Где-то за Завесой времён, вне времени и пространства, не в мире живых, но и не в мире мёртвых бесцельно, в кромешной темноте дрейфовал одинокий трансформер. Он уже и не помнил, сколько времени провёл в этом месте. Да и стоит ли вообще говорить о времени там, где его просто-напросто не существует? Ответа на этот вопрос у него не было, и он не собирался искать его сейчас или когда-либо потом. Единственное, что когда-то его волновало, так это поиски выхода. Хотя и это было очень давно, а может и нет. Ведь сколько времени прошло — неизвестно. Поэтому сейчас он отдался на волю мраку, но это отнюдь не значило, что он сдался. Совсем наоборот. Затишье было временным. Вскоре он вновь примется за своё. Он не сдастся. Так или иначе выход будет обнаружен, и плевать на все трудности и преграды. Он бывал в ситуациях и похуже. И ничто не смогло сломить его дух.

Но в данный момент его мало что волновало. Потому что изнутри его съедала злоба, ненависть ко всему. К живому и неживому, к трансформерам и людям. Раз за разом он проматывал в голове последние события, так и не поняв, где была ошибка, что могло пойти не так, если он каким-то образом проиграл. А должен был бы победить и праздновать победу. Довольствоваться властью над всей Вселенной. Нет. Не над одной. Над двумя известными ему сразу. Но нет. Он здесь, а его заклятые враги празднуют свою случайную победу. Перед его оптикой то и дело возникают мало приятные для него картины.

Он хорошо запомнил то мгновение, когда меч Хранителя в руках извечного противника с лёгкостью пробил насквозь Доспехи Юникрона, будто они ничего не значили, не были самым сильным артефактом зла. Дентопластины скрипнули, а лицо исказилось от злости, стоило только вспомнить наглое заявление Прайма, что он дрался хорошо. Он мог стерпеть многое, но только не пренебрежение своим боевым мастерством, только не тот тон, которым были произнесены проклятые слова. Не хотел даже вспоминать то бессилие и слабость, которые охватили его после. А уж испытать их вновь — и подавно.

А затем наступила смерть, которая, как он считал и продолжает считать, не способна помешать его планам. Но и после смерти, его унижение не прекратилось. У погруженного в мало приятные воспоминания трансформера вырвался безумный яростный вопль, который мгновенно растаял в темноте, когда настала очередь следующего эпизода его «загробной жизни». Путь в Колодец всех искр для него был преграждён павшим Стражем, угрожающе выставившим вперёд меч-близнец того, что лишил его жизни. Изгнаннику пришлось отступить, признав превосходство древнего воина.

Как только он сделал это, его затянуло в ничто, в абсолютную пустоту, о которой он имел представления, но не верил в неё. Как оказалось — напрасно. Даже представление, и то оказалось далёким от истины. И вот теперь он вынужден бесцельно бороздить вечную темноту. Для этого ему не обязательно и летать. К тому же он не может быть уверенным в том, что двигается, а не висит на месте, а перемещение ему всего лишь мерещится. В этой темноте ни в чём нельзя быть убеждённым до конца. Кругом такой мрак, что и взрыв сверхновой звезды вряд ли сможет осветить хоть миллиметр пространства, окружающего одинокого трансформера. Он будто попал в самый центр Чёрной дыры, которую сам же и вывел из стабильного состояния. Видимо это и есть наказание Праймуса, силы которого он присвоил, хоть и не надолго. Создателя, которому он посмел бросить вызов.

И только его броня сверкает ослепительным белым цветом. Этот непонятно откуда взявшийся в ней свет настолько ярок, что перед ним оказалась бессильна даже подступающая со всех сторон темнота, что пугливо подкрадывается к владельцу брони и тут же вновь отступает на почтительное расстояние. Те, кто не побоится ослепнуть от холодного белого пламени, смогут рассмотреть кроваво-красные полосы на мощном корпусе, лицо, тёмно-фиолетового оттенка и украшающие шлем два шипа такого насыщенного чёрного цвета, что рядом с ними даже тьма пустоты кажется серой и бледной. Багровая оптика же продолжает упорно ярко полыхать, а во взгляде читается вызов всем, кто рискнёт испытать на себе чудовищную силу её владельца.

Трансформер, так и не раскаявшийся в своих злодеяниях вселенского масштаба, продолжает висеть в пустоте, ставшей для него самой надёжной тюрьмой, пробраться в которую или выбраться из неё не представляется никакой возможности. В голове так и проносятся воспоминания, одно мрачнее другого. Всё это продолжается или секунду, или долгие миллиарды лет. Времени в пустоте нет, поэтому надеяться ощутить его движение вновь не представляется никакой возможности. Столь неожиданно, так как это элементарно невозможно, раздался бесплотный голос. Голос, который слышался со всех сторон. Голос, обращавшийся к пленнику. Голос, вселяющий в сердца и искры леденящий ужас.

«Я давно присматривался к тебе и ждал этого разговора многие миллионы лет».

- Кто ты? - раздался в ответ лишённый каких-либо эмоций, хоть и со слабым интересом голос трансформера.

«Тот, кто знал обе Вселенный с момента их сотворения. Тот, чьи доспехи ты носишь». - ответил невидимый собеседник властным голосом. - «И я рассчитываю на твою помощь в одном маленьком дельце».

