Нападения прекратились несколько месяцев назад. Все поняли, что Старскрим куда-то делся. Было много версий его исчезновения. Первая, и самая глупая, это то, что Старскрим впал в спячку. Наелся и на боковую. Вторая - он все-таки погиб. И третья - улетел на другую планету. Большинство придерживалось именно третьей версии, так как Кибертрон уже был почти восстановлен, а, следовательно, и обшарен, и Старскрима нигде не нашли.
У Арси была своя версия. Она считала, что Старскрим просто сбежал. Ему тогда не удалось... залезть на нее и из-за этого он драпанул. Ведь именно после этой ночи он и исчез.
Потом все заметили, что одна из планет-спутников изменилась и сместилась со своей орбиты. Арси узнала, что на той планете была Эйрахнида и она решила раз и навсегда покончить с ней. Оставалось только незаметно угнать какой-нибудь корабль.
***
Старскрим сидел на троне в огромном зале. Вампир очень сильно изменился. Все его тело покрывали черные языки пламени, кроме той татуировки, которая была у него раньше. Когти теперь не вжимались и выпускались, как у кошки, а всегда были выпущены. По бокам грудной брони у него были наросты, чем-то напоминавшие ребра. Наросты действительно были на вид похожие на кости и такого же цвета. В глазах у него появилось что-то вроде зрачка черного цвета, который так же, как и человеческий, мог уменьшаться, когда света было много и наоборот. Сначала Старскрим боялся своего собственного отражения в зеркале, но потом привык.
Энергон, который тек по планете, был "кровью". Планета тоже обладала регенерацией, как и вампиры. "Кровь" у нее никогда не кончалась. А недавно инсектиконы нашли пещеру с энергоновыми кристаллами. И эти кристаллы еще росли, как деревья.
Изменились и другие вампиры. У инсектиконов на руках и ногах броня почернела, на спине выросли четыре крыла, которые были сильнее и быстрее их прежних крыльев. У Стива на руках и ногах появились зеленые языки пламени. Крылья у него тоже появились, но он боялся летать. Старскрим пытался научить Стива летать: сначала, как учил его летать Дракула, но Стив умудрялся вцеплятся в скалу, как кошка на дереве, потом хозяин летал с ним и осторожно начинал его отпускать, но и тут Стив вцеплялся ему в руку мертвой хваткой, из-за чего Старскрим наклонялся в сторону.
Старскрим понимал, что Стива надо научить летать, но как? Разве что поднять его на огромную высоту и отпустить. Старскрим каждый раз отмахивался от этой идеи.
***
Арси тихо кралась между кораблей. Ей нужен был какой-нибудь ненужный. В самом конце она заметила старенький корабль. Краска на нем уже потрескалась и сыпалась при каждом прикосновении. Местами была видна ржавчина. Эта модель была сделана во время войны из специального металла, который не переносили скраплеты, но, не смотря на это, он все равно был местами покусан. Корабль оказался в рабочем состоянии.
Арси нажала на кнопку на дне корабля и дверца с боку с тихим пшиком открылась. Фемка забралась на корабль и закрыла дверь. Лампы немного помигали и включились, но одна все еще продолжала мигать. Свет был тусклым и даже мрачным. Вдруг, послышалось шуршание впереди. Арси сделала шаг вперед и откуда невозмись выскочила робо-крыса и за ней с писком побежали крысята. Фемка открыла дверь и грызуны направились к кораблям искать себе другое гнездо.
Арси снова закрыла дверь и только сейчас заметила на ней мелкие царапины. Пройдя вперед, она увидела на руле мертвую крысу с прокусанным боком и высосанным энергоном. Арси посмотрела на дырки. У Стива клыки были меньше, чем у Старскрима. А дырки были большие и глубокие. Арси прислонилась спиной к стене и открылась панель на потолке. Оттуда высыпалось пятнадцать мертвых крыс. У них был прокусан бок или оторвана голова. Похоже, что изначально Старскрим базировался здесь.
Арси выбросила всех крыс с корабля и села в кресло управления. Корабль немного пофыркал и пожужжал перед тем, как завестись. Он нехотя оторвался от земли, сложил шасси. Арси направила его на планету.
Корабль хоть и был старым, но летал еще хорошо. Но, когда он почти приблизился к планете, стал дергаться и снижаться. Арси было трудно справиться с управлением. Корабль вскоре приземлился на планету, но все продолжал дном пахать планету. Вскоре топливо кончилось. Корабль остановился. За ним шла огромная полоса. Арси спустилась вниз.
Корабль стал выглядеть намного хуже. Шасси были содраны, краска совсем слетела, топливо кончилось. Да еще к этому набору добавлялся сломанный механизм, благодаря которому корабль и мог летать. Он просто сгорел, потому что был слишком старым.
- Вот корыто! - Арси пнула ногой корабль и тот наклонился в ее сторону. Арси отошла подальше. - Я просто победитель по жизни!
Арси осмотрелась и увидела вдалеке город. Фемка направилась к нему. Отойдя от корабля на сто метров, она услышала шум позади. Обернувшись, Арси увидела инсектиконов. Три жука осматривали корабль и к чему-то принюхивались. Арси сделала шаг назад, спотыкнулась и упала. Инсектиконы посмотрели в ее сторону и зашипели. Арси быстро встала на ноги, трансформировалась и со всех лошадиных сил погнала к городу. Инсектиконы кинулись за ней. Один из жуков что-то сообщил кому-то по комлинку.
- Хозяин. - Стив зашел в тронный зал.
- Чего тебе надо? - Старскрим сидел на потолке.
- Тут инсектиконы и они...
- Опять дерутся. - Старскрим спрыгнул с потолка и повернулся к Стиву спиной. - Почему-то я не удивлен.
- Нет. Они патрулировали свою территорию и обнаружили корабль.
- Чего? - Старскрим повернулся к Стиву. - А пилот где?
- Пилот жив. Она направляется к городу.
- Она?
- Да, хозяин. Синяя фемка. Как ее там?
- Арси?
- Да.
- Я из них чучел сделаю. - рыкнул Старскрим и направился к выходу.
Арси въехала в город. Она все еще чувствовала присутствие инсектиконов за ее спиной. Свернув в другой квартал, Арси оказалась в тупике.

Арси трансформировалась и начала оглядываться вокруг. Квартал был свободным и три инсектикона с легкостью шли по нему, не задевая друг друга.
- Это конец. - сказала Арси, когда инсектиконы были уже совсем близко.
Арси закрыла глаза и приготовилась к смерти. Она услышала, как что-то перед ней приземлилось и начало рычать. Арси открыла глаза и увидела Старскрима. Он снова стоял к ней спиной и защищал ее. Инсектиконы, как маленькие щенки, сделали несколько шагов назад и стали пригибаться.
- Вы что, бестолочи, совсем процессором долбанулись? - рычал Старскрим. - И чья это была идея?
Два инсектикона показали на собрата, стоящего справа. Старскрим фыркнул и стал подходить к виновнику.
- Ты что совсем сдурел? - Старскрим вцепился когтями в голову инсектикона и нагнул к себе. - Да я из тебя декоративный коврик сделаю и на полу постелю.
Средний инсектикон тихо хихикнул.
- А ты чего смеешься? - Старскрим отпустил инсектикона и подошел к второму. - Хочешь узнать, что я с тобой сделаю? Я тебя выпотрошу сначала, а потом пуфик из тебя сделаю и буду ноги ставить.
Третий инсектикон пытался сдержать смех, но у него не получилось.
- А что касается тебя. - Старскрим подошел к третьему инсектикону. - То твою голову я повешу на стену и рога оленьи пределаю. Чтобы все видели, что ты олень-оленем.
