться в царстве сновидений под толщей двухкилометровой скалы. Отчаинье... Новое чувство, новая эмоция, но совершенно не приятное. Странно его чувствовать после всего, что произошло! Но не зря же Тинкале освободил меня! Я найду способ вернуть брата и свергнуть систему Ойре! Тяжело признавать, но мне нужна помощь! И срочно.Надо бы наведаться к этим автоботам... Возможно, у них уже есть план как вернуть память последнему Прайму.

- Здрасте! Давно не виделись! - крик мой не заметен никому... Но я ведь призрак! А раз так складываются обстоятельства, то можно и немного развлечься. Как сказал один интересный персонаж творчества этих букашек: "А теперь можно и немного пошалить!" Пока была высказана только одна умная мысль - об усилении телепортационного устройства для доставки Доверенного лица Прайма на Кибертрон. Интересно, а получится ли прикрепится к этому насекомому в его путешествии и поискать брата? Все разошлись. Этот горе изобретатель, что не смог нормально провести стандартную процедуру поиска корабля десептиконов, ушел ставить эксперименты над Земным мостом. Человечки разъехались с остатками автоботов, а скромный призрак не знал чем ему заняться. Ответ пришел сам собой, ибо Ретчет ворчал даже в одиночестве! Поначалу, я просто прятал от него инструмент, а потом решил поговорить с единственным близким разумным существом - то бишь с ним! Кажется, это немного закоротило ему процессор, так как неожиданно Ретчет радостно кинулся навстречу Арси, после чего отправился в свой отсек с подозрительно счастливой улыбкой. Фемботка проводила его крайне шокированной оптикой и последовала примеру. Я же, дабы не скучать, подключился к информационному полю и стал бесцельно лазить среди информации. Особой потребности в этом не было, ибо мой процессор всегда был на связи со своими поклонниками и оставался в курсе всех дел. Но просто так полазить по "всемирной паутине" было крайне любопытно - всегда что-то новое! Так и прошла вся ночь... Утром этот мех продолжил свои бессмысленные попытки. Почему бесполезные? Ха, в этом устройстве не отделаешься только усилением основного потока подачи энергии - тут всё нуждается в серьезной доработке и это видно даже не искушенному мне! Пожалуй, тех дронов создали не кибертронцы, им бы просто не хватило знаний! Однако я успел насмотреться только на двоих представителей научного направления... Кто знает, может не перевелись ещё ученые на земле Кибертронской? Весь день Ретчет нудел над этим устройством. Даже прибывший человечек с всколоченной шевелюрой не смог нормально отвлечь этого трудоголика. Зато над ним удачно удалось прикольнуться включая и выключая телевизор. Долго же он соображал! Остальные питомцы автоботов подъехали к вечеру и тут, неожиданно раздалось оповещение. На главном экране отразился очень мясистый человечек и стал отчитывать команду Прайма. Меня это очень позабавило, мало того что сам по себе он смешной персонаж, так ещё и на полном серьёзе наезжал на кибертронцев. В итоге они решили, что с теми десептиконами, что что-то стащили у людишек, может быть Оптимус и дружно свалили на битву. Вернулись в неполном составе, а чуть позже открыли портал отмороженной фемботке. Дальше стали накалятся страсти и наверное дошло до хорошей драки, если бы не вмешался человечек Прайма:
- Мы позволим десептиконам достроить Спейсбридж!
- Зачем? Чтобы они привезли с Кибертрона ещё зомби? - вскипел зеленый великан.
- Нет. Мы захватим его и отправим меня на Кибертрон! - убежденно и как-то по-ораторски произнес мальчик. Аплодисменты в студию! Кто-то додумался до этого! А я уж думал что придется брать швабру и ведро краски - малевать план действий! Сразу же посыпались фразы о невозможности, но паренек не зря стал Доверенным лицом - и успокоил, и настроил. Достойная смена для Прайма! Хотя... Нет, это просто не возможно представить, как стройные ряды алозначных маршируют перед маленьким человечком. Тогда уж ему будет необходим личный телохранитель-транспорт! Пока я ухихикивался над представленной картиной, план был составлен, а насекомых развезли по домам. Ретчет не оставлял попыток усилить Граундбридж, при этом ухитряясь отправлять на поиски остатки команды в различные сектора планеты. Неожиданно утром заявился паренек с всколоченной шерстью на голове. Как оказалось, он в наглую прогулял местный аналог академии для юнлингов. Медик предложил провести тестовый запуск имущества белкового для проверки новых настроек моста... Ничего не получилось, а когда малыш решил подбодрить этого скрягу, он просто грубо его опустил! Я поражаюсь отношениям в этой команде! Спустя несколько брийм поступил запрос на открытие Граундбридж и зеленый рекер вернулся на базу. Хорош хоть целым, а не по частям... С этими настройками всегда так! Между тем пришло ещё одно сообщение от некоего Старскрима. Вроде как в процессоре моей марионетки были упоминания об этом трансформере. Надо слетать вместе с Ретчетом и Балкхедом. Прикрепившись к броне силача энергетической присоской, прошли сквозь портал. Печально, но для таких перемещений нужно паразитировать на посторонних. Надеюсь, Ойре это доставляет удовольствие! Итак... И это зовется воином?! Нет слов - одни междометия! Самое интересное, что это было заместителем лидера десептиконов! Измельчали трансформеры ничего не скажешь! Ну, хотя бы он сообщил где находится Спейсбридж. Теперь осталось самое сложное... Не засмеяться в голос от выражения фейсплейта этого меха во время оказания ему медицинской помощи! Прямо эстетическое наслаждение приглушенными и не очень стонами и вскриками. Уже на базе я немного смог успокоится. Дожидаться Доверенного лица и захвата моста было недолго. И вот уже я с этим пареньком отправляюсь в воронку Спейсбриджа вместе с Арси. Брат, жди меня!