- Юникрон? И что же Воплощённому Злу нужно от меня? Какая для меня будет выгода, когда я заточён в этой бесконечной тюрьме? - почти так же бесстрастно как и его собеседник спрашивает мех.

«Услуга за услугу. Ты достанешь мне кое-что, а я верну тебе твой корпус и твою жизнь».

- Это «кое-что» имеет большую ценность, раз ты согласен вернуть меня в мир живых. - задумчиво говорит трансформер. - И я вижу здесь явный подвох. Что это такое, если даже Владыка Вселенной не может достать это?

«Мне нужен один из личных артефактов Праймуса. Мой братец разбросал свои вещи по всей Вселенной и надёжно их упрятал после моего поражения. Я до сих пор слишком слаб и не в состоянии перемещаться или делать что-либо сам. Тем более моё появление не останется не замеченным автоботами. А вот твоё — да, если ты окажешься достаточно умён, чтобы до поры до времени действовать тихо. К тому же твои размеры открывают для тебя массу возможностей, которые мне не доступны. Так что ты решил? Достаточно ли у тебя смелости заключить со мной сделку? Ведь в случае неудачи ты вернёшься сюда». - сказал Юникрон, чей голос под конец превратился в тихое, но угрожающее рычание.

- Заманчивое предложение, но где гарантии, что ты не расторгнешь наш договор, когда получишь желаемое? - вкрадчиво произнёс собеседник, видно не испытывающий ни малейшего страха перед оком пожирателя планет. Ведь навредить бестелесному духу не сможет даже олицетворяющий Абсолютное Зло.

В ответ раздался раскатистый, но в то же время лишённый каких бы то ни было определённых интонаций смех. Этот смех был так же жесток, как и тот, кому он принадлежал.

«Вижу, что тебя так-то просто не обдурить. Это ещё раз доказывает, что я сделал правильный выбор. Что ты тот, кто мне и нужен». - на этот раз в голосе Юникрона слышалось явное одобрение. - «Так внемли же мне, смертный. Я даю слово Владыки Вселенной, что выполню свои условия договора, если ты в свою очередь выполнишь свои. Чтобы у тебя не возникло искушения оставить реликвию моего добренького брата себе, я сделаю так, что твой корпус вернётся к тебе в пожизненное пользование тогда и только тогда, когда артефакт будет у меня. Я понятно объясняюсь?»

- Более чем, Юникрон. Я принимаю твои условия и даю тебе своё слово, что выполню возложенную на меня задачу в лучшем виде, - торжественно произнёс трансформер, чья оптика просто неистовствовала в предвкушении скорой и такой желанной свободы.

«Да будет так». - голос Воплощённого Зла разнёсся в пустоте неожиданно громко и так властно, что любой должен бы был упасть перед ним на колени.

В то же мгновение облако тёмной энергии обволокло корпус пленника, просачиваясь внутрь прямиком сквозь броню. Боль была дикой и невыносимой, но бело-чёрный мех встретил её с радостью. Вместо крика умирающего в жуткой агонии, с его губ слетает торжествующий звенящий смех, который теперь разносится по всей пустоте, не встречая никаких препятствий. Ещё секунда, и тьма перед оптикой трансформера рассеивается. И вместо привычной пустоты он видит вокруг себя просторы бескрайнего космоса.

Повсюду в дали сверкает множество ярких точек, являющихся ни чем иным как звёздами. Некоторые вспыхивают сверхновыми. Их свет доходит даже до чёрно-белого меха. Бесчисленное множество космического мусора или медленно пролетает в отдалении, или проноситься рядом с ним на звуковых скоростях. Это нисколько его не волнует. Он собирается трансформироваться и лететь в направлении, неизвестном ему, чтобы только найти для Юникрона загадочный артефакт Праймуса. Его останавливает яркая вспышка света, отразившегося от чего-то металлического.

Трансформер неторопливо подлетает к незнакомому предмету и хватает его правым манипулятором. Довольно усмехнувшись, он прячем под броню ни что иное, как карту, безусловно переданную ему Юникроном. Теперь ему не придётся слепо метаться по всей Вселенной в надежде совершенно случайно наткнуться на искомое. У него есть первая цель. Но сначала другое. Сначала ему необходимо найти помощников. И он точно знает, каких именно. Убеждать он умеет, так что те не смогут ему отказать.

Торжествующе оскалившись, трансформер переходит в одну из своих альтформ. И вот уже звездолёт, являющийся таким же смертоносным и стремительным, как и бесшумным, устремляется в глубины необъятного космоса.

Жалкие автоботы и их ручные зверушки с органической планеты не догадываются, с кем им предстоит столкнуться. Они понятия не имеют, что их ждёт. Все существа в этой Вселенной ещё услышат о Гальватроне! И имя его будет внушать страх, как и имя того, кто вернул лидера десептиконов в мир живых.

- Коби, Коби, ну Коби... - как заведённый повторял Бад, крутясь вокруг старшего брата и умоляюще заглядывая ему в глаза.

- Нет, - отрезал парень, на секунду оторвавшись от своего костюма робота.