Старскрим посмотрел на Арси. Ты просто стояла и дрожала. И напугали ее не инсектиконы, а Старскрим.
- А вы чего ждете? - рыкнул Старскрим на инсектиконов. - Ты на корабле сюда прилетела? - Арси кивнула. - Возьми с собой еще несколько инсектиконов и перенесите ее корабль в мастерскую.
Арси смотрела на Старскрима. Сейчас он пугал ее еще больше, чем когда-то. Татуировки, крылья, когти... Все это делало его похожим на дьявола. Искра Арси бешено колотилась и Старскрим это чувствовал.
- Что ты тут делаешь? - спросил Старскрим у Арси, когда инсектиконы улетели.
Арси стояла, как вкопанная. Она даже боялась просто пошевелиться. Перед ее глазами уже в который раз пронеслась вся ее жизнь. Вскоре Арси просто отключилась и упала.
Арси очнулась на платформе в каком-то большом отсеке с большими окнами. Под потолком были статуи летучих мышей с раскрытыми пастью и крыльями. Арси села на платформу и осмотрелась вокруг. Фемка внезапно вздрогнула и начала судорожно ощупывать свою шею. Она с облегчением выдохнула, когда не обнаружила следы от клыков.
Арси подошла к окну. Отсек находился на пятом или шестом этаже замка. Арси видела, как инсектиконы осматривают ее корабль... а точнее чинили. Один жук вправлял вмятины, второй - убирал грязь и старую краску, третий - копался в двигателе. Остальные трое что-то искали в мастерской, иногда убегая туда и выходя с какими-нибудь штуками для ремонта.
- Что ты тут забыла? - раздался голос позади. Арси обернулась.
- А тебе какое дело? - рыкнула на Старскрима Арси.
- Эта планета теперь в моем полном распоряжении. И смертным здесь не место.
- А ты знаешь, что на этой планете обитает Эйрахнида?
- А точнее, обитала.
- Ты хочешь сказать, что ты...
- Да. Этой ведьмы больше нет. И смерть она не от костра приняла.
Старскрим начал подходить к Арси.
- Тогда мне, пожалуй, здесь больше нечего делать.
- Ты в этом так уверена? - Старскрим облизнул клыки. - Не волнуйся. Боль пройдет через пять минут, а дальше не будет ни боли, ни страха.
Арси оттолкнула Старскрима и выбежала из отсека. Куда бежать, она не знала, но становиться одной из слуг вампира фемка не собиралась. Судя по тому, как Старскрим чихвостил инсектиконов, можно было говорить о том, что они его бояться, как смерти. Значит и реальное потрошение нельзя было исключать. Арси задумалась и случайно сбила Стива. Он сразу начал шипеть на нее. Арси поняла, что пока на не, на ее шее, была слюна Старскрима, его слуги не могли ее тронуть. Это было что-то вроде метки.
"Сначала слюна, а сейчас уже время клыков" - ужаснулась про себя Арси.
Стив сначала шипел, а потом начал принюхиваться и успокоился.
- Стив. - обратилась Арси к вампиру. - Где здесь выход?
- Прямо, налево и направо. - ответил Стив.
- У меня могла спросить. - раздался голос сзади.
Арси знала, что это был Старскрим. Она быстро встала и побежала по коридору.
- Поймать ее, хозяин? - спросил Стив.
- Нет. Все равно планета круглая. Рано или поздно обратно прибежит. - ответил Старскрим.
Арси выбежала из замка. Она увидела инсектиконов, чинивших ее корабль. Арси подбежала к кораблю.
- Ну что? Закончили? - быстро в испуге спросила Арси.
- Почти. - ответил инсектикон, державший в руке маленькую детальку. - Осталось только...
- Вот и хорошо. - Арси быстро забралась на корабль. - Всем спасибо. Было приятно погостить, но родной дом все же лучше.
Арси быстро закрыла дверь корабля.
Корабль зажужжал и поднялся в воздух. Инсектиконы оглядывались между собой и пожимали плечами. Корабль набрал высоту и полетел.
- Ну что? - раздался голос сзади и инсектиконы вздрогнули все разом. - Починили?
- Почти. - не сразу ответил один из инсектиконов.
- Что значит почти? - рыкнул Старскрим.
- Мы не успели установить деталь для снижения трения поршней в двигателе. - инсектикон повертел виновато в руках детальку.
- Что? - Старскрим был готов разорвать инсектикона на мелкие клочки на глазах у собратьев.
Внезапно, небо озарила яркая вспышка. Поршни слишком быстро терлись и поэтому проскочила искра и бак с топливом взорвался. Корабль Арси упал далеко за пределы города.
- Когда я вернусь, напомните мне, что я обещал вас покалечить. - рыкнул Старскрим на инсектиконов.

После падения Арси оказалась во тьме. Боль в искре становилась сильнее. Арси поняла, что умерла, а боль была оттого, что что-то пронзило ее искру насквозь. Внезапно, она почувствовала жжение в шее.
Острые клыки Старскрима впились в шею Арси. Он понимал, что единственный способ спасти ее это обратить. Но Старскрим еще никогда не обращал мертвых: могла получиться, а могло и нет.
"Вирус" мгновенно хлынул по проводам Арси. Он изменял ее системы, встраивался в них. Функции "регенерация" и "выживание в любых условиях" были первыми. Так как Арси была уже мертва, одно изменение не смогло записаться. Функция "подчинение хозяину" и его характеристики устанавливались в процессор, но к тому времени у фемки он был уже мертв. В этом случае эта функция начала подстраиваться под остальные и скоро стала центром всех функций вампира.
Старскрим в первый раз в своей жизни чувствовал, как его искра разбивается на миллион кусочков и эти кусочки разбиваются еще на миллион кусочков... И вся эта "песчаная буря" металась в его камере искры, не находя себе покоя.
Рана на груди Арси стала затягиваться. Появились маленькие клыки. Арси снова была живой... или почти живой.
Арси открыла глаза и оттолкнула от себя Старскрима.
- Что ты со мной сделал? - прорычала Арси.
- Как что? Я тебе жизнь спас. - рыкнул в ответ Старскрим. - "Спасибо" сказала бы.
- Спасибо?
- Всегда пожалуйста.
- Я тебя убью. - Арси резко встала на ноги.
Арси кинулась на Старскрима, а тот в первую очередь расправил крылья и начал взлетать, подняв облако пыли. Теперь Старскрим висел в воздухе, а Арси стояла на земле, кашляя из-за пыли.
- Арси, успокойся.
- Успокойся? - крикнула Арси. - Что ты со мной сделал? В кого ты меня превратил?
- Я тебя обратил.
- Ты идиот.
Старскрим сложил крылья и приземлился перед Арси.
- Сама решай: либо ты была бы мертвой, либо живой. - Не выдержал Старскрим. - Выбирай.
- Конечно же живой. - Арси сразу все поняла. Она успокоилась и посмотрела в сторону.
Старскрим повернулся к Арси спиной и стал тихо ругаться. Фемка чувствовала себя не ловко. Арси осторожно подошла к Старскриму. Вампир зарычал.
- Извини. - Арси сама не верила, что все это говорит Старскриму. - И спасибо тебе.
Старскрим посмотрел на Арси, фыркнул и взлетел. Вампир полетел домой. Арси виновато стала смотреть в землю. Старскрим остановился и посмотрел в ее сторону. Оставить ее здесь одну он не мог. Старскрим знал, что первый голод наступает очень быстро. Во время первого голода накидываешься на все, что движется, разговаривает и, в первую очередь, содержит энергон.