Вот он, Кибертрон! Унылая серая пустыня из полуразрушенных и брошенных зданий... В темном небе ярко выделяются лишь две луны, но не они являются главным элементом. Здесь царствует тишина! После Земли с её постоянными звуками даже от простого ветерка, пространство Кибертрона казалось погруженным в очень глубокий стазис. Человечек был безмерно рад путешествию, но как верно подметила фемботка - жаль не получилось увидеть былое великолепие нашего с братом творенья. Спустя наноклик паренек достал ключ от Сигма-компьютера и, используя его как указатель, мы выдвинулись в определенном направлении. Призраком быть круто! Никакого сопротивления среды, никакого ограничения на скорость и трюки. Прошло совсем немного времени, а впереди показался другой город, соединенный с этим мостом. Под ним я и заметил странный сгусток энергии. Только приблизившись, осознал что это кокон инсектикона и, кажется, он в боевой готовности. Так и есть. Стоило Арси трансформироваться, как чудовищно-отвратительное существо вышло на охоту из своего гнездышка. Тем временем, мои попутчики добрались до Академии гладиаторов, что определила этот город как Каон. Каон, что так "нравился" Мегатрону. Ироничненко получилось... Главная реликвия Кибертрона, что манила своей недосягаемостью лидера фиолетовозначных, находилась у него прямо под носом! Брат, у тебя появилось чувство юмора? Раньше за тобой такого не замечал. Дверь в выросший из-под земли тоннель открылась и инсектикон напал на фемку. Та, крикнула букашке чтобы он выполнял задание и бежал. Я был уверен, что она справится и сама, а по сему отправился вместе с человечком. Где-то через метров пятьдесят нас пронзило странное ощущение присутствия. И если человечек ограничился относительным оружием, то я заметил причину. Скраплеты! Мелкие пожиратели живого металла! Несмотря на свою призрачную природу в этот момент, всё моё естество тут же откликнулось ненавистью к ним. Однако противостоять им не было возможности, да и причины. Людишки из органики не интересуют этих созданий. А вот и внутренние врата! Пройдя сквозь них, мы оказались в обширном зале. Доверенное лицо Прайма положил ключ-карту на специальный пьедестал и это место ожило. Из специального шлюза поднялось информационное ядро, похожее на солнечную сферу с опоясывающими кольцами-протуберанцами. Поднявшийся порт с картой стал пульсировать закачивая файлы. Я мгновенно подключился к этому потоку. Архивы содержали описание нашей с братом битвы, Завет Праймуса и личные дела всех Праймов. На эту канву налагались так же сводки всех войн Кибертрона. Вроде бы ничего особенного, но меня неожиданно привлекло описание Нексуса Прайма. Было упомянуто, что он преступил один из пунктов Завета... Последствия и причину устранили. Это настолько занятно, что я активировался и перестал быть просто наблюдателем. Архив послушно распаковался на мою мысленную команду: "Нексус Прайм, один из первых тринадцати, совершил преступление против воли нашего создателя. Не скрывая своего позора, он открылся фемке и появился спарк. Совет принял решение об освобождении Нексуса от такой досадной помехи. Фемку отправили на шахты в дальний сектор галактики, а безвинного спарка - в бетдом на территории Каона." Под файлом была дата, что на пару ворн не доходила до начала войны. Удивительно, насколько Праймы были зависимы от мнения Совета Кибертрона. А ведь, планировалось, что будет наоборот. Как всё изменилось... Я закрыл архив и собирался было отключится от потока, как неожиданно выскочило сообщение. Оно было не на кибертронском, а закодировано очень знакомыми и почти забытыми символами. Наш шифр! Тинкале, ты оставил сообщение?

"Ахаморний, брат, прошло столько времени. Оно не останавливается ни на мгновение. Я предчувствую очередное испытание госпожи Ойре и надеюсь, что ты сможешь найти меня до того, как оно начнется. Несомненно ты придешь за информацией сюда, поэтому я оставляю послание. Ты всегда был находчивым и мои надежды связанны с этой твоей особенностью. Однако, Ахаморний, прошу не лезь на рожон без веской причины - ты мне дорог. Твоя горячность будет плохой подмогой в предстоящем деле. Прошу, используй то, что у тебя под шлемом! Я жду тебя и давно уже простил."