В руке он держал гаечный ключ. Другие инструменты для ремонта неподалёку валялись на полу гаража, всё пространство которого занимал корпус одного из металлоедов, в большом количестве истреблённых автоботами на Кибертроне. Механик вытер руки об измазанную в машинном масле тряпку и отбросил её в сторону.

- Ну пожалуйста, - младший брат всё ещё не терял надежды уговорить его или надоесть до такой степени, что он согласиться, лишь бы отделаться от маленького упрямца.

- Нет, - опять покачал головой парень. - У тебя нет прав на вождение машины. И вообще, ты даже не знаешь, как управлять им.

- Ой, да ладно тебе. - ответил Бад пренебрежительным тоном. - Всего-то и нужно, что потянуть за тот рычаг или за этот, или за тот синий, или лучше нажать на эту зелёненькую кнопочку на панели управления. Притом, это же не машина. Это костюм. На него правила вождения не распространяются.

- На него может и не распространяются, а вот на тебя очень даже распространяются. Я не хочу, чтобы ты разбился или кого-то покалечил.

- Ты прямо как Оптимус. У тебя тоже всегда что-нибудь да опасно.

- Потому что мои опасения не напрасны.

- Бла-бла-бла. Посмотрите на меня. Я Мистер Зануда. - мальчик скорчил смешную физиономию. - Я только и знаю, что возиться с техникой да опекать младшего брата.

С этими словами он отскочил, спасаясь от рванувшего к нему брата. Коби споткнулся об деталь от своего супер продвинутого костюма и растянулся на пыльном полу. Бад звонко рассмеялся, показывая на него пальцем. Пробормотав что-то про непослушного гиперактивного маленького засранца, светловолосый парень поднялся на ноги и зажал всё ещё смеющегося брата правой рукой. Левой же он сорвал с него старую шапку и взлохматил такие же как и у него светлые волосы. Бад расхохотался ещё пуще, выкручиваясь из братского захвата. Когда это ему наконец удалось, он побежал к выходу. Остановившись у самой двери, он обернулся и небрежно сказал:

- Я что заходил-то. Мама завтрак нам приготовила. А то через пятнадцать минут уже в школу.

- Так что же ты раньше молчал?! - спохватился парень, спешно кидаясь собирать разбросанные по полу инструменты.

- У меня были более важные дела, - философски изрёк младший брат.

- О да. Доставать меня с костюмом робота было сверхважное дело.

- А ты как думал. Я не отвяжусь, пока ты не сдашься и не дашь мне им поуправлять. Или мне мой не построишь. И Лори, кстати, тоже. Так что советую морально приготовиться к встрече с ней, - в последний раз хихикнув, мальчишка побежал в сторону дома.

Парень неодобрительно и несколько растерянно посмотрел ему вслед и вернулся к спешному приведению гаража в порядок, а затем и сам бросился к дому. В гостиной за столом уже сидели его родители, младший брат и Джолт с Эхо. Оба успешно примостились с одного края. С удобствами умудрился разместиться и Джолт, не взирая на пропеллер за спиной. Как и его собрат он пил из металлической кружки энергон, убрав стекло, закрывавшее его голову.

Коби плюхнулся на свой стул, стоявший рядом со стулом отца и принялся с аппетитом поглощать приготовленную матерью картофельную запеканку. Жалко, что насладиться едой сполна и отведать добавки времени уже не было. Надо было хватать рюкзак и мчаться в школу, что мальчишки и сделали. Миниконы отправились вместе с ними. Бад забрался в Эхо, а Коби в Джолта. Все четверо помчались в школу. Но за оставшиеся десять минут было невозможно достигнуть пункта назначения.

- Используем план «Б»! - крикнул паренёк, высовываясь из окна синего пикапа.

- Отличная идея! - одобрил его старший брат. - Джолт, давай!

Уговаривать миникона не пришлось. Коричневый вертолёт пошёл на снижение, приближаясь к пикапу. Одновременно с этим он начал и светиться. И когда должно было произойти столкновение, и машина, и вертолёт исчезли в ярком зеленоватом свечении. Материализовались они уже у ворот школы. Братья со смехом вылезли из своих друзей, которые сразу же вышли из альтформ. До начала занятий оставалось ещё семь минут.

Старший собрался уже идти в класс, когда сзади раздались уверенные шаги. К их группке подошла девушка одного возраста с ним. Она была в неизменном платье без рукавов, поверх была одета чёрная жилетка, на поясе висела небольшая сумочка, а через плечо перекинут рюкзак. Она затормозила перед друзьями, и её длинные чёрные волосы колыхнулись от порыва сильного ветра. Школьница выплюнула залетевшую в рот прядь волос и грозно посмотрела на съёжившегося под её суровым взглядом одноклассника. Его младший брат хитро улыбался.

- Неужели ты собрался уйти в класс без меня, Коби? А как же наш уговор?

- Да, да... Мы одна команда и должны держаться вместе. - повторил давно заученное правило парень. - Просто я думал... - он осёкся под укоряющим взглядом подруги.

- Что, что ты думал? - Лори продолжала обвиняюще смотреть на него, уперев руки в бока. - Что мне память отшибло?

- Я думал, что ты уже ушла в класс. До урока три минуты осталось, - наконец оформил свою мысль он.

