Шаги затихли, в коридоре зазвучал быстрый разговор. Рестлайн прислушался и опознал в говорящем Айси. Снова эта фем?! И зачем она пришла, когда все повреждения уже вылечены?!

Разговор затих, так же перестали гудеть энергоновые прутья, закрывающие вход в камеру, и спустя несколько кликов вошла белая фембот. Десептикон встретил ее неприязненным взглядом, но та, казалось, этого не заметила. Или не хотела замечать?

- Привет, - легкая улыбка коснулась ее губ.

- Что тебе от меня нужно? – тон Рестлайна не располагал к беседе.

- Ничего. Я просто хочу поговорить с тобой…

- Поговорить?! Со мной?! – презрительно фыркнул сикер. – С каких это пор с пленниками разговаривают?! Хотя, я забыл – вы же автоботы всегда всех пытаетесь уговорить. Только бесполезно!

Айси пожала плечами. Она ожидала чего-то подобного.

- Я не собираюсь тебя уговаривать, Рест, - десептикон вздрогнул, когда она назвала его сокращенным именем. Искру больно кольнуло воспоминанием, но он отогнал неприятную картину. – Просто хочу поговорить.

«А не пойти бы тебе к шарктиконам!» - мысленно выругался Рестлайн, но что-то сдержало его высказать эту фразу вслух. Вместо этого он спросил.

- О чем?

- О прошлом. О выборе. Много о чем…

Айси говорила мягко и негромко. Да, этот разговор казался ненужным, смешным и даже жестоким в данной ситуации, но она не могла относиться к сикеру так же как и ко всем остальным врагам. В искре была острая жалость, хотя фем и понимала, как это унизительно.

- Какое тебе дело до моего прошлого?! – огрызнулся десептикон, и его оптика ярко вспыхнула, отчего фем испуганно отступила на шаг. В воздухе повисла напряженная тишина.

Айси взглянула сикеру в оптику. Два взгляда – алый и голубой, скрестились. Ненависть и мягкость сошлись в поединке, и спустя несколько бесконечных кликов злость отступила. Рестлайн ощутил, как сжалась его искра.  В этой автоботской фемке было нечто ласковое и нежное, чему он никак не мог вспомнить названия. Нечто, что десептиконы всеми силами старались искоренить из искр.

 «Просто поговорить… О, Праймус, как же давно я ни с кем не разговаривал. Просто так, без насмешек, угроз, пререканий. Давно. Очень давно. Даже забыл, как это делается. Хотя, стоп! Почему это я должен что-то говорить этому автохламу?! Только потому, что она фемка, которая, допустим, не желает тебе зла в своей наивности и доброте? Да какая к квинтам доброта?! Этому не место на войне!»

Пока Рестлайн пытался разобраться в собственных противоречивых чувствах, Айси тихо спросила.

- Я знаю, что ты не всегда был десептиконом. Как же так случилось, что ты выбрал фиолетовый знак?

- Я? Выбрал? – сикер негромко хрипловато засмеялся. – Ничего я не выбирал. – «Ох, так ли это?» - Мой создатель был сикером десептиконом, а значит все логично.

- Но, - фем слегка опешила. – Ты ведь жил в нейтральном городе.

Рестлайн слегка пожал плечами и неожиданно спокойно посмотрел ей в оптику.

- Ну и что? Это ни о чем не говорит. Может быть, ему не хотелось воевать в тот момент, а может просто скрывался. Я никогда не задавал этого вопроса. Было и было.

- А почему же?..

- Потому, - отрезал сикер. «Да что ж ты любопытная такая? Ну какое тебе дело до меня? Или это скрытый допрос? Ну уж нет, я не собираюсь тебе все рассказывать. Можешь не строить из себя добрую и хорошую, не пройдет!» - Город атаковали десептиконы, я был создан десептиконом. Неудивительно, что мы нашли общий язык.

- Только поэтому? – в голосе фем не было разочарования. Скорее толика презрения, отчего Рестлайн снова пожал плечами и отвернулся, глядя в стену.

Редко когда выбор делается добровольно и осознанно. По крайней мере, он не часто встречал таких мехов. Гораздо чаще на это толкает гнев, желание отомстить, боль и горе, не приносящие милосердие, а наоборот – ожесточающие искру. А иногда и просто случайность, которая раз и навсегда переворачивает твой мир. И дороги назад уже нет.

Может ее просто никто не искал?