Мою искру больно сжало. Где ты, брат? На Кибертроне ты оставил послание и более ничего?
- Я всё равно отыщу тебя! Клянусь своей честью! - крикнул я в пространство, заставив человечка вздрогнуть и окидывать взором помещение. Оказалось, что пока я читал сводки с фронта, сюда успели проникнуть скраплеты и инсектикон, а после и самоустранится. Уже и фемботка прибежала на помощь белковому, а мой процессор всё ещё был в пространных просчетах. Однако миссия была окончена на две трети и оставалось вернуться на Землю для того чтобы сбылось моё обещание. Только, пожалуй, я продолжу присматривать за этим Праймом и его командой...

***

В разгар этого безумия я заметил незнакомое мне существо, которое тем не менее, держало так хорошо знакомый мне предмет - ключ от сигма-компьютера. Сияние ключа будто разогнало туман в моем разуме, позволяя увидеть полную картину происходящего, все странности стали на свои места. Вдруг стало ясно, что те неясные урывки в сознании были воспоминаниями. Моими воспоминаниями. Я уже давно не Орион..
Но после всего этого как я могу стать Праймом? Как я могу что-то решать или командовать будучи столь слепым и не замечая очевидного?
- Ты точно уверен что я достоин?
- Ты не представляешь насколько! - он искренне в это верит. Странно, я не знаю или же вернее не помню его, а он верит в меня. Яркий луч срывается с ключа и ударяет прямо в Матрицу - я и не замечал ее. Разум стал все больше прояснятся, происходящее стало вполне понятным, что заставляет Искру сжаться. Мой старый друг лицемерно сыграл на моем беспамятстве, а другой, которого я знаю меньше ворна, рисковал всем, что бы вернуть меня. Что ж, я не имею права разочаровать свою команду. А на счет Мегатрона... Он уже не тот что прежде, совсем не тот. И как мне не тяжело это признавать - моего друга Мегатронуса больше нет. И Ориона тоже. Мы оба изменились и прежними не станем никогда. Мы выбрали разные дороги - другая жизнь, другие цели. Да и друзья тоже другие. И их я в обиду больше не дам.
Замечаю движение. Перехватываю ладонями клинок, точно как он совсем недавно. Он кажется напуганным, но мне это уже не важно.
- Мегатрон, - в голосе лед. - А вот и я! - со всего маху ударяю по противнику. Этого никто не ожидал. Никто, кроме меня.

***

Изменения в Прайме я просто не мог не заметить. Наблюдая за тем, как в один миг он "переступает" прошлое и начинает действовать так как должен, я невольно вздрогнул. Да, этот Прайм определенно похож на брата. Правда, и отличался - Тинкале никогда не переступал через прошлое столь безоговорочно, и никогда не ненавидел меня, а вот он... В один миг этот Прайм "зачеркнул" свою прошлую жизнь и стал бороться за новую, уже не пытаясь не только "достучатся" до своего друга, а даже отчасти ненавидя его за один только факт существования.
Интересно, брат тоже возненавидел бы меня? Со временем?

***

Горный гребет острыми пиками поднимался к серо-фиолетовому небу. Грязно коричневый камень скалы хрустел и рассыпался под ее ногами, но она все шла дальше по одной ей видимых тропах. С небес уже начал спускаться дождь, когда она дошла до глубокой ущелины. Недолго думая она шагнула в пропасть. Ее фигура начала терять четкие очертания, превращаясь в вихрь черного дыма.

Маленький смерч ворвался в темную пещеру, и взвился, преображаясь. Высокая женская фигура тенью проскользнула вглубь. Спустя некоторое время пещера изменилась: темный во мраке камень сменился каменными стенами, под ногами перестал хрустеть гравий и ее шаги стали гулким звоном разносится по туннелю. Пройдя еще немного она остановилась.
- Время притупило твои чувства, - мягкий вкрадчивый голос серебряным колокольчиком разнеся в пустоте.
- Ты шумная, Ойре. Просто теперь мне некого поятся, - этот голос больше напоминал гул ветра в скалах.
Она щелкнула пальцами и на грубом столе вспыхнула свеча, осветляя небольшую комнатку и сидящего в углу воина. Даже в полумраке можно было увидеть очертание мольной брони и когтей-лезвий.
- Нечего? Даже вечной жизни? - она удивленно вскинула брови, улыбаясь. Он же даже не пошевелился. Зависла тешена.
- Есть дело, - ей наконец надоело улыбаться. На это он вскочил, выходя на свет.
- Тебе ли не знать, что я больше не боец! - он потерял невозмутимый вид. При свете на него было страшно смотреть: мощная броня, исковерканная шрамами, была покрыта слоем ржавчины и странного черного налета так, что ее начальный цвет даже не угадывался. Шарнирные соединение жутковато скрипели при каждом движении. Светлая, почти белая невидящая оптика тускло блестела на сером фейлисте, исчерченном странно симметричными ржавыми шрамами.
Она неспешно подошла к нему, провела когтем по броне. Посыпались хлопья ржавчины.
- О, я знаю, - она выдохнула. - Ты - один из величайших воинов! Каким был, таким и остался. А тело... Будет новое.
На этот раз он молчал не долго.
- Что нужно сделать?....

***