- Вот именно, что три минуты! Но я своих слов на ветер не бросаю, поэтому и ждала. - девушка немного успокоилась и улыбнулась, схватив его за руку. - Бежим в класс, а то ещё замечание от учителя схлопочем. А с вами, ребята, встретимся после занятий, - она помахала остальным рукой и утащила Коби за собой в здание школы.

Бад и миниконы посмотрели им вслед, и смеясь побежали к другому входу в школу. В класс они примчались со звонком и словили недовольный взгляд преподавателя. Быстро попросив прощения, они расселись по своим местам. Оба миникона уселись за задние парты и достали датопады. Почему эти двое вместо того, чтобы вместе с Шестискоростным пойти «учиться» в одиннадцатый класс Лори и Коби, пошли в пятый класс Бада, они так и не смогли толком объяснить. Хотя хорошо знали и программу одиннадцатого. Скорее всего дело было в самом Баде, с которым было значительнее веселее, чем с остальными детьми, которые в школе думали только об учёбе и ни о чём более.

Надо отдать должное руководству школы, которое отнеслось к инопланетным ученикам со всей возможной доброжелательностью и позволило посещать уроки. Ребята из тех двух классов, где учились миниконы, заметно повысили свою успеваемость, беря с маленьких трансформеров пример. Учителя не могли на них нарадоваться. А во время перемен, все собирались вокруг Бада, Джолта и Эхо, с замирание сердца слушая разные истории об их приключениях на Земле и других планетах и задавая всяческие вопросы об автоботах, десептиконах и жизни трансформеров.

Этот учебный день так же не был исключением. Единственное отличие было разве только в том, что это был последний учебный день. На следующий начинались летние каникулы. А там... делай, что хочешь. Кто в город, кто на море, кто-то вообще в другую страну. В общем, кто куда. Исключением не были и трое детей. Хотя они планировали нечто более грандиозное, чем поездка на другой континент.

Но пока что ещё был учебный день и все посторонние дела и планы автоматически откладывались на потом. Но несмотря на это, все школьники мысленно были где угодно, но только не в школе. Да и некоторые молодые учителя перебирали в голове места, где проведут свой отпуск. Только учителя математики кроме своих желаний учитывали ещё и свои материальные возможности, подсчитывая в уме, в какую сумму может вылиться та или иная путёвка.

На счастье в последний день не требовалось особого применения головы в целях обучения. В основном все темы прошедшего учебного года были пройдены, и ученики просто тупо сидели на уроке и занимались своими делами. Было лишь условие не шуметь, которое старательно пытались соблюсти, хоть и с переменным успехом.

В классах, где учились миниконы с тремя детьми, было веселее и интереснее всего. Бад и Эхо с ещё несколькими одноклассниками под общий одобрительный смех изображали из себя мастеров восточных единоборств, вскочив на сдвинутые парты. Даже учитель благосклонно взирал на такое варварское обращение со школьным имуществом. Джолт же рассказывал всем, кому интересно о своей жизни на Гигантеоне, время от времени начиная умничать, выдавая из своей большой базы данных всевозможную информацию, которую вычитал в земной всемирной паутине и библиотечных справочниках. Правда таких желающих были единицы. Мало кто хотел, чтобы ему выносили мозг, который по ощущениям кипел в черепной коробке.

Но в целом последний учебный день прошёл незаметно. И вот уже все дети стремглав выбегали за ворота своей родной школы. Омрачить их радость не могли даже тройки в дневнике. В числе таких счастливчиков, да ещё и только с хорошими и отличными оценками из школы вышли и отправились домой трое детей и трое миниконов.

Добрались домой они всего лишь за сорок семь минут. Собравшись в гостиной дома Хенсонов, обе дружащие друг с другом семьи стали решать, как лучше всего отметить окончание учебного года и поздравить Коби и Лори с успешной сдачей выпускных экзаменов. Парень, как и планировал, собирался поступать и выучиться на конструктора космических кораблей. А девушка собиралась податься в большой город в один из престижных вузов, всё ещё мечтая стать президентом США, из-за чего ни раз ловила смешки со стороны братьев, говоривших, что в случае чего они обязательно за неё проголосуют.

В итоге на собрании было принято решение отправиться на пикник. Притом отправиться немедленно. Поэтому все побежали собираться. Матери отправились собирать продукты в корзину для пикника. Отцы собирали всё для рыбалки. Ну а дети готовили остальное. Миниконы активно им в этом помогали.

Когда всё было готово, обе семьи пешком отправились к озеру, где расстелили покрывало и выложили на него свои припасы. Коби с Бадом побежали играть в водный волейбол, Лори разлеглась на одном из прихваченных шезлонгов, натянула на глаза панамку и отдыхала. Родители же болтали о жизни, о детях и произошедших с детьми событиях. Миниконы носились везде и во всём принимали участие.