Старскрим развернулся, залетел Арси за спину и... Мгновение и Арси уже летела в воздухе. Старскрим крепко держал ее за талию. Вампиры любили полеты за то, что это была их личная зона свободы. Можно было лететь как хочешь и куда захочешь.
Арси видела, как крылья Старскрима из-за легкого ветерка изгибались. Чтобы держать равновесие и нужную высоту, крылья вампира синхронно опускались вниз, вытягиваясь, и так же быстро поднимались наверх.
Арси услышала какой-то стук совсем рядом. Прислушавшись, она заметила, что звук имеет определенный ритм. Арси поняла, что это стучит искра Старскрима.
Старскрим приземлился возле входа в замок.
- Теперь у тебя только два пути. - сказал Старскрим. - Ты можешь вернуться на Кибертрон, а можешь остаться здесь.
- В чем подвох? - спросила Арси.
- Вспомни, что я творил на Кибертроне и поймешь.
Арси сразу вспомнила все убийства. У всех была повреждена в первую очередь шея.
- Вампиры для Кибертрона это что-то вроде нашествия скраплетов. Они сжирают все на своем пути.
- Я не такая, как ты. - огрызнулась Арси.
- Ты никогда не пробовала и не знаешь каково это. Без чужого энергона ты будешь страдать. Ты думаешь зачем я улетел с Кибертрона?
- Ты просто сбежал.
- Я со Стивом могли бы утащить одного или двоих ботов в день. А как прокормить целую араву инсектиконов?
- От этого должно быть лекарство.
- Лекарства нет. - резко ответил Старскрим.
Арси почувствовала жжение в системах и сухость в горле. Она облокотилась об стену. Все перед глазами кружилось и плавали белые точки.
- Проголодалась? - спросил Старскрим. - Я знаю, что "да". Первый голод - самая ужасная вещь для вампира.
Старскрим порезал когтем себе запястье. Из раны медленно потек черный энергон.
- Вот выпей. - Старскрим поднес запястье с энергоном ко рту Арси. Та вертела головой и пыталась оттолкнуть запястье, но промахивалась. - Если не выпьешь, я в тебя силой залью. - пригрозил Старскрим.
Арси пыталась поймать руку Старскрима, но в глазах у нее уже троилось и все три картинки кружились перед глазами в беспорядочном вальсе. Старскрим подставил запястье ближе ко рту фемки и наклонил ее голову. Энергон сразу хлынул ей в горло. Арси стало становиться лучше и вскоре она вцепилась руками в руку Старскрима и стала жадно высасывать энергон. Вампир с трудом отцепил фемку от запястья. Ему пришлось на нее рыкнуть, потому что Арси снова попыталась вцепиться клыками в запястье Старскрима.
Арси осталась на планете вампиров. Трубы планеты вели к фонтану возле замка, в котором и была "кровь". Арси время от времени пила оттуда энергон. Она не хотела становиться такой, как Старскрим, не хотела убивать ради энергона.
Поначалу все вампиры, за исключением Старскрима, относились к Арси, как к пустому месту.
Арси жила в замке и каждый раз смотрела из окна на Кибертрон. Она понимала, почему Старскрим решил остаться. Во-первых, он не собирался становиться таким, как Мегатрон. Во-вторых, во время укуса Арси передались все воспоминания Старскрима и она знала, что на Кибертроне его шпыняли каждый день. Во время укуса информация передавалась не только от жертвы к хозяину, но и наоборот. Арси знала, как больно Старскриму физически и морально.

С тех пор, как Арси стала вампиром, она заметила сильные изменения в поведении Старскрима по отношению к ней. Он стал часто на нее рычать, повышать голос. Его чувства стали к ней стынуть. Тот запах, что раньше привлекал его, начал исчезать. Арси боялась лишний раз попасться кровопийце на глаза.
Инсектиконы чувствовали резкие изменения в характере их хозяина и радовались этому. Старскрим больше не учил Стива летать. Он понял, что научить вехикона летать, это безнадежно. Стив этому только радовался.
Арси с каждым днем все больше и больше хотелось вернуться домой на Кибертрон. Старскрим стал свирепеть и это ей не нравилось.
***
Тем временем Бамблби и Смоукскрин искали Арси. Они прочесали весь Кибертрон в ее поисках. И только потом поняли, куда могла отправиться фемка: только мстить. Бамблби знал, что убить Старскрима у Арси не получиться. В их последнюю встречу, разведчику показалось, что он попал в фильм ужасов. Смоукскрину тоже один раз удалось увидеть вампира.
Во время одного из дежурств в ангаре Смоукскрин услышал шум. Зайдя за один из кораблей, он увидел Старскрима. Автобот уже хотел взять десептикона с поличным, но внезапно передумал. На его глазах Старскрим оторвал голову крысе и начал выдавливать из нее энергон себе в пасть. Некоторых крыс вампир держал ха хвост. Старскрим отбрасывал труп грызуна в сторону и принимался за следующего. Некоторым крысам он отгрызал голову, некоторым впивался клыками в бок.
Смоукскрин отошел подальше и прислонился спиной к кораблю. В первый раз ему не хотелось идти первым в бой. Он решил тихо уйти, но случайно наступил на хвост крысе. Та пискнула и убежала. Смоукскрин осторожно заглянул за корабль, но Старскрима на прежнем месте уже не было. Автобот прислонился к кораблю и тут ему на плечо капнул энергон. Смоукскрин посмотрел наверх и столкнулся со взглядом Старскрима.
Смоукскрин немного отошел от корабля, не сводя взгляда со Старскрима. Вампир смотрел на автобота. С его клыков капал энергон. Старскрим сейчас был похож на хищника, загнавшего свою добычу, Смоукскрина в смертельную ловушку. В любую секунду он мог лишить автобота жизни.
Старскрим немного приподнял крылья, глубоко вздохнул и громко рыкнул на Смоукскрина. У автобота перед глазами пролетела вся жизнь. Смоукскрин побежал, спотыкаясь и иногда падая. Старскрим и не думал его преследовать. Он лишь обозначил свою охотничью территорию. У Старскрима их было несколько: бывшая Арена Гладиаторов, свалка и ангар. Все эти места кишели крысами и иногда вехиконами.
С тех самых пор Смоукскрин стал носить с собой транквилизаторный пистолет. А Бамблби начал тренироваться в стрельбе и искал в архивах сведения о трансформерах-вампирах. Единственное предложение, которое его пугало в конце каждого исследования: "Уничтожить невозможно!!!"
***
С каждым днем Старскрим чувствовал жгучую боль в искре. Он и не мог предположить, что он до сих пор изменяется.
Искра Старскрима начинала чернеть. В самой середине она все еще оставалась голубого цвета. Во время биения, черные края искры пульсировали красными выплесками энергии, а середина хоть и слабо, но продолжала пульсировать голубым светом.
У каждого вампира раз в год наступал месяц, когда он как с цепи срывался. Это называлось "кровавым полнолунием". В эти дни вампир становился зверем.
Вот и сейчас, Старскрим-вампир заснул на месяц, а вот Старскрим-монстр проснулся и творил зло направо и налево. Арси была еще совсем молодым вампиром и не знала обо всех этих особенностях поведения кровопийцы.
Фемка решила прогуляться за городом. Старскрим начал пугать ее еще больше. Арси заметила, что черный зрачок Старскрима, который недавно был маленькой точкой в его оптике, удлинился и его глаза стали похожи на змеиные. А с клыками он вообще походил на ядовитую змею.
Перед ней внезапно приземлился корабль. Оттуда сразу выпрыгнули Бамблби и Смоукскрин.