А может слишком сложно и больно возвращаться? И очень страшно…

- Я никогда не жалел о том, что принадлежу к фиолетовому знаку. Так что это бессмысленный разговор. Я никогда не предам своих, даже и не думай меня уговорить перейти на вашу сторону!

Айси слегка улыбнулась. Она то и не собиралась предлагать что-то подобное. Зная характер десептиконов, они не уживутся вместе с автоботами даже если будут иметь общую цель. Да и Рестлайн не был похож на того, кто так легко предаст свои идеалы.

- А что случилось потом?

- Потом? – сикер недоуменно покосился на фем, не понимая, что она еще делает в камере. – А потом все как у всех. Военная академия. Полеты. Битвы. Ничего особенного и интересного. В датабазе компьютера это расписано куда более подробно, если ты ее внимательно читала, - он все таки не сумел удержаться от колкости.

- Читала. Но там только данные, которые интересуют службу безопасности – кто кого, когда и как убил. Больше ничего. Ни слова не сказано о твоей триаде…

- У меня не было, и нет никакой триады, - довольно резко ответил Рестлайн. – Еще вопросы есть?

- Почему не было? Такого не может быть… - удивилась Айси. Она, казалось, совсем не обратила внимания на смену настроения десептикона.

- Не твое дело! – огрызнулся он и отвернулся. – Оставь меня в покое!

Слишком больно даже для того, чтобы просто вспоминать. Он никогда никому не рассказывал о своем прошлом. И не намеревался делать этого даже под страхом смерти. Слабость всегда приводит к гибели – эту аксиому он понял уже давно.

Фем вздрогнула. Но не от грубости сикера, а от неожиданного вызова по коммлинку.

«Айси, тебе не кажется, что ты слишком задержалась?» - голос Рейсера тих, вкрадчив, и оттого еще больше пугает.

«Я уже иду» - медбот склоняет голову к плечу.

«Вот и отлично. Заодно загляни на склад, проверь наличие препаратов».

«Снова твоя инвентаризация, - устало проговорила Айси. – Ну сколько можно?!»

«Вернешься - поговорим» - на этот раз прозвучали нотки угрозы. Такой мягкой, почти незаметной угрозы, но Айси слишком хорошо знала своего друга чтобы проигнорировать ее. Если тот обещал серьезный разговор, значит, о покое можно было забыть до тех пор, пока этот разговор не состоится.

Она бросила взгляд на умолкшего Рестлайна. Тот сидел, отвернувшись к стене, по выражению его фейсплейта невозможно было угадать мысли.

- До встречи, - Айси постаралась, чтобы ее голос не дрожал и звучал как можно непринужденнее.

Десептикон ничего не ответил, не шелохнулся, лишь нервно дрогнуло крыло, когда затих, а затем возобновился ровный гул энергоновой решетки. Ему было не по себе. Расспросы этой алозначной фемки заставили его вспомнить то, что казалось таким далеким. И теперь он никак не мог избавиться от воспоминаний.

Рестлайн с облегчением почувствовал свое одиночество. Привычное, любимое состояние. Стало спокойнее.

Он ведь не сказал Айси и половины правды. Зачем? Кому это нужно? Враг есть враг, и доверится ему все равно, что доверить свой полет шторму.

Никогда. Ничего. Он никому не скажет. Пусть хоть убивают, но вспоминать это куда страшнее.

***

- И долго нам тут стоять? – в который раз возмущенно спросил Ворл, озираясь по сторонам.

- Фейтгейл пока не отдавал приказа, - Варвинд скрестил манипуляторы на груди и безмятежно любовался звездным небом. – Тем более, что обещанное подкрепление еще не прибыло.

- Да зачем нам это шлаково подкрепление?! – белый с фиолетовым мех выглядел возбужденным и готовым ко всему. – Атакуем, берем энергон и смываемся. Мы так уже столько раз делали… А если подождем, то придется делиться.

- Не забывай, тогда с нами был Рестлайн, - заметил Колдфлай, кладя ладонь на плечо сотриаднику и пытаясь его утихомирить. – С ним все операции проходили достаточно успешно. А сейчас наших сил не хватит на атаку целого города.

- Из-за него одного страдаем все мы! - не желал утихать сикер. – Попадись он мне в манипуляторы – я ему головной блок отвинчу!

- Поздно, - со смешком ответил ему серебристо-синий десептикон. Он поднял голову к небу и тихо продолжил. – Рестлайн мертв, Ворл.

- Думаешь, автоботы его пристрелили? – Варвинд слушал разговор, предпочитая не вмешиваться, но уверенный тон ведомого заставил его удивиться. – Они обычно берут в плен.