Под конец дня, когда солнце уже спускалось к горизонту, все собрались вместе у костра и беседовали обо всём подряд. Все темы к ночи были исчерпаны. Все, кроме одной. И этой темой конечно же были инопланетные друзья детей. Все трое с удовольствием вспоминали всё, что с ними произошло за предыдущее лето. Все опасные, смешные и радостные моменты. Одно упоминание про панический страх Истребителя к уколам вызвало общий взрыв смеха. Благо, заместителя Оптимуса Прайма здесь не было и он не мог заново пережить момент своего позора. Весь прошедший учебный год он был ужасно занят своей новой работой, занимая временный пост лидера Кибертрона, и большую часть времени привыкал к такой важной и ответственной должности. Но несколько дней назад от него в земной штаб автоботов пришло сообщение, что дела у них на планете пошли в гору, жизнь наладилась и потекла в прежнем довоенном русле. Так же вместе с последними новостями с Кибертрона пришло приглашение для человеческих друзей навестить трансформеров.

Естественно ребята с радостью согласились, набросившись на родителей с таким напором, что тем не оставалось ничего, кроме как отпустить своих чад к пришельцам в гости. Бело-зелёный автобот пригласил и самих родителей, но те отказались, сказав, что предпочитают не путешествовать на такие большие расстояния и сославшись на ужасную занятость. В конце концов было решено, что отправятся только дети и миниконы. И поездка на Кибертрон как раз и была запланирована на первый день летних каникул. И по мнению ребят, это несомненно было самым прекрасным началом летом из всех возможным. И конечно же они единогласно пришли к выводу, что это лето будет самым лучшим летом из всех лет, что были в их жизни.

Все вещи для поездки на металлическую планету были собраны в тот же день, когда поступило сообщение от Истребителя и лежали на самом видном месте, чтобы не быть случайно забытыми. Помня, о грядущем дне, вся большая компания отправилась по домам. Детей даже в кровати загонять не пришлось. Они улеглись спать, хоть и долго ворочались, предвкушая долгожданный день. Миниконы расположились в альтформах на улице, тоже с нетерпением ожидая восхода солнца. Позже всего день закончился у родителей любителей приключений, но вскоре легли и они. В домах погас свет и воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками ночной природы. Но и те после полуночи стихли. Всё приготовилось к началу следующего дня, бывшего важным может и не для всех, но для троих детей, мирно спящих в своих постелях и даже не подозревающих, что первый день летних каникул станет для них началом новых невероятных приключений, от исхода который будет зависеть судьба двух Вселенных.

Утро наступало мучительно медленно. Будто на зло ребятам, рассветать не спешило, хотя по времени должно было быть уже светло. Но мягкий полумрак всё ещё стоически не сдавал своих позиций. Возможно это было предчувствие надвигающейся опасности. И серьёзной, раз даже на Земле всё затаило дыхание в преддверии скоро разразящейся бури. Новый день не спешил начинаться, оттягивая своё время и сдавая свои первые минуты услужливо задержавшейся ночи. Но тем неменее природа не смогла опровергнуть свои же законы. Один день не может продлиться и второй, как Земля не может начать ни с того ни с сего крутиться вокруг своей оси против часовой стрелки, а солнце подниматься на западе и садиться на востоке. Так и природа не может вечно спать.

Вот горизонт начинает едва заметно розоветь, сверчки прекращают свой стрекот, а ранние пташки затягивают свою песню, приветствуя таким образом новый день и грядущие за ним события. Люди, мирно спящие в своих кроватях, всё никак не хотят просыпаться, не вспоминая своих планов на день. Миниконы первыми приходят в онлайн, и нисколько не заботясь о последствиях, сигналят, будя человеческих друзей. Дети подскакивают как ошпаренные и некоторое время ошалело хлопают глазами, пока мозги старательно напоминают им: кто они, как их зовут и где они находятся. Когда наконец мысли обретают связанность, они, всё ещё в полусонном состоянии как зомби идут выполнять утренние процедуры.

Обе семьи, собравшись каждая в гостиной своего дома, завтракают кто омлетом, кто кашей, а миниконы пьют свой энергон. После этого ещё надо без приключений добраться до штаба автоботов на Земле. Там откроют космический мост, протянут через него магнитный мост и можно смело отправляться на Кибертрон. Семьи встретились на дорожке перед домами, обсуждая, как такой большой компанией добраться до базы. Ведь родители собирались проводить своих детей, а трое миниконов не смогут вместить в себя всех людей. Про то, что Джолт умеет ненадолго открывать деформационные врата, как-то забыли. И не только дети, но и сам миникон.

Пока все продолжали спорить между собой, Бад отошёл в сторонку, картинно вздохнул, достал коммуникатор и связался с Дымовиком. Лучший охотник на монстров, коими прикидывались древние десептиконы, не заставил себя долго ждать. Он побросал все свои дела, а именно тренировочную охоту на нейтралов во главе с Лагнатцом, и помчался спасать положение, успев по пути нарушить кучу правил дорожного движения. Приехал он как раз вовремя, до того, как спор перерос в сору между родителями.

- Такси-бота заказывали? - весело крикнул он, лихо припарковавшись на обочине дороги и распахивая все дверцы.

Спорившие родители и Коби с Лори изумлённо посмотрели на приехавший спорткар.

- Надо же мне было заняться чем-то, пока вы спорите, - пожал плечами мальчик, отвечая на удивлённые взгляды.

- Бад, ты гений! - воскликнул его старший брат.

- Конечно. Я это знаю, - совершенно серьёзно отозвался парнишка, попутно забираясь в Шестискоростного. - Едем уже.

