— Привет, — ящер склонился с уступа, рассматривая подошедшего кибертронца и, кажется, даже принюхиваясь к нему.
— Привет, коли не шутишь, — Спрингер задрал голову и тоже внимательно посмотрел на собеседника. Он бы и так с ним поговорил, без зрительного контакта, но Кап всегда говорил, что когда видишь оптику другого, то доверие возникает быстрее. А за свою жизнь трехрежимник успел убедится в правоте многих утверждений Капа.
— Я думал над твоей просьбой, — сообщил Предакинг. — И не считаю, что могу просто так расстаться с кораблем, оказавшимся на моей пустоши.
— Ни тебе, ни твоему народу он все равно не нужен, — пожал плечами рекер, про себя мечтая побыстрее увидеть друзей, а особенно Персептора. Снайпер обещал починить ему спину…
— Да, это корыто мне не нужно, но мне нужно кое-что другое, — согласился предакон, расправляя мощные крылья. Спрингер пошатнулся, когда тот взмахнул ими, подняв сильный ветер. — И ты мне это дашь, поскольку тебе все равно некуда деваться.
— Мы можем банально дождаться подмоги. В этот сектор автоботские корабли все-таки летают, — терпеливо возразил Спрингер.
— Ну и сколько ты будешь их ждать-то? — хихикнул предакон. — Я хоть и удрал из лабораторий Шоквейва, но не настолько глуп, чтобы не понять, что обозначает твой знак. Ты врекер, и спасать вас никто не станет, тем более, отсюда.
— То есть, истории о том, что древние железные ящеры перекусили посланными за ними отрядами — это правда? — стоять в этой неудобной позе становилось все сложнее, перед оптикой надоедливо мерцало предупреждение о перенагрузке на спину. Спрингер не удержался и провел рукой по ней, стараясь хоть немного облегчить положение.
— Правда, — кивнул Предакинг. — Но вас я есть не хочу и всем остальным запретил.

Дракон заметил, что трансформеру было неудобно так стоять, и он спланировал на крыльях вниз. Спрингер с тихим стоном выпрямился и поинтересовался:
— Так что именно ты от меня хочешь? Ты постоянно намекаешь, что отдашь корабль за некую услугу, но не говоришь, за какую. Вдруг мы не сможем выполнить твои условия?
— Меня не волнуют все, я заинтересован в тебе, — Предакинг развернулся в робоформу и приблизился к трехрежимнику. — Остальные не летают…
— При чем тут это? Или ты хочешь посоревноваться со мной в кручении фигур высшего пилотажа? — мигнул оптикой врекер.
— Со мной тебе в мастерстве полета не тягаться! — при этих словах Спрингер только покачал головой, самомнение у звероформера было еще больше, чем у Гримлока, судя по всему.
— Если не летать, то зачем? — снова уточнил он.
— Подарить мне новую жизнь. Все, кто вырвался вслед за мной из лабораторий, не способны создавать новую искорку. Я тоже не исключение. Здесь достаточно материала для того, чтобы искорки могли сформировать себе корпуса, но у нас нет новых искр. И ты их нам подаришь, если хочешь, чтобы твой отряд смог улететь отсюда на том корабле.
Выставив условие, Предакинг отошел на пару шагов и стал наблюдать за автоботом.

— Вы не можете сливать искры? — немного удивился врекер.
— Да, Шоквейв позаботился, чтобы мы зависели от него во всем. И он считал нас беспроцессорными, способными только выполнять его приказы или приказы Мегатрона, поэтому обсуждал многие моменты, касающиеся нас, в открытую. Из этих разговоров я и узнал, что наши искры могут сливаться с искрами других трансформеров, не предаконов.
— Но не факт, что все искры сформируют именно предаконов, — врекер потер спину, стараясь вправить на место сегменты брони. Ничего не получалось, пластина загнулась крайне неудачно (или весьма удачно, но это с какой стороны посмотреть...) и царапала нейросеть. Трансформироваться это не мешало, хотя ощущения были препротивнейшие. А отключить чувствительность не получалось, необходимые для этого микросхемы были сломаны от удара.
— Это не важно, — Предакинг махнул манипулятором, — ведь они смогут сливать искры между собой и с другими предаконами. Это самое главное, что я понял из разговоров ученого и связиста. Остальное все уже не важно!