 - Он не из тех, кто сдается в плен, - твердо ответил Колдфлай.

Сикеры стояли на возвышении. Внизу слабо сиял огнями небольшой город. Город, не принимающий участия в войне. Там жили те трансформеры, которые отказались принимать какой либо знак и теперь носили прозвище нейтралов. Судя по наличию огней, энергии было достаточно. Достаточно, чтобы поддержать жизнь, и уж тем более достаточно, чтобы поделиться с десептиконами, по мнению самих десептиконов. Для этого Фейтгейл и послал триаду Варвинда, а вместе с ней и подкрепление в виде отряда боевиконов. Новые бойцы прибыли всего орн назад, и теперь на них возлагались большие надежды по восстановлению торжества фиолетового знака.

А город внизу даже не подозревал о нависшей над ним опасности.

Варвинд приложил ладонь к аудиодатчику и довольно ухмыльнулся.

- Кажется, кто-то рвался в бой? Вперед! – он первый трансформировался и спикировал вниз.

Как же это все-таки прекрасно – чувствовать объятия ветра и наслаждаться полетом.

Его сотриадники не стали задерживаться, и уже три изящных истребителя кружили над городом, танцуя невыразимо красивый танец смерти.

Первая ракета ударила в центральную площадь, другая чуть поодаль. Вспышка яркого света, а вдогонку оглушающий грохот. Мирные жители практически не имели оружия, а те немногие кто мог защититься сразу же пали под натиском боевиконов.

- Ворл, тебе не кажется, что нас лишают развлечения? – голос Колдфлая звучит слегка приглушенно в шуме битвы. Серебристо-синий сикер завис над руинами, высматривая очередную жертву. К его сожалению, мало кто остался в живых после того, как боевиконы прошли этим кварталом. Добивать раненых было меньшим удовольствием, но все-таки лучше, чем ничего.

- Кажется? Да я в этом уверен! – его сотриадник взлетел выше. – О, по-моему, и нам что-то досталось!

Он спикировал вниз, где несколько мехов пытались укрыться в полуразрушенном бараке. Колдфлай и Ворл не стали даже спускаться, просто сбросили несколько ракет вниз и отлетели смотреть, как распускается огненный цветок на месте здания. А потом, когда рассеялся дым, среди обломков лежали дезактивированные корпуса их жертв.

– Ха! А это даже веселее, чем я ожидал! – засмеялся бело-фиолетовый мех, взмывая к звездам.

Город горел. Было настолько светло, что даже не нужно было настраивать оптику, чтобы разглядеть мелкие детали. И никто не мог укрыться от стремительных атак триады.

Варвинд трансформировался и оценил ситуацию. Отряд боевиконов под командованием Батлфорса уничтожил всех живущих на окраинах и теперь подбирался к центру. Там где они прошли, остались только подкрашенные огнем, руины, и изуродованные серые корпуса нейтралов. Сикерам работы не оставалось. Впрочем, ведущий триады никогда не любил добивать, ему нравилось самому атаковать жертву, довести ее до состояния безумного ужаса, а потом одним выстрелом отправить в дезактив. Но сегодня у них более важное задание – забрать энергон и доправить его на базу, боевиконам нельзя доверять столь ответственное дело.

Сикеру внезапно стало скучно. Все происходящее даже не было похоже не бой. Скорее на бессмысленное разрушение и убийство тех, кто не имел даже оружия. Пропадал азарт самого сражения, где никогда не знаешь, что тебя ждет через клик. Да, с автоботами однозначно  интереснее воевать, чем выполнять подобные задания.

Среди царившего грохота, десептикон уловил звук быстрых шагов. Кто-то пытался убежать и спрятаться от этого ужаса. Варвинд увидел, как из полуразрушенного здания выбежала фем. На ее серебристой броне, покрытой каплями энергона, плясали блики огня, а в оптике застыл страх. Она отчаянно пыталась спастись, не догадываясь, что бежит навстречу гибели.

Десептикон, не принимая альт-формы, опустился, преграждая ей путь.

- Куда спешим? – от его ухмылки фем застыла. Голубые линзы слабо мерцали, а она не произнесла ни слова от потрясения.

Сикер хмыкнул. Скучно. Неужели даже молить о пощаде не станет? Он шевельнул плечом, активируя лазерную винтовку.