- Арси, ты жива? - спросил Бамблби.
- Да. - ответила изумленная Арси.
- Все в порядке? - спросил Смоукскрин.
- Почти.
- Что-то не так?
Арси немного наклонила голову и показала следы от укуса.
- Праймус. - Бамблби немного отошел назад. - Он тебя укусил.
- И что это значит? - удивился поведению Бамблби Смоукскрин.
- А то, что она теперь такая же, как и Старскрим. - ответил Бамблби.
- Что? Я не... - Арси мотнула головой. Ее оптика стала красной и она зашипела. - А вот и еда.
-Что? - разом воскликнули Бамблби и Смоукскрин.
Арси вновь мотнула головой. Оптика сразу стала голубого цвета.
- Что случилось? - у Арси закружилась голова.
- С тобой все хорошо? - Смоукскрин достал транквилизатор.
- Да. - Арси пошатнулась и отключилась.
***
Арси проснулась в своем отсеке. На Кибертроне. Сначала фемка подумала, что все ей приснилось. Проведя рукой по шее, она обнаружила следы от клыков. Арси поняла - это не сон.
Арси даже представить не могла какой опасности подвергла остальных. Фемка встала и вышла из отсека. Она сразу наткнулась на ее спасателей. Они рассказали ей, как привезли ее обратно на Кибертрон. Но Арси не была спокойна. Она чувствовала угрозу, висевшую в воздухе, как дым от костра.

Старскрим метался по тронному залу взад и вперед. Ярость в нем просто кипела. Дверь немного приоткрылась и в тронный зал заглянул инсектикон. Старскрим остановился и посмотрел на жука.
- Чего тебе надо? - рыкнул Старскрим.
- Хозяин... - начал инсектикон. - Мы ее не нашли. Но некоторые видели корабль...
- И вы, бездари, как всегда в стороне стояли? Что я вам говорил на счет этого?
- Корабли захватывать, экипаж приводить к вам.
- А вы чего ждали?
Старскрим просто свирепствовал.
- Куда хотя бы корабль направился? - спокойно спросил Старскрим.
- Н... на... - инсектикон сглотнул. - На Кибертрон.
- Что? - и вновь в Старскриме закипела ярость. - Они либо Кибертрон энергоном хотят затопить?
Старскрим не знал, что ему делать. С одной стороны похитители Арси сами бы поняли свою ошибку, но было бы уже поздно и чужой энергон лился бы по улицам Кибертрона. С другой... Старскрим понимал, что должен спасти свою Королеву.
- Стив. - рыкнул на вехикона Старскрим. - Во время моего отсутствия ты главный.
***
На Кибертроне была тихая ночь. После того, как Старскрим исчез, на улицах и в заброшенных домах больше не находили трупы вехиконов.
Арси уже третью ночь ворочалась на платформе и не могла заснуть. Именно об этом предупреждал ее Старскрим. Голод не давал ей спокойно жить. Все внутри горело и скручивалось.
Арси снова попыталась отвлечься от голода и спустилась вниз. Там она уже приняла двенадцатую порцию обезболивающего, которое ей помогало лишь на десять минут. Внезапно, Арси почувствовала какой-то запах: запах другого вампира. Фемка подошла к двери своего отсека и посмотрела внутрь. На подоконнике сидел Старскрим. Он принюхивался. Затем вампир спустился на пол и начал обнюхивать платформу Арси.
Старскрим посмотрел на дверь. Арси успела спрятаться. Но это ей не помогло. Старскрим учуял ее. Арси стала тихонько отходить от двери, как вдруг дверь сзади с грохотом свалилась.
Арси обернулась и столкнулась со Старскримом. Вампир смотрел на фемку. Старскрим нагнулся и посмотрел Арси прямо в глаза.
- Ну и зачем ты сбежала? - прорычал Старскрим.
- А тебе какое дело? - пытаясь не выдавать свой страх, ответила Арси.
- А ты думаешь, что я позволю своей Королеве веселиться без меня?
- Как ты меня назвал? - Арси сделала несколько шагов назад.
- Хочешь чтобы я повторил? Я повторю. - Старскрим выпрямился. - Ты моя Королева. - медленно произнес Старскрим.
Арси сделала еще пару шагов назад, затем побежала по лестнице вниз и выбежала на улицу. К ее несчастью пошел дождь. Арси не оглядываясь бежала по улицам. Она чувствовала, что Старскрим преследует ее.
Арси забежала за угол, остановилась и прижалась к стене спиной. Она чувствовала, что Старскрим где-то рядом. Арси услышала шипение и удар об метал.
- Ну что, Старскрим, станцуем танго? - услышала Арси Бамблби.
- Да я не против. - ответил Старскрим и зарычал.
Арси выглянула из-за угла. Она увидела, как Бамблби стрелял по Старскриму и уворачивался от его атак. Вампир атаковал почему-то только в полсилы. Затем Старскрим увернулся от двух атак и пригнулся. Бамблби был готов к прыжку вампира, но получил разгон и удар по руке когтями. Старскрим расправил крылья, взлетел на уровень третьего этажа и спикировал вниз. Бамблби увернулся, а вот уличный фонарь погас и свалился. Крыло Старскрима разрезало его на две части, как ножницы бумагу. Вампир снова взлетел и кинулся на разведчика. Бамблби увернулся, но тут же был схвачен за шиворот и поднят высоко в небо.
- Нравиться летать, Бамблби? - прошипел Старскрим и подбросил разведчика как мячик.
Бамблби сначала лете вверх, но гравитация вскоре взяла свое и разведчик начал падать вниз. Внезапно в него с полной скорости врезался разогнавшийся Старскрим и протаранил им потолок здания. Потолок с хрустом обвалился под тяжестью двух трансформеров. Бамблби смог выстрелить и Старскрима отбросило в сторону прямо под падающие куски потолка.
Посадка Бамблби была вовсе не мягкой. Мало того, что Старскрим при врезании в разведчика повредил ему броню на животе и несколько систем, да еще в придачу и удар пришелся на спину. Бамблби немного привстал и тут же обломки впереди него зашевелились и оттуда выпрыгнул Старскрим. По одному только его взгляду можно было понять, что дни разведчика сочтены.
- Меня всегда пугала ваша живучесть. - прохрипел Бамблби, отползая назад и держась за поврежденную руку.
- Ты видел много вампиров? - прошипел Старскрим.
- Я про вас много читал. Убить вас невозможно.
- Верно.
- А вот усыпить реально. Смоукскрин стреляй!
Из темноты в руку Старскрима прилетел дротик. Рука вампира тут же повисла плетью. Старскрим оглянулся и увидел на выходе со второго этажа Смоукскрина. Вампир зашипел, расправил крылья и взлетел.
- Куда это ты торопишься? - Смоукскрин выстрелил Старскриму в крепление крыла.
Крыло тут же в расправленном виде повисло вниз. Старскрим успел зацепиться когтями за край обрушенного потолка. Второе крыло все еще продолжало хлопать в воздухе.
- И долго он так сможет держаться? - спросил Смоукскрин у Бамблби.
- Не знаю. Похоже пока транквилизатор действовать не перестанет.
Смоукскрин спрыгнул вниз и подошел к Бамблби.
- Спорим, что сейчас упадет? - Смоукскрин прицелился и выстрелил Старскриму в другую руку.
Старскрим перестал держаться и упал вниз на обломки. Транквилизатор быстро действовал на него. Когда пыль рассеялась, Старскрим увидел рядом с собой Смоукскрина.
- Спокойной ночи, монстр. - Смоукскрин выстрелил Старскриму в шею.