Врекер хотел возразить, что важно, но не стал тратить силы. Он тоже не разбирался в тонкостях искровых дел и оснований не верить ящеру не видел. Точнее, видел, но это больше касалось того, что летать на винтах не то же самое, что на крыльях, а задержаться здесь до того момента, когда спарки начнут трансформироваться, он точно не мог. Оставалось только верить в теорию, что при формировании корпуса новые искры от кибертронцев с разными трансформами могут выбирать, какая именно будет у них альтформа.
— Ладно, я тебе поверю в этом. В конце концов, это ты сидел в той лаборатории и слушал Шоквейва, — подвел итог врекер.
— Ну так что, мы заключаем сделку? — Предакинг чуть наклонил голову. — Ты получаешь корабль и улетаешь на нем вместе со своим племенем, а я получаю малышей. По-моему, вполне справедливая сделка.
— Мне нужно немного времени, чтобы подумать, десять кликов.
— Думай, — согласился Предакинг. Спрингер отвернулся, морщась от боли в нейросети и размышляя над условием. Им надо было вернуться на Кибертрон. Но их корабль разбился после падения на эту дикую планету. Приложило их знатно, Кап был парализован, Персептор лишился тубуса, остальных помяло в разной степени удачности, но они хотя бы были живы, в отличии от парочки землян, решивших, что каникулы на «Трионе» это самое большое приключение в их жизни и вообще, когда они еще такое увидят? Теперь уже точно ничего не увидят, и даже на родину везти нечего — Персептор соскреб все, что от них осталось, в контейнер и зарыл его в местный грунт. На электронной карте обозначил место захоронения и все. Только Кап заметил, что Балкхед будет явно скучать по Мико. Но чтобы Балкхед начал скучать, надо было как минимум попасть на корабль, а перед этим выполнить условие Предакинга…

Спрингер уже ненавидел это почти всегда затянутое низкими облаками небо, ржаво-красные горы и такую же ржавую на вид растительность. До воды он не добрался, хотя по снимкам с орбиты и знал, что моря тут есть. На покинутый десептиконский корабль он наткнулся после недели скитаний. Наткнулся именно потому, что бортовой компьютер «Триона», обиженно пискнув, выдал только примерное направление поисков и столь же примерную площадь, на которой следовало искать «объект, по контурам напоминающий космический корабль неизвестной принадлежности». Рядом с кораблем нашел и Предакинга, который собирался уничтожить его, но милостиво согласился подумать о передаче его автоботам.

::Спрингер, ты что-нибудь нашел?:: — голос Персептора выражал безмерную усталость даже по связи. — ::Мы волнуемся за тебя…::
::Да. Нашел. Корабль целый, единственный недостаток — он десептиконский:: — отозвался Спрингер, радуясь хорошему качеству связи сегодня.
::Мы немного подремонтировали пару катеров, лететь смогут, хоть и не на большой высоте. Давай точные координаты:: — вклинился в разговор голос Импактора. — ::Эй, не молчи! Понимаю, тебе весьма ржаво, но и остальные тоже не меньше твоего натерпелись!..::
— Мои могут уйти на корабль прямо сейчас? — спросил Спрингер. — Они раненые…
— Их перенесут туда, — кивнул Предакинг, подходя к трехрежимнику и кладя ладони на его плечи. — Я рад, что у моего народа будет будущее.
::Лови,:: — трехрежимник скинул координаты Импактору. — ::К вам сейчас прилетят еще и предаконы, помогут с переездом. Я присоединюсь позже.::
— А я рад, что у моих парней наконец-то появился шанс убраться отсюда, — Спрингер отключил связь с «Трионом», повернулся к предакону и раскрыл свою искру. — Не будем терять времени…

Слияние было лишено присущего этому процессу интимности, оба меха просто стремились создать как можно больше искорок, сливая свои снова и снова после каждой удачной попытки. К моменту, когда системы сообщили о невозможности нового слияния, у них получилось тринадцать искр. Но три погасли до того, как Предакинг поймал их в прозрачные камеры.
Спрингер, выполнив свою часть сделки, сидел на камне и пил энергон из последнего оставшегося у него куба.
— Подвезти? — предложил звероформер, закрывая субкарман, в который убрал последнюю камеру с искрой.
— Сам дойду, тут пешком всего джоор, — отказался рекер. Потом убрал пустой куб и поднялся. — Прощай. И береги мелких.
Вместо ответа Предакинг притянул автобота к себе и поцеловал. Потом перекинулся в альтформу и взмыл в небо. Спрингер немного посмотрел ему вслед и побрел в долину, где лежал корабль. Надо было возвращаться домой и держать ответ за все.