Все согласно кивнули и стали рассаживаться по машинам. В итоге дети заняли сиденья в миниконах, а родители устроились в салоне у автобота, который двинулся с места как только последнюю его дверцу захлопнули. Синему пикапу и зелёной гоночной машине пришлось потрудиться, чтобы нагнать его. Коричневый же вертолёт невозмутимо парил высоко в воздухе и далеко впереди основной группы.

До базы автоботов добрались быстро. Всего спустя двадцать одну минуту сумасшедшей езды Дымовика по бездорожью. Как всегда из-под воды выдвинулись на поверхность части тайного моста-дороги, а каменная стена, от которой он начинался, разъехалась в стороны, открывая тёмный проход, где в прочем тут же вспыхнули голубые полосы освещения. Все три машины рванули по дороге к тоннелю, а вертолёт приземлился на взлётную площадку, находившуюся на плоской вершине одной из скал. Где-то в её недрах заработали многочисленные механизмы, начавшие опускать металлическую платформу с вертолётом вниз. Образовавшийся в этом месте тёмный провал скрылся под сдвинувшимися створками, имитирующими поверхность вершины скалы. Дымовик в это время только ещё успел проехать по тоннелю и заехать в лифт.

- На шестой этаж, пожалуйста, - усмехнулся автобот, мигнув фарами.

Словно внемля его просьбе, металлическая коробка стала подниматься. За ней поднялся ещё один лифт, в который не медля заехали оба миникона. И этот подъёмник сразу же последовал за первым.

На «шестом этаже» в просторном помещении, где располагались входя в личные лифты автоботов, миниконы встретились с родителями ребят и трансформировавшимся Дымовиком. Трое детей тоже покинули свои транспортные средства, которые незамедлительно вернулись в свой изначальный вид. Так, все вместе, и роботы, и люди отправились в главный зал, являвшийся по совместительству и центром управления всем штабом. На одном из кресел, за главным компьютером сидел бело-зелёный трансформер, пальцы манипуляторов которого непрерывно нажимали на сенсорные клавиши. Только услышав за своей спиной шаги, он оторвался от компьютера, и крутанувшись вместе с креслом, оказался лицом к лицу с посетителями.

- Истребитель, дружище! - радостно крикнул Бад, подбегая к ноге трансформера. - Сколько лет, сколько зим!

- Если я правильно ориентируюсь в ваших временах года, то зима прошла всего лишь одна, а лето только наступило. Поэтому корректнее было бы сказать: «Сколько осенних, зимних и весенних дней прошло». Но можно было бы и обойтись вопросом, сколько дней прошло в целом. Тогда я бы мог ответить вам, что прошло двести шестьдесят дней с того момента, как вы вернулись с Кибертрона на Землю. - на полном серьёзе ответил автобот.

- Это было образное выражение, Истребитель. Так просто говорят, когда подразумевают, что долго не виделись, - со смехом сказал Коби, вместе с Джолтом стоявший позади него.

- Эй, как вы так быстро оказались здесь? - возмутился Бад. - Так не честно.

- Со взлётной площадки в главный зал идти ближе, чем от лифтов. - пожал плечами его старший брат.

- Всё равно не честно, - буркнул надувшийся мальчишка, но быстро забыл об своей обиде, снова посмотрев на впустившего их автобота.

- Вот уж если кого я и не ожидала увидеть здесь на базе, так это тебя, Истребитель, - вместо приветствия произнесла Лори.

Ну я же сообщал, что дела у нас пошли в гору. Вот у меня и появилось много свободного времени. Поэтому я решил сам вас встретить и сопроводить на Кибертрон. Ребята, мне вам столько надо рассказать и показать всего. Жду не дождусь увидеть ваши лица, когда вы увидите парк аттракционов...

- Парк аттракционов? - переспросил Бад, в чьих глазах вспыхнул огонёк в предвкушении веселья.

- Да. Я посовещался со своими друзьями, и мы решили построить ваш собственный парк, где могут развлекаться люди и миниконы, - кивнул бело-зелёный бот, явно довольный своей предусмотрительностью.

- Ох, с вашей стороны это так мило, - улыбнулась Лори, а Коби одобрительно посмотрел на зама Прайма.

- Круто! Чего ждём?! Едем быстрее! - как от него и ожидали, крикнул его брат. Миниконы согласно затрясли головами, воодушевлёно жестикулируя манипуляторами.

- Конечно, друзья, - засмеялся Истребитель. - Только не забудьте попрощаться с родителями. - при этих словах он в знак приветствия кивнул взрослым.

Те в свою очередь поздоровались с временным лидером Кибертрона. Спохватившись, ребята кинулись к ним, быстро, но душевно попрощавшись с ними и сказав, чтобы к обеду их не ждали. Отцы сдержанно улыбнулись, а матери не упустили случая пустить слезу, промокая лицо платочком. Миниконы тоже не упустили возможности и поблагодарили их за гостеприимность, хотя и знали, что вернутся обратно к вечеру. Когда с трогательным прощанием было покончено, а Дымовик вызвался отвезти родителей обратно домой, что собственно сразу же привёл в исполнению, бело-зелёный автобот ввёл координаты и нажатием одной кнопки открыл космический мост на Кибертрон, который вспыхнул над базой автоботов. Ещё одна кнопка протянула через него магнитный мост, по которому без труда могли проехать миниконы.