Старскрим дернулся, когда транквилизатор вошел ему в шею. Через несколько секунд вампир положил голову на бок и отключился.
- Что вы с ним сделали? - Смоукскрин и Бамблби оглянулись и увидели Арси.
- Ничего. Просто усыпили. - ответил Смоукскрин.
- Что за снотворное? - поднявшись, спросил Бамблби.
- Инсектиконов усыпляет на четыре часа.
- Его усыпит только на два. Надо его в особый тюремный блок перетащить.

Старскрим очнулся в каком-то темном отсеке. Единственное окно находилось высоко на потолке и находилось прямо над вампиром. Старскрим сидел на коленях. Его руки были расставлены в стороны и привязаны цепью к стене. На лице у него было что-то вроде маски.
Дверь отсека с пшиком и скрежетом открылась и в отсек зашел Бамблби. Старскрим просто сидел и смотрел на разведчика.
- Ну и что ты тут забыл? - не выдавая страха, спросил Бамблби. Он знал, что цепи удержат Старскрима только на короткое время.
Старскрим молчал. Вампир окинул взглядом отсек и вновь посмотрел на Бамблби.
- Могу сказать точно, что я в тюрьме. - спокойно сказал Старскрим. - Особый тюремный отсек. Был построен десептиконами в качестве пыточных камер. Здесь всегда удавалось развязать языки молчаливым автоботам. Особенно во время моего дежурства.
- Заткнись. - стиснув зубы, сказал Бамблби.
- Знаешь какая у меня была самая любимая пытка? - не останавливался Старскрим. - Их было две. Первая - загонять длинные раскаленные шипы под броню автобота. А вторая - срывать броню с груди и давить искру автобота. Так приятно, когда держишь в руках чужую жизнь и умереть или жить врагу - решать тебе.
Бамблби сжал руку в кулак, подошел к Старскриму и ударил его. Голова вампира резко повернулась в сторону и хрустнула шея. Бамблби в страхе отошел назад.
- И это все на что ты способен? - прошипел Старскрим и повернул голову.
Шея Старскрима несколько раз хрустнула.
- Знай, когда я отсюда выберусь, я вырву твою искру и заставлю тебя сожрать ее. А вот что касается твоего дружка, Смоукскрина, ... - Старскрим рыкнул и, судя по звуку, облизнулся. - Я его так снотворным накачаю, что он заснет надолго и не увидит своей смерти.
- А что насчет Арси? - Бамблби сделал шаг назад.
Старскрим мотнул головой. Черные вытянутые зрачки снова стали точками в глазах вампира.
- Ты думаешь, у меня рука поднимется на мою Королеву? - прошипел Старскрим. - Арси - Королева Вампиров. А теперь догадайся кто Король.
Бамблби быстро вышел из камеры. Что-что, а напугать Старскрим его смог.
***
Прошло три дня. Старскрим не торопился сбегать. Из его камеры доносились жуткие загробные завывания. От одного только звука энергон стыл в жилах.
Старскрим стоял в своей камере, переминаясь с ноги на ногу. Вампир остановился и посмотрел наверх. Убежать через окно или убить своих обидчиков? Конечно же... второе.
Старскрим довольно рыкнул. Вампир схватился за цепи и стал тянуть их вперед. Стена начала трескаться, звенья потихоньку начали расходиться. Вскоре цепь не выдержала и порвалась.
Теперь цепи свисала с запястьев Старскрима. Вампир резким движением сорвал с себя маску. Не обошлось и без ран, но они сразу начали заживать.
- Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя убивать. - усмехнулся Старскрим и вышиб дверь.
***
В тюремном блоке тускло горелый красный аварийный свет. На месте камер теперь располагались искореженные куски металла и оголенные провода, которые искрились время от времени. Местами на стенах были следы от когтей и энергона.
Арси осторожно шла по коридорам. Она знала, что Старскрим здесь именно из-за нее. Под угрозой была жизнь ее друзей. За углом послышалось хлюпанье. Арси посмотрела за угол и увидела Старскрима. Он рвал глотку вехикона на части. Арси осторожно подошла сзади к вампиру. Внезапно, Старскрим резко развернулся, схватил фемку за горло и поднял вверх.
- Арси? - Старскрим опустил фемку на пол. - Что ты тут делаешь?
Арси сразу схватилась за горло.
- Пришла попросить тебя вернуться обратно. - прохрипела Арси.
- С какой это стати? У меня с твоими дружками личные счеты.
- Почему ты не можешь просто вернуться на свою планету?
- Я сюда прилетел только из-за тебя. Я знаю, что вел себя в последнее время как эгоист. Но я здесь не причем.
- А кто причем?
- Это особенности поведения вампира. Каждый год ровно на месяц звереем. Ты уже была мертва, когда я тебя обратил. Поэтому все базовые инстинкты тебя не коснулись.

Арси так и не удалось уговорить Старскрима вернуться домой. Смоукскрин пять раз осмотрел всю тюрьму, а вампира и след простыл. Бамблби перерывал архивы в надежде найти хоть какую-нибудь особенность поведения, подсказывающую место положения Старскрима, но тщетно.
- Ну и как успехи? - спросил Бамблби Смоукскрин.
- Никак. - ответил Бамблби. - А у тебя?
- Ноль. Я его даже пытался приманить запахом своего энергона. - Смоукскрин показал порезанную ладонь.
За стеной внезапно что-то зашелестело. Звук был такой, как будто кошка с крыльями застряла в водостоке и пыталась выбраться. Шелест перешел на потолок и превратился в скрежет. Вскоре все стихло.
- Что это было? - спросил Смоукскрин.
- Похоже мы нашли логово Старскрима. - ответил Бамблби.
- Он что через стены умеет ходить?
- Нет. Там за стеной что-то есть. Какая-то комната.
Бамблби стал осматривать стены с того места, где было услышано шуршание. Вскоре внимание разведчика привлекла маленькая штучка, торчащая из стены. Штучка напоминала голову летучей мыши. Бамблби подошел к стене и лучше осмотрел ее. Было похоже, что голова выдвигалась. Бамблби дернул за ручку. Голова летучей мыши немного выдвинулась вперед.
Послышался треск, все затряслось. В стене начала появляться трещина. Бамблби отошел немного назад. Трещина дошла до пола и стена начала расходиться. Как выяснилось, это была дверь.
Бамблби посмотрел внутрь и был шокирован.
- Значит они здесь давно и кто-то о них знал. - сказал Бамблби и сделал шаг вперед.
- Ты это о чем? - спросил Смоукскрин, заглянул в комнату и остановился как вкопанный.
В комнате находилось что-то вроде колбы, в которой Шоквейв выращивал предаконов, но намного больше. Внутри, к великому страху и ужасу, сидел не предакон, а черный трансформер. На его пасти была маска. В спину были воткнуты какие-то трубки. Колба освещала желтым светом все вокруг.
Бамблби подошел к колбе поближе. На трансформере было много боевых отметин, значит без боя он не дался. Бамблби осматривал трансформера и, вдруг, окуляры загорелись красным светом и посмотрели на автобота. Бамблби отошел назад.
- Еда... - прошипел трансформер.
- Что это за тварь? - Смоукскрин подошел к Бамблби.
- Это вампир. - Бамблби не отрывал глаз от трансформера. - Они все знали. - повторил Бамблби.
- Кто знал и что?
- Это вампир. - Бамблби подошел к покрытому толстым слоем пыли компьютеру. - Он здесь давно. - Бамблби включил компьютер. - Смотри. Его поймали еще до войны.
- Думаешь, это был подарок Мегатрону?