Фем вздрогнула и попыталась заслониться ладонью. Она понимала, что это ее смерть. Красивая, изящная и неумолимая. А слов не было. Осталось только явственное понимание конца.

Варвинд прицелился и одним выстрелом выжег камеру искры. Автоботка даже не вскрикнула, только оптика вспыхнула ярко-ярко, и погасла.

Наступила тишина, нарушаемая треском огромного пожара. Сикер вызвал сотриадников.

- Заканчиваем. Здесь нам больше делать нечего.

Город был мертв. Некому было прийти на помощь.

Огонь догорит через несколько джооров, и за неимением топлива иссякнет. Погаснет так же, как погасли в этот орн несколько сотен искр.

***

Когда Айси вернулась в ремблок, то сразу почувствовала себя куда неуютнее чем в камере с десептиконом. Идеальный порядок свидетельствовал о том, что у главврача было не слишком хорошее настроение. Обычно, в каких-то углах все равно оставались следы не до конца проведенной инвентаризации. Но только не в этот раз.

Рейсер уже несколько бриймов нервно ходил по комнате, нахмурившись и заложив манипуляторы за спину. Он всегда нервничал, если происходило нечто из ряда вон выходящее. «Ну, какого шлака я стал тогда на сторону Айси?! Чем думал?! Бампером?! Знал же, к чему может привести подобное! Теперь вот расплачиваюсь! Димлайт ярится. Допрос ему, видите ли, необходимо устроить. Знаю я его допросы – потом целый орн собирай десептикона по частям! Хоть бы сдерживал свои эмоции. А еще Айси. Спрашивается – зачем ей личное дело Рестлайна? Зачем? Не верю, что только ради изучения его состояния здоровья! Ох, чует моя искра – добром это не кончится».

Мрачные мысли были прерваны приходом коллеги. Фем выглядела смущенной, слегка расстроенной, но при виде медика сразу же попыталась улыбнуться. Рейсер ответил ей невеселым взглядом.

- Что случилось? – непонимающе взглянула на него подруга. – Я сходила на склад, как ты и просил. Вот отчет…

- Отчет здесь не причем, Айси, – автобот сделал еще несколько быстрых, нервных шагов по ремблоку, приложив ладонь к шлему, словно пытаясь таким образом совладать с мыслями. – Это была только отговорка.

- Рейс, - мягко заметила фем, складывая датапады на стол и внимательно глядя на Рейсера. Она редко видела его в таком раздражении и растерянности одновременно. – Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

- Димлайт приходил, я же не мог сказать ему где ты на самом деле. Вот и пришлось соврать насчет препаратов и отчета. У меня для тебя не слишком хорошая новость – он собирается допрашивать твоего сикера. А ты знаешь, чем это может закончится.

- Он не мой, - возразила Айси, но искру неприятно кольнуло – отношение командира к десептиконам знали все.

- А чей же, Айси? – медик устало оперся на одну из платформ. Оптика слегка мерцала и было видно, что он переживает. – Я ведь тебе уже не раз говорил – у десептиконов нет понятия «благодарность». И глупо надеяться, что он благородно не заметит тебя в следующем бою, только потому, что ты о нем заботилась.

Айси опустила голову и очень тихо произнесла.

- Он не такой, Рейс. Не такой бездушный, как многие десептиконы… И он очень одинокий…

Рейсер вздрогнул, не веря своим аудиодатчикам. Не в первый раз он слышал подобное от фем, но на этот раз что-то в ее голосе заставило его поежиться от страха. Страха за нее. Сбывались самые страшные догадки, в которых он боялся признаться даже самому себе. Что теперь будет?..

- О, Праймус! Айси, ты что?.. – вокодер внезапно перестал подчиняться, и голос зазвучал негромко и хрипловато. – Ты и в правду?.. Только не говори, что…

У медика не хватало смелости закончить фразу, и он только выразительно смотрел на коллегу.

- О чем ты?! Конечно же, нет! – воскликнула Айси. – Я же понимаю, что делаю. Это просто наблюдение… Как ты мог такое подумать?!

Рейсер не отводил от нее пристального взгляда, но с надеждой подумал: «А может, обойдется? Может быть, это у меня паранойя начинается? А если нет? Что тогда?».

Столько вопросов, и ни единого ответа. Пока догадки остаются догадками, а фактов слишком мало для того, чтобы принимать решение. Айси была слегка наивной в своих убеждениях, но еще никогда не позволяла чувствам брать верх над разумом.

Будь что будет. Никто из них не знает, что принесет следующий орн. Остается только надеяться на лучшее.