Настроив оба моста на автоматическое выключение, после того, как они спустятся на поверхность Кибертрона, Истребитель повёл детей к взлётной площадке, поднявшейся обратно на вершину скалы. От этой же скалы и начинался магнитный мост. Бот трансформировался и не спеша полетел в космическому. Миниконы же трансформировались, подождали, пока пассажиры пристегнут ремни и тронулись по прозрачной дороге. Джолт раскрутил винты и взлетел в воздух, полетев следом за грузовым самолётом.

По ту сторону космического моста взору детей открылся бескрайний космос. Истребитель специально открыл портал не у самой планеты, дабы дать друзьям возможность насладиться видами открытого космоса. Кислорода на недолгую поездку внутри миниконов было достаточно, поэтому автобот совершенно не переживал, что ребята могут умереть от его нехватки. И он не прогадал. Забыв обо всём на свете, как будто в первый раз, трое детей прилипли к стеклу своего транспорта, во все глаза пялясь на потрясающую картину, открывшуюся им. Хотя это было и не удивительно. Ведь в прошлые свои путешествия по космическому пространству они практически не обращали внимания на виды вокруг, поскольку им было не до этого и они вечно куда-то торопились, а ещё и Чёрная дыра портила всё, собрав вокруг себя кучу космического мусора.

Теперь же, когда весь этот мусор рассеялся вместе с закрытой Праймусом Чёрной дырой, виды космоса открывались самые невероятные. А то, что ехали они как на прогулке, давало детям возможность рассмотреть всё в мельчайших подробностях. С замиранием сердца они любовались на бесчисленное множество звёзд, некоторые из которых загадочно вспыхивали, будто подмигивая им. Большие скопления звёзд выглядели ещё впечатляющее. Казалось, что кто-то рассыпал на чёрное покрывало целую банку с блёстками, которые собрались в причудливые узоры и созвездия, ярко мерцая под светом дневных ламп. Примерно так можно было бы описать увиденную ребятами картину, но это всё равно было слишком грубой пародией на реальность, которая была намного прекраснее и удивительнее.

Вспышки сверхновых звёзд сопровождали их до самого Кибертрона и только после того, как путешественники вошли в атмосферу металлической планеты. Чёрное небо сменилось сначала тёмно-синим, а у самой поверхности вообще небесно-голубым. Яркое жёлтое солнце приветливо светило в самом своём высоком положении, металлические листья металлических деревьев переливались самыми разными оттенками зелёного. По ближайшей дороге сновали туда-сюда толпы машин самых разнообразных, а порою и невообразимых цветов. В небе над головами проносились быстрые и лёгкие сикеры, соревнующиеся в манёвренности с более грузными и тяжёлыми аэроботами. Ещё выше, над ними, медленно пролетали грузовые корабли и серебристые челноки. Сами же они находились в окружении высоченных зданий из золотистого сплава, поражавшего своей красотой. А отблески солнца на их стенах просто слепили как глаза, так и оптику. Город, в который они попали, ребята видели не в первый раз. Но в предыдущие он не был наполнен жизнью и шумом, без которого просто невозможно вообразить себе такой большой город. Тогда он пугал их своей мёртвой тишиной, а теперь заставлял чувствовать благоговение от вида своего величия. Вдалеке, ближе к центру, возвышалось самое большое и самое великолепное здание из всех. Оно было из того же сплава, что и другие строения в городе, но сияло на солнце ярче всех и источало незримую силу, которая чувствовалась даже с того места, где находились путешественники, и которая вселяла в их сердца трепет, но в то же время ощущение покоя, умиротворённости и безопасности. Дети смотрели на всё это разинув рот.

- Ну как вам? По мне, так очень даже неплохо, - с ноткой самодовольства в голосе сказал Истребитель. - Я столько времени убил, чтобы направить жизнь по прежнему руслу.

- Неплохо? - Коби посмотрел на автобота как на сумасшедшего. - Да это потрясающе! Я в жизни не видел ничего столь прекрасного. Весь город как будто отлит из чистого золота! Кто бы его не построил был гениальным архитектором! - другие двое детей утвердительно кивнули.

- Это Иакон. Столица Кибертрона. Праймус восстановил его точно таким же, каким он был до войны с десептиконами. То цитадель — здание Совета, который был органом управления. Но теперь там будет жить Оптимус, как лидер нашей планеты. Мы пока ещё подготавливаем здание к его возвращению. Хотим сделать приятный сюрприз. После всего того, что он сделал для нас, он заслуживает самого лучшего и конечно же длительный отдых. Хотя я уверен, что он будет препираться и всячески отказываться там жить, но мы его уговорим. А если ему так уж захочется, пусть подыщет себе какой-нибудь дом на окраине города, чтобы уединиться и побыть наедине с самим собой. Возможно он сформирует новый Совет, который продолжит сходиться в зале собраний. Но это на его усмотрение. Он смыслит в политике побольше моего.

- Не прибедняйся. Ты почти год Кибертроном управлял и управлял им хорошо. Нам даже отсюда видно, - уверила его Лори.