- Нет. Иначе бы десептиконы давно бы начали использовать ген вампира и с самого начала войны у нас не было бы шансов.
- Чего?
- Сравни прежнего Старскрима и нового. Какой опаснее?
- Новый.
- А теперь представь такого же Мегатрона.
- Беда. - протянул Смоукскрин.
- Вампиры лучше нас в любом показателе. - Бамблби открыл какой-то файл и вытаращил глаза. - Праймус. Они намного старше Кибертрона.
- На сколько?
- На пять миллионов лет.
- То есть вполне вероятно, что...
- Да. Праймус мог застать первых вампиров на Кибертроне. - Бамблби прочитал файл дальше. - И застал.
- Что?
- Он застал их первого лидера. На вампирском - вожак. Дракулу Первого.
- Но Дракула вроде человеческое имя.
- Праймус отправил Дракулу на Луну вместе с его армией, чтобы те не уничтожили Кибертрон. А он захватил Землю. Имя Дракулы стало на Земле означать жестокость.
- Значит он имел право запатентовать свое имя, чтобы никто им не воспользовался. - пошутил Смоукскрин.
- Если он этого хотел, то опоздал. Через десять лет его убили. Гробница потеряна и проклята.
- Стоп. Вожак этих клыкастых похоронен на Земле?
- Да. Потом вампиры стали абсолютно бессмертными при его сыне Дракуле Втором.
- первые вампиры были кочевниками. Путешествовали по галактикам и захватывали планеты. Жители планет, которые сдавались без боя... Их просто стирали с планеты. Уничтожали все под чистую.
- Мегатрон на их фоне просто белый и пушистый.
Сзади что-то зарычало. Смоукскрин обернулся и увидел в темноте два красных глаза. Бамблби тоже обернулся и выстрелил в темноту. Послышался рык в перемешку с шипением. Старскрим спрыгнул с потолка. Выстрел пришелся прямо на сгиб крыла. Старскрим посмотрел на рану, слегка пошевелил крылом и зашипел.
Старскрим голодал уже четвертые сутки. Одолеть двух автоботов было трудновато. В клетку вампир возвращаться не собирался. Старскрим подпрыгнул и начал трансформироваться. Но трансформировался он не в самолет. В итоге получилась огромная железная летучая мышь. Старскрим резко развернулся и полетел в дверной проем. Из-за больного крыла он сшиб часть стены и разбил потолок в дребезги.
Летучая мышь сбивала все на своем пути. Старскрим знал, что автоботы сидят у него на хвосте. Он слышал рев их моторов. Вампиру много раз приходилось игнорировать даже самую адскую боль, из-за которой моментально отключаешься. В этот раз все перед глазами плыло, двоилось и даже иногда темнело. Старскрим несколько раз повернул, руша стены зданий и обламывая фонари, и залетел на старый склад. Вернее не залетел, а пропахал мордой, животом и крыльями пол, врезался в железные ящики, которые лавиной накрыли его.
Все ящики разом упали. Теперь склад напоминал одну большую мусорку. Старскриму удалось улизнуть.

Арси прогуливалась по разрушенным улицам. Она чувствовала, что Старскрим жив.
- И долго ты будешь круги нарезать? - послышался откуда-то голос. - Ты ведь знаешь где он.
Арси начала осматриваться по сторонам. Вдруг перед ней начал вырастать столб черного дыма. Туман обрел форму и через секунду исчез, а вместо него стоял Дракула.
- Кто ты? - Арси сделала шаг назад.
- Тот, кто дал Старскриму новую жизнь. - ответил Дракула. - А ты должно быть его невеста?
- Что? Никогда.
- Тогда зачем он тебя вытащил из могилы? - усмехнулся вампир. - Против инстинкта не попрешь.
- Что за инстинкт?
- Если вампир влюбляется, то бесповоротно и навсегда. У меня, например, было двадцать три жены, а любил я только одну.
- Зачем тогда так много?
- Жажда продолжения рода.
- Я и Старскрим? - Арси дернулась. - Да ни за что. Даже если от нас будет зависеть выживание нашей расы.
- За это не волнуйся. - усмехнулся Дракула. - Вампиров намного больше, чем ты думаешь. Просто дай ему шанс.
- Этому десептохламу?
- Он - полукровка. И ты знаешь об этом.
- Так глубоко в его памяти я не копалась.
- Он - полукровка. У него, как и у тебя, с Эйрахнидой были личные счеты.
- Что?
- Она убила его брата.
- У него был брат?
- Да. Чтобы достать убийцу надо держаться к нему ближе. Настолько ближе, что можно докоснуться до него.
Арси посмотрела по сторонам.
- И долго ты его на поводке будешь держать? - прошипел Дракула.
- Что? - Арси не поняла вопроса.
- Есть фемки, которые держат ботов только на коротком поводке. А есть такие, которые держат руку на карабине и в любой момент готовы отпустить своего бота на охоту. У тебя исключение из всех двух случаев: ты наматываешь поводок на руку и не можешь определиться. Ты можешь держать его и дальше на поводке, но это только усиливает в нем страсть к тебе. Или можешь отпустить его с поводка.
Арси отвернулась. Дракула в чем-то был прав.
- А если я его спущу с поводка? - сказала Арси. - Тогда что?
- Ты покажешь Старскриму, что доверяешь ему во всех случаях. - ответил Дракула и подошел к Арси. - Хочешь чтобы он как пес доказал тебе свою верность? - все вокруг потемнело. - Да пожалуйста.
Арси оказалась в каком-то здании. Стены и потолок все еще стояли, а вот внутри все было повалено. Впереди раздался рык и Арси увидела выходящего из-за поворота предакона. Один из сбежавших экспериментов Шоквейва: грифон желто-синего цвета с красными полосками на лапах, раздвоенным на конце хвостом, слегка помятым с боку клювом и вырванным когтем на правой ноге. Грифон вышел на свет и стал виден шрам на левом глазу от когтей. Шрам шел от брови и немного заходил на клюв. Похоже грифон отказался служить Предакингу, за что поплатился.
Грифон заметил Арси, но не видел Дракулу, стоявшего прямо за спиной фемки. Предакон поднялся на дыбы, раскрыв потрепанные крылья, и бросился на Арси. Фемка побежала. Дракула повернулся посмотреть ей в след и когда грифон прыгнул через него, превратился в черный туман.
Арси бежала изо всех сил, петляла в узких проемах и резко заворачивала за углы, пытаясь оторваться от грифона. Не смотря на поврежденные крылья, предакон быстро бегал и легко уворачивался от преград.
Арси не заметила резкий спуск в яму и покатилась кубарем вниз. Грифон ловко спрыгнул за своей добычей. Бежать было некуда: сзади - стена, спереди - предакон. Грифон приближался. Вдруг что-то спрыгнуло вниз и загородило Арси.
Старскрим был изрядно потрепан. Сломанное крыло ярко выражалось на фоне ран корпуса. Старскрим шипел и приподнимал крылья (больное крыло немного приподнималось). Грифон рычал и прыгал из стороны в сторону, пытаясь запутать вампира.
Мгновение и грифон прыгнул вперед. В воздухе блеснули когти предакона и вампира. Вот грифон повалил Старскрима на землю, держа его за горло лапой, и уже примерялся клювом для удара по шее. Секунда и к шраму предакона на глазу прибавился еще один. Шрам теперь напоминал крест. Еще секунда и в глаза грифону полетел ком пыли. Предакон отпрыгнул в сторону и стал тереть лапой глаза. Прыжок и Старскрим вгрызся грифону в крыло.
