Вездесущий кислотный дождь ударялся о порыхлевшее тело башни круглой каплей, оставляющей за собой оспину, потом капля растекалась тонкой пленкой, переваривая броню, а насытившись, снова округлялась и скатывалась к подножию, в покрытую радужной пленкой лужу. Неторопливо, но верно кислота разрушала уникальный металл, способный выстоять под любой огневой мощью. Там, где бессилен огонь, возьмет свое вода. Башня поддавалась.

Осторожно, экономя каждую кроху энергии, обитатель башни начал подъем вверх, к солнечным батареям. Тяжелые, словно начиненные ураном, тучи заслоняли свет – аккумуляторы не наполнялись уже очень давно, исчерпав даже последний, аварийный запас. Из-за недостатка энергии движения Капа были мучительно медленными, его шаги эхом проносились по пустотам башни, но эхо прошлого шага успевало заглохнуть, когда он мог сделать следующий шаг. Башня, когда-то бывшая сердцем автоботов на Кибертроне, которая не знала ни клика тишины, теперь превратилась в тугоухого старца, с надеждой хватавшего каждый звук, пытаясь восстановить ритм слышанной когда-то симфонии жизни – но обрывки звуков не складывались больше в мелодию. Кап хотел нарушить эту тишину, но цена была чересчур высока, и он смирился, в очередной раз поворачиваясь вслед за витками лестницы, делая невозможно медленный шаг и вызывая к жизни воспоминания о прежних днях башни – единственное, что он мог себе позволить.

Когда эта крепость была построена, она казалась совершенной. Броня отражала все известные виды воздействия с силой возврата, равной силе удара. Атаковать ее было бесполезно – даже вытеснив своих врагов со всей остальной территории Кибертрона, с этой башней десептиконы справиться не могли. Но удары следовали один за другим, и после того как Прайм не вернулся с поля боя, после того, как Матрица была уничтожена, после того, как пропали Проул и Уилджек, Джазз и Гримлок, после того, как погибли почти все – автоботы проиграли. Всё, что осталось – это гниющая под ударами кислотного дождя башня и трансформер устаревшей модели, готовый отключиться от недостатка энергии, не пройдя и полпути наверх.

Шорох прервал его мысли. Тяжело взмахивая крыльями, рядом с ним опустился Свуп – последний из выживших автоботов, если не считать самого Капа. Свуп был бы хорошим бойцом, если бы у него хватило энергии хоть на один выстрел. И если бы они вышли из глухой обороны, он мог бы продать их жизни, заставив десептиконов заплатить хотя бы ранениями за взятие башни. Но оружие Свупа было так же отключено, как оружие самого Капа – энергия. Ее оставалось так мало, что Свуп пошел рядом, больше не пробуя взлететь и не меняя форму.

Сегодня днем тучи, перед тем как собраться в грозный кислотный дождь, на мгновение открыли солнце, поэтому аккумуляторы могли наполниться. Еще немного жизни для Свупа – Кап жил слишком давно и порой он мог сказать, что устал, но Свуп все еще оставался ребенком, доверчиво вышагивая рядом с Капом, не говоря ни слова, но зная, что его поддержат, пока это возможно. Доверие динобота было маленьким чудом, которое скрашивало последние дни старого, побежденного автобота. Одно чудо рождало надежду на другое – напряжение в системах Капа скакнуло вверх, когда он увидел такую желанную красную стрелку-индикатор. "Аварийный запас аккумуляторов возобновлен". Еще немного жизни.

Жизни, которая в последнее время была непрекращающейся войной. Завоевание Кибертрона было почти завершено, и он знал, что когда падет последняя башня, десептиконы – лавина смертоносного металла – обрушатся на Галактику. Кибертрон, прекрасный Кибертрон, планета стальных Лун, планета, которая была альфой и омегой всех трансформеров, превратится в монстра, рассылающего по Галактике боль и смерть.

Теперь проверить исправность генераторов. Но, видно, время чудес на сегодня прошло. Солнечная панель не выстояла под кислотным дождем. Она обуглилась, свесив бесформенные пласты с боков обезглавленной башни. Новой энергии больше не будет. И аварийные крохи в аккумуляторах – последние. Кап посмотрел на Свупа молча: "Прости меня, малыш". Свуп так же молча кивнул: "Я понимаю, так надо".

Медленно, почти запинаясь, Кап перекачал энергию в молчавший долгие орны передатчик и выбрал частоту, сама память о которой должна была быть стерта из всех блоков. Аварийную частоту, по которой никому, никогда нельзя было обращаться. Он передал сообщение и уселся напротив окна, наблюдая за высокими шпилями и гладкими магистралями, охватывая взглядом пространство от подножия башни до дымного горизонта, навсегда прощаясь с Кибертроном, которого он больше не увидит, с прекрасным Кибертроном, исчезающим в тени отказывающей оптики.

Но оптика не отказывала, и тень затмения на самом деле накрывала планету – тень, откликнувшаяся на последний, страшный зов. Юникрон был готов собрать жатву.