- Может уже пойдём, - поинтересовался Бад, явно осматривающийся в поисках хоть малейшего намёка на парк аттракционов.

- Да-да, конечно. Пойдёмте, я проведу для вас небольшую экскурсию. Думаю вы знаете, что с этим делать. - аэробот указал на двигающуюся дорожку.

Ребята весело подтвердили и вместе с миниконами встали на неё, таким образом успевая за бело-зелёным ботом, который шёл вперёд прогулочным шагом, то и дело указывая куда-либо и давай краткие объяснения. За несколько часов дети успели исколесить весь город, проехавшись и на монорельсе, и на корабле, и прокатившись по широкой дороге на нескольких автоботах, предложивших им свои услуги. А таких автоботов нашлось немало. Встречая их и Истребителя, многие останавливались и тепло здоровались с ними, а потом начинали расхваливать детей и благодарить их за большой вклад в спасение двух Вселенных и их обитателей. От такой чрезмерной похвалы ребята под конец смутились и только и делали, что невнятно говорили, что им это было не сложно сделать, что они и свою планету спасали. В самом конце их хождения по городу, они установились у золочённых ворот цитадели. Посередине их красовался большой красный символ автоботов, который при открытии створок разделялся бы на две равные части.

- К сожалению туда мы не сможем сегодня войти. Там ещё идут восстановительные работы. А Прайма и Фугаса здесь нет. Так что некому будет прикрыть вас от падающих балок, хотя и не таких больших как на Гигантеоне, - усмехнулся автобот.

- Хорошо, что сегодня сюда нельзя. А то я как назло камеру не взял, - облегчённо ответил Бад, всю экскурсию сетовавший на свою забывчивость.

- Кстати о камере. Хоть одна киностудия взяла те интервью, что ты у нас взял?

- Нет. Они не оценили моей документалки. - огорчённо вздохнул мальчик.

- Проще говоря он продемонстрировал свои съёмки у нас в школе и на этом ограничился, - перевела уклончивый ответ Лори. - Но учителям и ученикам было интересно.

- У тебя ещё много времени впереди. Успеешь придумать сценарий для фантастического фильма и снять его на профессиональную камеру, - ободряюще сказал Истребитель.

- Ага. - Бад заметно приободрился.

- Тогда давайте передохнём, и я покажу вам Кристалический город. Он ещё прекраснее Иакона. Сами увидите.

- Отлично! Куда двинемся? - деловито поинтересовался неудавшийся режиссёр.

- В парк, не аттракционов, - поспешно исправился аэробот, чем расстроил его. - Парк аттракционов будет заключительной частью.

Проигнорировав недовольное бормотание мальчика, бот трансформировался, принял на свой борт пассажиров и полетел в центральный парк. В парке им встретились другие трансформеры, отдыхавшие после длинного рабочего дня. Истребитель провёл друзей в укромный уголок, скрытый от остальной части густыми зарослями металлических кустов и деревьев. Там он опустился на «траву» и извлёк из подпространственного кармана кубик энергона, который вскрыл и стал пить, смакуя каждый небольшой глоток. Ребята уселись неподалёку от него, достав из приготовленной матерями сумки домашнее печенье, пироги и несколько бутылок молока. Затем они с аппетитом набросились на домашнюю выпечку и холодное освежающее молоко. Провизии было взято много, так что в этот раз хватало на всех троих, а не только на Бада. Миниконы же выклянчили куб с энергоном у бота и по очереди отпивали из него, пока тот не опустел. Сытые и довольные путники разлеглись на «траве» и уставились на небо, угадывая, на что похожи проплывающие облака. Через какое-то время этой игры, парнишка отвлёкся от облаков и весело сказал:

- Я вот что думаю. Нормальные люди люди ходят в гости в соседний дом или в крайнем случае ездят в ближайший город, а мы с вами на другую планету летаем.

- И то верно. Но я как-то раньше об этом не задумывался, - рассмеялся Коби.

- И я тоже, - подтвердила Лори, широко улыбаясь.

- Вы всегда будете желанными гостями на Кибертроне. И на других планетах трансформеров тоже. - ответил Истребитель, поднимаясь на ноги. - Ну всё. Отдохнули и хватит. Нас ждёт Кристалический город.

- Трансформируемся и вперёд! - задорно крикнул Бад, мигом оказываясь на ногах.

- Покатили, - Джолт крутанул своим пропеллером и захлопал в ладоши, после чего трансформировался, ожидая, пока старший брат маленького оптимиста заберётся в его кабину.

Как только он сел на сиденье и пристегнулся, коричневый вертолёт взлетел и завис над головой у аэробота, который засмеялся и опять принял на свой борт четырёхколёсных пассажиров и пассажиров этих пассажиров, после чего он взлетел, взяв курс в сторону самого красивого города Кибертрона. Солнце ещё только начало опускаться, и впереди у друзей был ещё практически целый день, который они собирались посвятить празднованию первого дня летних каникул. К сожалению они не ведали, что он закончится не на радостной ноте, и продолжали во всю переговариваться и смеяться. Никто из них и другие жители металлической планеты не заметили несколько тёмных теней, промелькнувших в толще кучевых облаков и сразу же пропавших из зоны видимости.