Предакон дрался в слепую. Старскрим выждал момент, когда грифон раскроет клюв, и начал рвать пасть чудовища на части. Хруст. Половина головы грифона отлетела в сторону. Тело предакона упало замертво.
У Старскрима подкашивались ноги. Половина левого бока вампиры была вырвана, оголенные провода торчали наружу и искрились, больное крыло совсем повисло и теперь собирало пыль по всему полу... Увечий было просто не счесть.
- Ты цела? - прохрипел Старскрим и выплюнул скопившийся сгусток черного энергона.
- Я в порядке. - тихо произнесла Арси. - А тебе нужен медик.
- Я в норме. Бывало и хуже. Мне просто нужен энергон. Я голодаю уже... уже... короче долго.
- А причем тут голод и раны?
- У сытого вампира процесс регенерации запущен на полную. У голодного наоборот. Я примерно буду три месяца восстанавливаться, если и дальше буду голодать.
- Что это за место?
Старскрим огляделся и еще раз сплюнул энергон.
- Один из складов. А именно тот, который в самом начале войны переходи из одних манипуляторов в другие. Здесь можно разместить армию, несколько боевых кораблей и ящиков с оружием. А что?
- В ста метрах к северу отсюда находится старый госпиталь. Подвал был оборудован в донорскую. Там ты сможешь насытиться.
- С чего такая забота?
- Если бы не ты, я была бы уже мертва. - Арси кинула взгляд на труп предакона. - Осталось только выбраться отсюда.
- Залезай. - Старскрим повернулся к Арси спиной. - И держись крепче.
- Что?
- У меня хватит сил дотащить тебя наверх и дойти до госпиталя. Если будешь падать, то до госпиталя сама меня потащишь.
Арси крепко держалась за Старскрима. Рана на боку вампира иногда "выплевывала" сгустки крови. Старскриму было на это плевать.

Подвал госпиталя был просто огромен. Вернее вместо слова "просто" надо употребить "невероятно". Энергон был рассортирован по группе и имени. Старскрим метался от одного стеллажа к другому. И дело было не в выборе энергона. Старскрима искал кровь определенного бота.
- И долго ты метаться будешь? - разозлилась Арси. - Я тебя сюда привела, чтобы ты силы восстановил.
- Не ори. - спокойно сказал Старскрим, переводя взгляд от одного имени другому. - Мне нужен определенный бот... Нашел.
Старскрим взял с полки энергон в стеклянном цилиндрическом сосуде с железным дном и верхом. Клыки вампира моментально пробили железку. Старскрим наклонил голову назад. В пасть вампиру хлынул желанный энергон. Раненое крыло немного выпрямилось, провода заполнили разрыв и рана закрылась металлом. Крыло сложилось и теперь ничем не отличалось от здорового. Тоже самое произошло и с раной на боку, только в больших масштабах. Когда цилиндр опустел, Старскрим был уже полностью восстановлен.
Арси решила узнать чей энергон пил Старскрим. Она подошла к стеллажу и прочитала имя "Уилджек". Арси моментально провалилась в воспоминания, но не в свои. Она видела со стороны, как Уилджек лежит на груде мусора без сознания. Из раны на плече тек энергон. Да еще и Балкхед лежал неподалеку, запутанный в проводах. Она видела, как Старскрим впился в горло Уилджеку, а затем и Балкхеду. Арси увидела их смерть.
- Ну ты и... - рыкнула Арси на Старскрима. - Слов таких даже нет, чтобы описать какой ты гад, подонок и... и...
- Мне надо было выживать каким-то образом, а от крыс и вехиконов толку мало. - спокойно ответил Старскрим. - У твоей альфы какая была группа крови?
- У которой? Причем здесь это? Ты от темы не увиливай.
- у той, которая тебя выносила.
- Вторая. Ты вообще меня слушаешь?
- Слышу - слышу. Не глухой.
Старскрим подошел к стеллажу со второй группой крови, достал банку и подошел к Арси.
- На. - Старскрим протянул Арси банку с энергоном.
- Я не буду это пить. - ярость в Арси просто кипела.
- Тогда это делается легко и просто.
Старскрим взял Арси за голову и резко наклонил назад. Рот фемки моментально открылся. Старскрим поднес банку ко рту Арси и наклонил ее голову вперед. Острые клыки сразу пробили железную крышку банки. Старскрим наклонил банку так, что энергон сразу полился в горло Арси.
- Угомонись. - спокойно сказал Старскрим. - Когда голодаешь мысль о том, чтобы пожрать самого себя посещает все чаще и чаще.
- Ты хотя бы мог их не убивать. - сказала Арси, убрав от себя банку. - Я имею в виду, что ты мог не убивать Уилджека и Балкхеда.
- Они были для меня врагами. Теперь для меня враги Бамблби и Смоукскрин.
- Не смей их трогать.
- А не то что?
- Не смей. - Арси посмотрела прямо Старскриму в глаза. - Понятно?
Старскрим глухо рыкнул.
- Ты меня слышишь? - Старскрим недовольно кивнул. - Обратно я не вернусь. Я тебе уже это говорила много раз.
- Тогда и я здесь останусь.
- Не останешься.
- А вот и останусь. - Старскрим подошел к столу и демонстративно сел на край. - И ничего ты с этим не сделаешь.
- Ты как маленький.
- От маленькой слышу.
- Чего?
- Хочешь всех тут на тот свет отправить. Ну давай.
- Я не такая как ты.
- Когда вновь проголодаешься по другому запоешь. И склад можешь сюда не приплетать. У любого вампира есть инстинкт охотника: найти, загнать и убить добычу. Против инстинкта не попрешь.
Арси отвернулась от Старскрима. Голод действительно превращал ее в монстра. Сколько раз она себя удерживала, чтобы не кинуться на друзей.
Арси почувствовала, как кто-то трогает ее сзади за крылья.
- Что ты делаешь? - дернулась Арси.
- Крылья уже выросли и окрепли. - сказал Старскрим и развернул крыло Арси. - Со сгибом все в порядке. Дефектов не наблюдается.
- Дефекты?
- Дыры по краям крыльев, наросты на сгибах или плохая сгибаемость крыла.
Старскрим медленно проводил рукой по изящным крыльям Арси. Голубоватые перепонки при тусклом свете ламп переливались нежным сиреневым цветом. На спине появились наросты, напоминающие позвоночник. Наросты были не такого цвета как у Старскрима, могильного цвета с легкой желтизной, а нежно белого цвета. Как же Старскриму хотелось увидеть, как Арси летает.
Дыхание Старскрима замедлилось. Он еще раз провел рукой по крылу Арси. Такие нежные, мягкие. Старскрим провел языком по сгибу крыла.
- Ты что делаешь? - Арси резко дернулась.
Старскрим схватил Арси за горло. Острые когти почти не касались шейных проводков. Старскрим двумя когтями нашел место укуса. Секунда и клыки Старскрима впились в шею Арси. Клыки вошли в место укуса с легкостью. Разум Арси помутился и оптика моментально налилась алым цветом свежей человеческой крови.

Арси проснулась из-за гула в процессоре. Фемка включила оптику и огляделась. Она лежала на столе в донорском отсеке. Арси попыталась встать, но не удалось. Фемка заметила, что сзади в плотную к ней лежит Старскрим. Вампир нежно обнимал ее, прикрыв ее своим крылом.
Арси попыталась освободиться, но в ответ услышала глухой рык. Фемка осторожно развернулась и уже лежала на спине. Арси заметила, что клыки Старскрима были в чем-то испачканы. Повернувшись и приглядевшись, фемка увидела, что это был энергон голубого цвета с черными подтеками. Арси провела рукой по месту укуса и увидела тот же самый энергон с подтеками.
Зачем Старскрим укусил ее еще раз? Что произошло после укуса? Эти два вопроса пугали Арси. Она решила, что после второго укуса провалилась в какой-то транс и Старскрим этим воспользовался.
- Ах ты тварь. - Арси резко толкнула Старскрима да так сильно, что вампир с грохотом упал на пол.
- А? Что? Где? - еще сонный спросил Старскрим.
Арси спустилась на пол и схватила Старскрима за горло. Шейные проводки вампира заскрежетали и Старскрим кашлянул своим же черным энергоном.
- Что ты со мной сделал? - рыкнула Арси.
- Этот вопрос, по-моему, я где-то уже слышал. - хрипло произнес Старскрим.
- Ах ты... - Арси немного приподняла и стукнула Старскрима головой об пол. - Я тебя... Я не знаю, что с тобой сделаю, но когда придумаю, лучше тебе уже быть на другом краю галактики.
- А ты еще говорила, что не такая как я.
Арси только сейчас обратила внимание на свое поведение. Она никогда не вела себя так. Сейчас она действительно напоминала чем-то Старскрима.
- Чего тянешь? - хрипло усмехнулся Старскрим. - Прикончи меня. Ты ведь этого хотела.
Арси отпустила горло Старскрима и отошла к стене. Старскрим первым делом привстал и схватился за шею.
- Да. - протянул Старскрим. - Душишь ты не по детски.
- Что ты со мной сделал? - Арси пыталась взять себя в руки.
- Успокойся. Тебе сейчас нельзя волноваться.
Арси была в ступоре. Неужели вчера... после укуса...? Неужели внутри нее...
- Да. - встав на ноги, сказал Старскрим. - Ты теперь носишь внутри себя часть меня и себя. И не волнуйся. - Старскрим зашел Арси за спину. - Ты будешь хорошей "мамой". У нас это так называется.
- Я тебя убью. - все еще находясь в ступоре, сказала Арси.
- Успеешь еще. Есть хочешь?
Арси кивнула. Старскрим поставил на стол две банки с энергоном.
- Тебе сейчас нужно кормить и себя и плод. - сказал Старскрим и облокотился об стену.
- А ты? - Арси подошла к столу и взяла банку.
- Я не голоден.
- Ты подонок. - буркнула Арси.
- Я это не в первый раз слышу.
Арси залпом осушила первую банку и уже потянулась за второй, когда где-то в коридоре раздался скрип старой двери. Старскрим резко повернулся к источнику звука. Приподнятые крылья, глухое подрыкивание, демонстрация клыков и когтей... Старскрим явно был готов к атаке. Внезапно, Арси захотелось спрятаться за спину Старскрима.
- Смоукскрин. - принюхавшись, прорычал Старскрим. - Надо уходить.
Старскрим взял Арси за руку и потянул за собой. Внутри своей искры фемка сопротивлялась, но... Она сама покорно шла за Старскримом. Они остановились возле стены.
- И что теперь? - возмутилась Арси.
Старскрим посмотрел наверх. В потолке была небольшая дыра.
- Держись. - Старскрим взял Арси за талию, расправил крылья и взлетел.
Потолок треснул и обломки попадали вниз. Черные крылья пронзали воздух. Свет лун подчеркивал их черноту. Несколько скраплетов пронеслось мимо вампиров.
- Они нас что не заметили? - удивилась Арси.
- Боятся. - ответил Старскрим. - Для вампиров скраплеты тоже еда. Плюс у вампиров состав метала другой.
- В смысле?
- Кислота. Один укус и скраплеты начинают плавиться. - Старскрим посмотрел назад. - Дело дрянь.
- Почему?
- Сзади летающее ископаемое.
- Предакон?
- Да.
Предакон резко спикировал. Крыло Старскрима хрустнуло. Вампир перевернулся в воздухе. Старскрим пропахал спиной землю и сильно ударился затылком об стену.
Арси резко встала и посмотрела по сторонам. Предакона было слышно, но не видно.
- Ты в порядке? - спросила Арси у Старскрима.
- Вполне. - приподнявшись, ответил Старскрим. - Только в голове звенит.
Где-то вдалеке послышался рев предакона.
- Арси. - Старскрим, слегка пошатываясь, встал на ноги. - Ты должна спрятаться.
- Но я могу помочь. - возразила Арси.
- Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Снова. Я помню, что мы никогда не ладили, но сейчас... Я люблю тебя, Арси. И это чувство не поддельное.
- Я не хочу тебя терять. - Арси едва удерживала омыватель и опустила голову.
- Арси. - Старскрим приподнял фемку за подбородок. - Я тебя никогда не брошу. - За углом послышался шум и взрыкивания. - А теперь спрячься.
Арси спряталась за полу разрушенной стеной. Старскрим повернулся к источнику шума. Приподнятые крылья и шипение говорили о том, что вампир готов к драке. Из-за угла показался Даркстил. Предакон хотел отомстить за Предакинга.
- Кого я вижу? - усмехнулся Даркстил.
- Свою смерть. - огрызнулся Старскрим.
- Значит слухи верны. И ты превратился в еще более омерзительную тварь.
- Ну, зато, в отличие от некоторых, я бессмертен.
- Ты в этом уверен?
- Мне даже пару раз голову сносило. Заново все время отрастала. А ты как был идиотом так им и остался.
- Ах ты... - Даркстил кинулся на Старскрима, но вампир увернулся и предакон врезался в стену.
- А, нет. Ошибся. Стал еще тупее.
- Я запихну тебе эти слова обратно в глотку. - рыкнул Даркстил.
Даркстил старался часто атаковать Старскрима, не давая тому даже секунды отдыха. Но вампир с легкостью уворачивался от всех атак предакона. И тут удача. Даркстил ударил Старскрима в лицо да так, что у того хрустнула шея и голова просто повисла позади. Вампир немного отошел назад. Даркстил злобно улыбнулся, но эта улыбка вскоре превратилась в гримасу страха. Старскрим взял свою голову, поставил на место и размял шею.
- Теперь моя очередь. - усмехнулся Старскрим.
Старскрим ударил несколько раз Даркстила и тот упал на спину. Затем вампир взял предакона за ноги и стал крутиться на месте, а потом подкинул Даркстила. Старскрим трансформировался в летучую мышь и взлетел, сбивая уже разбитые стены зданий и фонари. Даркстил с ужасом заметил, что к нему приближается. Предакон тоже трансформировался и сразу же оказался в когтях вампира. Старскрим подтянул к себе Даркстила и стал рвать ему плечо клыками. Предакон увернулся и выдохнул струю огня прямо в пасть летучей мыши. Вампир выпустил добычу и завис на месте, выплевывая черные клубы дыма. Даркстил использовал эту заминку и бросился на таран. Старскрим пытался тяпнуть предакона за шею, плечо или, в крайнем случае, за голову. Но Даркстил удерживал пасть вампира на расстоянии. Поэтому Старскрим тяпнул предакона за крыло и держал его в зубах, пока оба не врезались в уступ перед глубокой ямой.
При падении уступ немного дернулся. Старскрим понял, что если врезаться в него еще раз, то уступ не выдержит и обвалится, похоронив под собой Даркстила. Правда был риск и самому остаться захороненным заживо, но игра стоила того.

Дно ямы было просто завалено кусками обвалившегося метала. Из-под них все еще струился энергон раздавленного предакона... и вампира. Голубой и черный энергон медленно текли независимо друг от друга и сливались в одной луже. Из под обломков торчала сломанная лапа Даркстила и часть погнутого крыла Старскрима.
Это был конец...
Или... нет?